Ο Νέλσον παραμένει σίγουρος για τη χρηματοδότηση της Άρτεμις

Ουάσινγκτον - Ο διαχειριστής της NASA δηλώνει βέβαιος ότι το Κογκρέσο θα χορηγήσει στην υπηρεσία χρηματοδότηση για να της επιτρέψει να επιλέξει έναν δεύτερο προγραμματιστή σεληνιακού σκάφους, παρά την έλλειψη δημόσιας προόδου όσον αφορά τη χρηματοδότηση και τις ανησυχίες που εγείρονται αλλού στον οργανισμό σχετικά με την επίδραση μιας συνεχιζόμενης διαμαρτυρίας υποστήριξη του Κογκρέσου για το πρόγραμμα.

Το Κογκρέσο εξέδωσε στις 30 Σεπτεμβρίου ένα συνεχές ψήφισμα (CR) που χρηματοδοτεί την ομοσπονδιακή κυβέρνηση σε επίπεδα οικονομικού έτους 2021 από τις αρχές του οικονομικού έτους 2022 1 Οκτωβρίου έως 3 Δεκεμβρίου. Το CR απέτρεψε το κλείσιμο της κυβέρνησης που θα μπορούσε, μεταξύ άλλων παραγόντων, να έχει , θέτει σε κίνδυνο τα μέσα Οκτωβρίου εκτόξευσης της αποστολής αστεροειδών Lucy της NASA.

Εκτός από τη χρηματοδότηση της παύσης λειτουργίας, το νομοσχέδιο παρείχε επίσης συμπληρωματικά κονδύλια για την αντιμετώπιση καταστροφών. Αυτό περιελάμβανε 321.4 εκατομμύρια δολάρια για τη NASA για την κάλυψη ζημιών από τον τυφώνα Zeta πέρυσι και τον τυφώνα Ida τον Αύγουστο στις εγκαταστάσεις συναρμολόγησης Michoud στη Νέα Ορλεάνη και το διαστημικό κέντρο Stennis στο Μισισιπή. Επιτρέπει επίσης στη NASA να χρησιμοποιήσει έως και το 15% αυτών των χρημάτων για «υλικό πτήσεων, εργαλεία, παραγωγή και καθυστερήσεις χρονοδιαγραμμάτων» για προγράμματα εξερεύνησης που συνδέονται με τον τυφώνα daντα.

Αυτή η χρηματοδότηση είναι ένα πρώτο βήμα προς την κάλυψη μιας καθυστέρησης επισκευών υποδομής σε εγκαταστάσεις της NASA σε εθνικό επίπεδο που εκτιμάται ότι είναι αρκετά δισεκατομμύρια δολάρια. Ο διαχειριστής της NASA Bill Nelson δήλωσε τον Μάιο ότι η NASA αναζητούσε 5.4 δισεκατομμύρια δολάρια για εργασίες υποδομής ως μέρος ενός πακέτου 3.5 τρισεκατομμυρίων δολαρίων «συμφιλίωσης προϋπολογισμού» που προοριζόταν κυρίως για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής και των κοινωνικών ζητημάτων.

"Αυτό διευκολύνει ορισμένα από τα αιτήματά μας για υποδομές που προσπαθούμε να μπούμε στο νομοσχέδιο συμφιλίωσης", δήλωσε ο Νέλσον σε συνέντευξή του στην έδρα της NASA λίγο πριν από την έγκριση του CR. «Έχουμε πολλές ανάγκες υποδομής».

Η έκδοση του Σώματος αυτού του νομοσχεδίου συμφιλίωσης παρέχει 4 δισεκατομμύρια δολάρια για την υποδομή της NASA και σχεδόν 400 εκατομμύρια δολάρια περισσότερα για την επιστήμη της Γης και την ασφάλεια στον κυβερνοχώρο. ο Η Επιτροπή Επιστημών της Βουλής ενέκρινε το τμήμα του νομοσχεδίου στις 9 Σεπτεμβρίου, αλλά η ολομέλεια της Βουλής δεν έχει ακόμη λάβει το νομοσχέδιο εν μέσω διαπραγματεύσεων με τη Γερουσία για το μέγεθος του συνολικού πακέτου.

Η Γερουσία δεν έχει ακόμη αρχίσει να εξετάζει την έκδοση του πακέτου συμφιλίωσης ή το νομοσχέδιο δαπανών για το οικονομικό έτος 2022. Ο Νέλσον είπε ότι εξακολουθεί να ελπίζει ότι η Γερουσία θα υποστηρίξει πρόσθετη χρηματοδότηση για τη NASA, συμπεριλαμβανομένου του προγράμματος Human Landing System (HLS). Αυτό το πρόγραμμα έλαβε μόνο μια μικρή αύξηση στην έκδοση House του λογαριασμού δαπανών για το οικονομικό έτος 2022 και εξαιρέθηκε από το πακέτο συμφιλίωσης, παρά το γεγονός ότι ο Nelson ζήτησε 5.4 δισεκατομμύρια δολάρια για να επιτρέψει στον οργανισμό να χρηματοδοτήσει ένα δεύτερο πρόγραμμα προσγείωσης παράλληλα με το υπάρχον βραβείο στο SpaceX.

