Το Outlier.org αυξάνει τα 30 εκατομμύρια δολάρια για να καταστήσει το κολλέγιο πιο προσβάσιμο. από 89 $ / μήνα

Το χρέος των φοιτητών είναι μια διαφαινόμενη κρίση $1.6T. Το υψηλό κόστος της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης ωθεί πολλούς να επανεξετάσουν εάν η επένδυση αξίζει την απόδοση. Ωστόσο, καθώς κινούμαστε προς περισσότερους αυτοματισμούς και προηγμένες τεχνολογίες, όσοι δεν έχουν προηγμένο πτυχίο είναι λιγότερο πιθανό να κερδίσουν μεροκάματο. Η αντιμετώπιση αυτής της μυριάδας ζητημάτων είναι περίπλοκη και Outlier.org προσφέρει υψηλής ποιότητας, προσιτές και ευέλικτες διαδικτυακές επιλογές μάθησης τριτοβάθμιας εκπαίδευσης που μπορούν να μεταφερθούν με ένα κλάσμα του κόστους ενός συμβατικού μαθήματος κολεγίου. Η εταιρεία εστιάζει σε μαθήματα εισαγωγικού επιπέδου, παρέχοντας ευελιξία και τελικά καθιστώντας την επιλογή του καθορισμού μιας κύριας πιο προσιτή. Κάθε μάθημα κοστίζει μόνο $400.

AlleyWatch πιάστηκε με τον Διευθύνοντα Σύμβουλο και τον Ιδρυτή Άαρον Ρασμούσεν (συνιδρυτής MasterClass) για να μάθετε περισσότερα σχετικά με το να κάνουμε την τριτοβάθμια εκπαίδευση πιο προσιτή, τον αντίκτυπο της πανδημίας στον τρόπο προσέγγισης των ακαδημαϊκών, τον τελευταίο γύρο χρηματοδότησης της εταιρείας, που φέρνει τη συνολική χρηματοδότηση που συγκεντρώθηκε στα 46 εκατομμύρια $ και πολλά, πολλά άλλα.

Ποιοι ήταν οι επενδυτές σας και πόσα αυξήσατε;

Το Outlier.org μόλις έκλεισε μια χρηματοδότηση 30 εκατομμυρίων δολαρίων της Σειρά Β με επικεφαλής τον GV. Αυτός ο γύρος χρηματοδότησης περιλαμβάνει επίσης συμμετοχή από την Unusual Ventures, τους υπάρχοντες επενδυτές GSV και Harrison Metal, καθώς και την Gaingels, ένα επενδυτικό σωματείο στην υπηρεσία της κοινότητας LGBTQ+ και μια ομάδα επενδυτών αγγέλων που υποεκπροσωπούνται.

Πείτε μας για το προϊόν ή την υπηρεσία που προσφέρει το Outlier.org.

Για 400 $, περίπου το ένα έκτο του κόστους ενός παραδοσιακού μαθήματος κολεγίου, οι φοιτητές του Outlier.org έχουν πρόσβαση σε μια εμπειρία μάθησης παγκόσμιας κλάσης που τους κερδίζει μεταβιβάσιμες πιστώσεις κολεγίου από το πανεπιστήμιο του Πίτσμπουργκ στην κορυφή των 60. Τα μαθήματά μας χρησιμοποιούν τεχνικές εκμάθησης αιχμής, συμπεριλαμβανομένης της υιοθέτησης καινοτομιών από την έρευνα της εκπαιδευτικής ψυχολογίας και το σχεδιασμό παιχνιδιών. Οι διαλέξεις ποιότητας κινηματογράφου διδάσκονται από μερικές από τις πιο λαμπρές προσωπικότητες στον ακαδημαϊκό χώρο, συμπεριλαμβανομένων εκπαιδευτών από το Yale, το Harvard, το MIT και την Columbia, παρέχοντας ποιοτική εκπαίδευση ανεξάρτητα από την τοποθεσία του μαθητή.

Τι ενέπνευσε την έναρξη του Outlier.org;

Το Outlier.org ιδρύθηκε με στόχο να παρέχει μια υψηλής ποιότητας, προσιτή και ευέλικτη επιλογή που βοηθά στο να γίνει η εκπαίδευση προσβάσιμη σε όλους. Στο Outlier.org, έχουμε ευθυγραμμίσει τα κίνητρά μας με τα κίνητρα των φοιτητών και η αποστολή μας είναι να αυξήσουμε την πρόσβαση σε κολεγιακή εκπαίδευση υψηλής ποιότητας και να μειώσουμε το χρέος των φοιτητών, είτε αυτό αφορά άμεσα φοιτητές είτε συνεργαζόμαστε με πανεπιστήμια για να αυξήσουμε την επιμονή και τη διατήρηση.

