Δώστε προτεραιότητα στην αντιμετώπιση των τοξικών εκπομπών από τα ελαστικά, προτρέπετε τους ειδικούς

Αναδημοσίευση από τον Πλάτωνα

Ακολουθούν: 0

λάστιχο και δρόμο

Μία νέα χαρτί ενημέρωσης από το Imperial College του Λονδίνου επιχειρεί μια βαθιά κατάδυση σχετικά με τη ρύπανση που παράγεται από τα σωματίδια που αφαιρούνται από τα ελαστικά των οχημάτων. Και απαιτεί τόσες επενδύσεις στην έρευνα φθοράς των ελαστικών όσες και για τη μείωση των εκπομπών καυσίμων – και για την κατανόηση των αλληλεπιδράσεων τους.

Το έγγραφο που συντάχθηκε από μια διεπιστημονική ομάδα εμπειρογνωμόνων – συμπεριλαμβανομένων μηχανικών, οικολόγοι, γιατρών και αναλυτών ποιότητας αέρα – παρέχει μια λεπτομερή περίληψη σε θέματα όπως τι συμβαίνει με τα ελαστικά όταν οδηγούμε, τι είδους σωματίδια παράγονται, πού καταλήγουν, και τις επιπτώσεις για την υγεία και το περιβάλλον. Και περιγράφει λεπτομερώς τις προσπάθειες έρευνας και μηχανικής που προσπαθούν να αντιμετωπίσουν το πρόβλημα.

Ο επικεφαλής συγγραφέας Dr Zhengchu Tan, του Τμήματος Μηχανολόγων Μηχανικών του Imperial, δήλωσε: «Τα σωματίδια φθοράς των ελαστικών μολύνουν το περιβάλλον, τον αέρα που αναπνέουμε, την απορροή του νερού από τους δρόμους και έχει σύνθετες επιδράσεις στις υδάτινες οδούς και τη γεωργία. Ακόμα κι αν όλα τα οχήματά μας τελικά τροφοδοτούνται από ηλεκτρισμό αντί από ορυκτά καύσιμα, θα εξακολουθούμε να έχουμε επιβλαβή ρύπανση από τα οχήματα λόγω της φθοράς των ελαστικών.

«Προτρέπουμε τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής και τους επιστήμονες να ξεκινήσουν μια φιλόδοξη έρευνα για τη ρύπανση από τη φθορά των ελαστικών για να κατανοήσουν πλήρως και να μειώσουν τις επιπτώσεις τους στη βιοποικιλότητα και την υγεία, καθώς και έρευνα για τη μείωση της παραγωγής αυτών των σωματιδίων».

Μετάβαση στη μηδενική ρύπανση είναι μια πρωτοβουλία του Imperial College του Λονδίνου που στοχεύει στην οικοδόμηση νέων συνεργασιών μεταξύ της έρευνας, της βιομηχανίας και της κυβέρνησης για να βοηθήσει στην υλοποίηση ενός βιώσιμου μέλλοντος μηδενικής ρύπανσης.

Η καθηγήτρια Mary Ryan, Αντιπρόεδρος (Έρευνα και Επιχειρήσεις) στο Imperial College του Λονδίνου, και συν-συγγραφέας στο ενημερωτικό έγγραφο, είπε: «Η προστασία του πλανήτη μας και της υγείας των μελλοντικών γενεών απαιτεί να μην εξετάζουμε μόνο ένα πρόβλημα από ένα μόνο προοπτική, αλλά για να ακολουθήσουμε μια προσέγγιση σε επίπεδο συστήματος. Γι' αυτό πρέπει να κοιτάξουμε πέρα από τον άνθρακα και να εξετάσουμε την ανθρωπογενή ρύπανση σε όλες τις μορφές της.

«Τα ηλεκτρικά οχήματα είναι ένα κρίσιμο βήμα προς τα εμπρός για την απαλλαγή από τις ανθρακούχες μεταφορές, αλλά πρέπει να δούμε και τη μεγάλη εικόνα. Μερικοί ανησυχούν ότι τα ηλεκτρικά οχήματα τείνουν να είναι βαρύτερα, γεγονός που μπορεί να αυξήσει τη φθορά των ελαστικών. Αυτός είναι ακριβώς ο λόγος για τον οποίο το Imperial College London οδηγεί μια ολιστική, από κοινού προσέγγιση στις προκλήσεις της βιωσιμότητας.