"Νομίζω ότι στο τέλος της ημέρας, αφού τελειώσουν όλες οι φωνές, μετά από όλα τα σπρώγματα και τα σπρώγματα, πολλά από τα οποία δεν έχουν καμία σχέση με τη NASA, θα δείτε ότι η NASA θα έχει τα κεφάλαια που χρειάζεται", είπε. είπε.

«Μπορεί να μην είναι όμορφο», πρόσθεσε, αναφερόμενος στις έντονες διχογνωμίες των κομμάτων σε θέματα όπως το πακέτο συμφιλίωσης. «Ενδέχεται να υπάρχει ψήφιση 50 ψήφων στη Γερουσία ενός νομοσχεδίου συμφιλίωσης για να λάβετε επιπλέον χρήματα».

Η συζήτηση περιπλέκεται από τη συνεχιζόμενη νομική διαμάχη σχετικά με το βραβείο HLS της NASA στο SpaceX. Η Blue Origin διαμαρτυρήθηκε για το βραβείο στο Κυβερνητικό Γραφείο Λογοδοσίας τον Απρίλιο, αλλά ο ΓΓΑ απέρριψε αυτήν τη διαμαρτυρία, καθώς και μια παρόμοια που κατέθεσε η Dynetics, τρεις μήνες αργότερα. Η Blue Origin στη συνέχεια κατέθεσε αγωγή στο Δικαστήριο των Ομοσπονδιακών Αξιών για να ασκήσει έφεση σε αυτήν την απόφαση, με απόφαση που αναμένεται έως την 1η Νοεμβρίου.

Κατά τη διάρκεια της διαμαρτυρίας του GAO, οι δικηγόροι της NASA προειδοποίησαν ότι η διαμάχη θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο την υποστήριξη του Κογκρέσου για το συνολικό πρόγραμμα Artemis, σύμφωνα με μια κατάθεση της 26ης Μαΐου που δημοσιοποιήθηκε μέσω αιτήματος για την Ελευθερία της Πληροφορίας και αναφέρθηκε για πρώτη φορά από το The Verge στις 29 Σεπτεμβρίου.

«Απλά δηλωμένο, μια διαμαρτυρία που διατηρείται στη συγκεκριμένη διαμάχη διατρέχει τον υψηλό κίνδυνο να δημιουργήσουμε όχι μόνο καθυστερήσεις για το πρόγραμμα Artemis, αλλά ότι ουσιαστικά δεν θα επιτύχει ποτέ τον στόχο του να επιστρέψει τις Ηνωμένες Πολιτείες στη Σελήνη», Ανέφεραν οι δικηγόροι της υπηρεσίας στο έγγραφο που απέρριπτε τους διάφορους ισχυρισμούς που προέβαλε η Blue Origin στη διαμαρτυρία της (έμφαση στο πρωτότυπο). προσπάθειες, και τελικά, μια ράφι αποστολή ».

Ο Νέλσον, που ρωτήθηκε για αυτά τα σχόλια, είπε ότι ήταν σίγουρος για την υποστήριξη του Κογκρέσου για την Άρτεμις. «Δεν ανησυχώ ότι θα χάσουμε την υποστήριξη για το πρόγραμμα», είπε. «Παρά τα όσα αποφασίζει το δικαστήριο, έχουμε υποστήριξη για το πρόγραμμα».

Αυτή η εμπιστοσύνη, είπε, βασίζεται στην υποστήριξη του κοινού που βλέπει για την προσπάθεια. «Αυτό θα εκδηλωθεί στο ότι οι εκπρόσωποί τους στο Κογκρέσο υποστηρίζουν το διαστημικό πρόγραμμα».

"Αυτό είναι ένα εξαιρετικό σημείο καμπής για τη NASA", είπε στη συνέντευξη. «Το όραμα, ο στόχος, είναι τώρα, να επιστρέψουμε στο φεγγάρι και στον Άρη. Είναι πολλαπλή διοίκηση και το γεγονός ότι ήταν πολλαπλών διοικήσεων, νομίζω, σημαίνει ότι σε μια αλλαγή διοικήσεων, όποτε συμβεί στο μέλλον, θα συνεχιστεί ».

Πηγή: https://spacenews.com/nelson-remains-confident-on-nasa-funding-for-artemis/