Σε τι διαφέρει το Outlier.org;

Όταν ξεκινήσαμε για πρώτη φορά στο Outlier.org, εξετάσαμε την έρευνα που υπήρχε εδώ και χρόνια σχετικά με το πώς μαθαίνουν οι μαθητές, τους τρόπους με τους οποίους αποτυγχάνουν και πετυχαίνουν και πώς θα μπορούσαμε να μιμηθούμε μερικά από αυτά τα μοντέλα. Ενώ χρησιμοποιήσαμε κάποια εκπληκτική υπάρχουσα έρευνα, καταλήξαμε επίσης στην ιδέα ότι έπρεπε να δημιουργήσουμε το δικό μας σύστημα διαχείρισης μάθησης. Γνωρίζαμε ότι αυτός θα ήταν ο μόνος τρόπος για να δημιουργήσουμε την καλύτερη δυνατή εμπειρία μάθησης και αυτός είναι ένας από τους κύριους παράγοντες διαφοροποίησης του προϊόντος μας. Ένας άλλος βασικός παράγοντας διαφοροποίησης είναι ότι μέσω της συνεργασίας μας με το Πανεπιστήμιο του Πίτσμπουργκ και το Πιτ-Τζόνσταουν, οι μαθητές μας που ολοκληρώνουν ένα μάθημα στο Outlier.org θα κερδίσουν πραγματικές, μεταβιβάσιμες πιστώσεις κολεγίου.

Σε ποια αγορά στοχεύει το Outlier.org και πόσο μεγάλη είναι;

Η αποστολή του Outlier.org είναι μεγάλη, όπως και η αγορά. Αυτό περιλαμβάνει τόσο τους φοιτητές, ως καταναλωτές, όσο και τα ιδρύματα τριτοβάθμιας εκπαίδευσης ως πιθανούς εταίρους. Όσον αφορά το μέγεθός της, η παγκόσμια τριτοβάθμια εκπαίδευση είναι μια βιομηχανία τρισεκατομμυρίων δολαρίων – στόχος μας είναι να αλλάξουμε τον τρόπο με τον οποίο βλέπουμε αυτήν την αγορά, δημιουργώντας χώρο για πιο προσιτές και προσιτές λύσεις.

Ποιο είναι το επιχειρηματικό σας μοντέλο;

Το επιχειρηματικό μας μοντέλο είναι ένας συνδυασμός απευθείας προς τον καταναλωτή, καθώς και συνεργασιών με ιδρύματα τριτοβάθμιας εκπαίδευσης. Αυτό που είναι σημαντικό να σημειωθεί σχετικά με το Outlier.org είναι ότι το καλύτερο για τους μαθητές είναι και το καλύτερο για εμάς. Αυτό είναι το θεμέλιο πάνω στο οποίο χτίζουμε για υπάρχουσες και μελλοντικές συνεργασίες.

Πώς επηρέασε η επιχείρηση το COVID-19;

Όταν ξεκίνησε η πανδημία, ήμασταν στη διαδικασία των γυρισμάτων δύο νέων μαθημάτων μας, της Αστρονομίας και της Στατιστικής, τα οποία είναι πλέον διαθέσιμα. Λόγω του COVID-19, έπρεπε να προσαρμοστούμε με τεχνικές απομακρυσμένης κινηματογράφησης. Η ομάδα παραγωγής μας και οι εκπαιδευτές συνεργάστηκαν για να δημιουργήσουν σταθμούς γυρισμάτων στο σπίτι. Ο COVID-19 μας ανάγκασε να γίνουμε πιο δημιουργικοί, αλλά το Outlier.org ξεκίνησε πολύ πριν από την πανδημία για να δώσει στους μαθητές πρόσβαση στην εκπαίδευση, ανεξάρτητα από την τοποθεσία τους. Δημιουργήθηκε ως απάντηση στα υπάρχοντα εμπόδια στο υψηλότερο σύστημα, από το εξαιρετικά υψηλό κόστος έως τους γεωγραφικούς και χρονικούς περιορισμούς. Αυτά τα εμπόδια, δυστυχώς, θα παραμείνουν και μετά την πανδημία. Το πρωταρχικό πράγμα που συνέβη με την πανδημία είναι ότι η συζήτηση γύρω από την ηλεκτρονική εκπαίδευση έχει αλλάξει, τώρα γνωρίζουμε ότι μπορεί να λειτουργήσει.

