Οι καταστροφές που σχετίζονται με το κλίμα της Νέας Ζηλανδίας σημείωσαν ρεκόρ το 2023

Αυτή είναι η χειρότερη χρονιά της Aotearoa ποτέ για καταστροφές που σχετίζονται με το κλίμα, με διπλάσιο αριθμό καταστάσεων έκτακτης ανάγκης από κάθε άλλη χρονιά και πληρωμές ασφάλισης που υπερβαίνουν συνολικά το σύνολο των προηγούμενων 14 ετών.

Η κήρυξη κατάστασης έκτακτης ανάγκης είναι ένα κρίσιμο μέρος της αντίδρασης της Νέας Ζηλανδίας σε καταστροφές, δίνοντας στις αρχές εξαιρετικές εξουσίες που έχουν σχεδιαστεί για την παροχή γρήγορης και αποτελεσματικής απόκρισης.

IMAGE: Ρόμπερτ ΜακΛάχλαν

Οκτώ από τις δηλώσεις έκτακτης ανάγκης οφείλονται στον κυκλώνα Gabrielle τον Φεβρουάριο, με τοπικές καταστάσεις έκτακτης ανάγκης να κηρύσσονται σε πολλές περιοχές, έως ότου διαρκέσει μια εθνική κατάσταση έκτακτης ανάγκης Δηλώθηκαν 28 ημέρες.

Το Νότιο Νησί έχει δει μόνο δύο καταστάσεις έκτακτης ανάγκης μέχρι στιγμής φέτος, με έντονες βροχοπτώσεις και πλημμύρες στο Γκορ και το Κουίνσταουν τον Σεπτέμβριο, ενώ το Βόρειο Νησί έχει υποστεί το βάρος πολλών ακραίων καιρικών φαινομένων.

Το Northland, το Auckland, το Waikato, το Bay of Plenty, το Tairāwhiti και το Hawke's Bay επλήγησαν περισσότερο από τον κυκλώνα Gabrielle και το Auckland, το Tairāwhiti και το Waikato έχουν επίσης αναγκαστεί σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης λόγω άλλων έντονων καιρικών φαινομένων.

Οι επιστήμονες δεν έχουν καμία αμφιβολία ότι τα γεγονότα επιδεινώθηκαν από την αύξηση της θερμοκρασίας που προκλήθηκε από την κλιματική αλλαγή, με μια μελέτη ταχείας απόδοσης που ολοκληρώνεται "με βεβαιότητα" ότι η κλιματική αλλαγή που προκλήθηκε από τον άνθρωπο ήταν ο κύριος μοχλός που έκανε πιο πιθανή την ακραία βροχόπτωση του κυκλώνα Gabrielle.

Ο Robert McLachlan, διακεκριμένος καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Massey στα Εφαρμοσμένα Μαθηματικά, λέει ότι το 2023 ήταν εξαιρετικό όσον αφορά την άνοδο της παγκόσμιας θερμοκρασίας.

Η παγκόσμια ανωμαλία θερμοκρασίας για το 2002-2016 ήταν κατά μέσο όρο +0.95ºC πάνω από τη βασική γραμμή 1880-1910, ενώ για το 2017-2022 ήταν +1.18ºC. Ωστόσο, για τους πρώτους εννέα μήνες του 2023 ήταν πολύ υψηλότερο, με την παγκόσμια ανωμαλία θερμοκρασίας +1.39ºC πάνω από τη βασική γραμμή.

«Έτσι, το 2023 είναι εξαιρετικά εξαιρετικό και μπορεί να υποδηλώνει πώς είναι μια «κανονική» χρονιά σε 10 ή 15 χρόνια».

IMAGE: Ρόμπερτ ΜακΛάχλαν

Η ανάλυση του McLachlan κατευθύνει την αμείλικτη αύξηση των πληρωμών για καταστροφές που σχετίζονται με το κλίμα. «Οι πλημμύρες του 2004 στο κάτω βόρειο νησί ήταν εξαιρετικά κακές. Τόσο κακό που η ασφαλισμένη ζημιά για ολόκληρο το έτος δεν ξεπεράστηκε μέχρι το 2017, λέει ο McLachlan. «Από τότε ξεπερνιέται κάθε χρόνο. Το σύνολο για το 2023 υπερβαίνει αυτό των προηγούμενων 14 ετών».

Πηγαίνοντας πιο πίσω, το πιο ακριβό προηγούμενο γεγονός στα αρχεία του Insurance Council ήταν η καταιγίδα Wahine. «Αυτό κόστισε 13.5 εκατομμύρια δολάρια το 1968, που ισοδυναμεί με 300 εκατομμύρια δολάρια σήμερα», λέει ο McLachlan.

Η προηγούμενη κυβέρνηση είχε σχεδιάσει να εισαγάγει ένα νομοσχέδιο για την προσαρμογή του κλίματος ως μέρος του πακέτου μεταρρυθμίσεων του νόμου για τη διαχείριση πόρων, αλλά αυτό καθυστέρησε. «Τα ζητήματα για την προσαρμογή του κλίματος και τη χρηματοδότησή της και τον επιμερισμό των κινδύνων θα περάσουν τώρα στη νέα κυβέρνηση», λέει ο McLachlan.

Ο Jonathan Boston, ομότιμος καθηγητής του Πανεπιστημίου Victoria του Wellington και ειδικός στην κλιματική προσαρμογή, λέει ότι το 2023 είχε έναν «εξαιρετικά ασυνήθιστο» αριθμό ακραίων καιρικών φαινομένων. Ενώ τόνισε ότι δεν είναι μετεωρολόγος, η Βοστώνη λέει ότι τα καιρικά φαινόμενα οφείλονται εν μέρει στο τέλος τριών ετών ενός La Niñένα μοτίβο καιρού στον Ειρηνικό και οι υψηλές θερμοκρασίες των ωκεανών.

«Κατά πάσα πιθανότητα δεν θα υπάρξουν τόσα έντονα καιρικά φαινόμενα τα επόμενα δύο χρόνια, με ένα El Niño μοτίβο καιρού στον τροπικό Ειρηνικό. Αυτό πιθανότατα θα μετατοπίσει το επίκεντρο των έντονων καιρικών φαινομένων μακριά από εκείνες τις περιοχές της Νέας Ζηλανδίας που επλήγησαν άσχημα φέτος».

Ωστόσο, με την πάροδο του χρόνου το κόστος και η διαταραχή από τα έντονα καιρικά φαινόμενα θα αυξηθούν, λέει η Βοστώνη. «Αυτό θα επιδεινωθεί από την άνοδο της στάθμης της θάλασσας, η οποία θα εντείνει τη διάβρωση των ακτών και τις παράκτιες πλημμύρες, και τις ζημιές που προκαλούνται από τις καταιγίδες».

Η επερχόμενη κυβέρνηση θα χρειαστεί να λάβει τις σωστές αποφάσεις για να βάλει την Αοτεαρόα στην καλύτερη θέση για να αντιμετωπίσει δύσκολες στιγμές. «Θα πρέπει να ακολουθήσει τις συμβουλές της πρόσφατης έκθεσης της Ομάδας Εργασίας Εμπειρογνωμόνων για τη Διαχειριζόμενη Υποχώρηση, της οποίας ήμουν μέλος», λέει η Βοστώνη.