Πώς ήταν η διαδικασία χρηματοδότησης;

Η χρηματοδότηση σε αυτό το στάδιο της καριέρας μου είναι πολύ πιο ευχάριστη, αν και εξακολουθεί να είναι αγχωτική και κουραστική όπως θα περίμενε κανείς. Εξακολουθεί να είναι μια δουλειά πλήρους απασχόλησης πάνω από την κανονική θέση του Διευθύνοντος Συμβούλου, αλλά σχεδόν όλες οι συζητήσεις μου ήταν με VC που ήδη γνώριζα και μου άρεσαν. Οι περισσότεροι παρακολουθούσαν την εταιρεία από τον κύκλο χρηματοδότησης της σειράς A, και είχα ακούσει την άποψή τους και ήταν εξοικειωμένοι με τη δική μου.

Ποιες είναι οι μεγαλύτερες προκλήσεις που αντιμετωπίσατε κατά την άντληση κεφαλαίων;

Οι μεγαλύτερες προκλήσεις αφορούσαν το γεγονός ότι εξακολουθούμε να αναπτύσσουμε τον κατάλογο μαθημάτων μας και οι κυλιόμενες κοόρτες μας (ξεκινώντας κάθε δύο εβδομάδες) δεν ξεκίνησαν πριν από το φθινόπωρο του 2020. Πρόβλημα σαμπάνιας: αλλά υπάρχουν περισσότερα VC που μου αρέσουν τώρα από ποτέ πριν, και πραγματικά αντιπαθώ να τους λέω ότι δεν πήραν τη συμφωνία. Η σύστασή μου είναι να είστε ανοιχτοί αν είστε ενθουσιασμένοι με μια εταιρεία και να κινηθείτε γρήγορα.

Ποιοι παράγοντες για την επιχείρησή σας οδήγησαν τους επενδυτές σας να γράψουν την επιταγή;

Καθένας από τους επενδυτές μας μοιράζεται ένα κοινό πάθος για την αύξηση της πρόσβασης στην τριτοβάθμια εκπαίδευση υψηλής ποιότητας και τη μείωση της τεράστιας επιβάρυνσης που είναι το χρέος των φοιτητών. Το Outlier.org είναι μία από τις λίγες προσπάθειες αντιμετώπισης του προβλήματος κατά μέτωπο, και έχουμε αποδείξει ότι τα μαθήματά μας λειτουργούν, κάτι που είναι το πρώτο για κλιμακούμενα διαδικτυακά μαθήματα. Συνδυάστε το με το μέγεθος της αγοράς και αυτό κάνει μια καλή επένδυση.

Ποια είναι τα ορόσημα που σκοπεύετε να επιτύχετε τους επόμενους έξι μήνες;

Η επιτυχία των μαθητών συνεχίζει να είναι η νούμερο ένα προτεραιότητα για εμάς. Βλέπουμε υψηλότερους όγκους μαθητών και θα πρέπει να διασφαλίσουμε ότι τα ποσοστά επιτυχίας μας παραμένουν υψηλά καθώς αυξάνονται οι όγκοι. Είμαστε βαθιά στο να κάνουμε νέα μαθήματα και να συνεχίσουμε να προσλαμβάνουμε καθώς μεγαλώνουμε. Με αυτή τη νέα χρηματοδότηση, θα κυκλοφορήσουμε 14 ακόμη μαθήματα μέχρι το τέλος του 2022, δίνοντας τη δυνατότητα στους μαθητές να ολοκληρώσουν τα πρώτα 2 χρόνια του κολεγίου με ένα κλάσμα του παραδοσιακού κόστους και δίνοντας σε συνεργάτες όπως πανεπιστήμια και εργοδότες περισσότερους τρόπους για να υποστηρίξουν τους μαθητές στην πορεία τους εώς ένα βαθμό.

Τι συμβουλές μπορείτε να προσφέρετε σε εταιρείες στη Νέα Υόρκη που δεν έχουν νέα εισφορά κεφαλαίου στην τράπεζα;

Πήγαινε από απόσταση, αν μπορείς. Υπάρχουν σημαντικές οικονομίες που πρέπει να έχετε εάν η επιχείρησή σας μπορεί να το υποστηρίξει. Διαφορετικά, κάντε ισχυρές κρίσεις για το εάν η αγορά ανταποκρίνεται σε εσάς. Εάν είναι αδύναμο λόγω της συνολικής οικονομίας, θα πρέπει να μειώσετε το κάψιμο και να κάνετε οικονομία. Εάν δεν είναι μακροοικονομικό αποτέλεσμα και είστε προσεκτικοί, διπλασιάστε τις δαπάνες μάρκετινγκ αντί να τις περικόψετε. Στερεώστε τα οικονομικά της μονάδας σας.

Πήγαινε από απόσταση, αν μπορείς. Υπάρχουν σημαντικές οικονομίες που πρέπει να έχετε εάν η επιχείρησή σας μπορεί να το υποστηρίξει. Διαφορετικά, κάντε ισχυρές κρίσεις για το εάν η αγορά ανταποκρίνεται σε εσάς. Εάν είναι αδύναμο λόγω της συνολικής οικονομίας, θα πρέπει να μειώσετε το κάψιμο και να κάνετε οικονομία. Εάν δεν είναι μακροοικονομικό αποτέλεσμα και είστε προσεκτικοί, διπλασιάστε τις δαπάνες μάρκετινγκ αντί να τις περικόψετε. Στερεώστε τα οικονομικά της μονάδας σας.

Πού βλέπετε την εταιρεία να πηγαίνει τώρα στο εγγύς μέλλον;

Αμέσως, θα θέλαμε να εστιάσουμε στη δημιουργία μαθημάτων. Εξακολουθούμε να δοκιμάζουμε μια ποικιλία προσεγγίσεων τόσο για να υποστηρίξουμε τους μαθητές μας με νέα μαθήματα και διαφορετικούς τρόπους πληρωμής για τη μείωση του φραγμού κόστους. Επίσης, μόλις παρουσιάσαμε μια νέα επιλογή πληρωμής για φοιτητές του Outlier.org για να κάνουμε τα μαθήματά μας ακόμα πιο προσιτά με μια επιλογή πληρωμής μηδενικού τόκου μέσω της Klarna. Στόχος μας με την Klarna είναι να σπάσουμε το οικονομικό εμπόδιο σε πτυχίο κολεγίου και να δώσουμε στους φοιτητές μεγαλύτερη ευελιξία όταν πληρώνουν για την εκπαίδευσή τους. Αυτό θα κάνει ένα πλήρες εξάμηνο τεσσάρων μαθημάτων στο Outlier.org μόλις 89 $ το μήνα για 18 μήνες με επιτόκιο 0%. Πιο συγκεκριμένα, πληρώνουμε τους τόκους για τον μαθητή.

Στο ίδιο πνεύμα, η συνέχιση της δημιουργίας νέων συνεργασιών με παραδοσιακά ιδρύματα τριτοβάθμιας εκπαίδευσης είναι εξαιρετικά σημαντική για εμάς. Όπως είπα προηγουμένως, στόχος μας δεν είναι να αντικαταστήσουμε το πρόγραμμα σπουδών του κολεγίου, αλλά να παρέχουμε μια υψηλής ποιότητας, προσιτή και ευέλικτη επιλογή που βοηθά στο να γίνει η εκπαίδευση προσβάσιμη σε όλους και είμαστε τώρα ένα βήμα πιο κοντά στο να το κάνουμε αυτό έχοντας ολοκληρώσει αυτό γύρος χρηματοδότησης.

Ποιο είναι το αγαπημένο σας υπαίθριο εστιατόριο στη Νέα Υόρκη;

Εξακολουθώ να είμαι πολύ προσεκτικός για να τρώω ακόμη και σε εξωτερικούς χώρους. Όμως, πήρα την πρώτη μου δόση του εμβολίου! Και όταν είμαι πλήρως εμβολιασμένος, είναι κατευθείαν η Juliette στο Williamsburg για το confit της πάπιας.

---

Είστε δευτερόλεπτα μακριά από την εγγραφή σας στην πιο καυτή λίστα στο Tech!
Εγγραφείτε σήμερα

---

Πηγή: https://www.alleywatch.com/2021/04/outlier-org-online-college-courses-higher-education-affordable-aaron-rasmussen/