«Θα συνεχίσουμε να αξιοποιούμε πλήρως την έρευνα και την επιρροή μας για να βρούμε ουσιαστικές λύσεις και να βοηθήσουμε στην πραγματοποίηση ενός βιώσιμου μέλλοντος μηδενικής ρύπανσης».

Στο ενημερωτικό έγγραφο, οι ερευνητές συζητούν πώς η φθορά των ελαστικών οδηγεί σε αυτά τα σωματίδια, πού καταλήγουν τα σωματίδια, τις πιθανές επιπτώσεις τους στους ανθρώπους και τον πλανήτη και γιατί πρέπει να δράσουμε τώρα.

Σωματίδια φθοράς ελαστικών
Καθώς τα ελαστικά διασπώνται, απελευθερώνουν μια σειρά από σωματίδια, από ορατά κομμάτια καουτσούκ ελαστικών έως νανοσωματίδια. Μεγάλα σωματίδια μεταφέρονται από το δρόμο μέσω της βροχής στα ποτάμια, όπου μπορεί να εκπλύνουν τοξικές χημικές ουσίες στο περιβάλλον, ενώ μικρότερα σωματίδια μεταφέρονται στον αέρα και εισπνέονται. Είναι αρκετά μικρά ώστε να φτάνουν στον βαθύ πνεύμονα.

Αυτά τα σωματίδια μπορεί να περιέχουν μια σειρά από τοξικές χημικές ουσίες, συμπεριλαμβανομένων πολυαρωματικών υδρογονανθράκων, βενζοθειαζολών, ισοπρενίου και βαρέων μετάλλων όπως ο ψευδάργυρος και ο μόλυβδος.

περιβαλλοντικές επιπτώσεις
Τα σωματίδια από τη φθορά των ελαστικών είναι μια σημαντική πηγή «μικροπλαστικών» σε ποτάμια και ωκεανούς, και η φθορά των ελαστικών στις πόλεις θα μπορούσε να δημιουργήσει έως και τετραπλάσιο κίνδυνο για το περιβάλλον από άλλα μικροπλαστικά.

Ενώ οι υπάρχουσες τεχνολογικές παρεμβάσεις, όπως τα φίλτρα και οι περιβαλλοντικές πολιτικές θα μπορούσαν να βοηθήσουν στον έλεγχο του οικολογικού μας αποτυπώματος, υπάρχουν τεράστια κενά στη γνώση, την κατανόηση και την ικανότητά μας να προβλέψουμε τις επιπτώσεις της ρύπανσης της φθοράς των ελαστικών.

Ο συν-συγγραφέας Dr Will Pearse, από το Imperial's Department of Life Sciences, δήλωσε: «Τα απόβλητα των ελαστικών δεν αποδομούνται φυσικά και αντίθετα συσσωρεύονται στο περιβάλλον και μπορεί να αλληλεπιδράσουν με άλλους ρύπους καθώς και με βιολογικούς οργανισμούς. Τα κενά μας στην κατανόηση καθιστούν ζωτικής σημασίας την περαιτέρω έρευνα και ανάπτυξη νέων λύσεων, ώστε να μπορούμε να περιορίσουμε όλους τους τύπους ρύπανσης από οχήματα».

Επιπτώσεις στην υγεία
Ο αντίκτυπος των σωματιδίων της φθοράς των ελαστικών στην ανθρώπινη υγεία αποτελεί αυξανόμενη αιτία ανησυχίας και οι πλήρεις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στην υγεία μας απαιτούν επειγόντως περισσότερη έρευνα.

Υπάρχουν αναδυόμενες ενδείξεις ότι τα σωματίδια φθοράς των ελαστικών και άλλα σωματίδια μπορεί να συμβάλλουν σε μια σειρά αρνητικών επιπτώσεων στην υγεία, συμπεριλαμβανομένων των αποτελεσμάτων της καρδιάς, των πνευμόνων, της ανάπτυξης, της αναπαραγωγής και του καρκίνου.

Ο συν-συγγραφέας καθηγητής Terry Tetley του Εθνικού Ινστιτούτου Καρδιάς και Πνευμόνων του Imperial δήλωσε: «Ανησυχούμε ολοένα και περισσότερο για τον αντίκτυπο της φθοράς των ελαστικών στην ανθρώπινη υγεία. Καθώς ορισμένα από αυτά τα σωματίδια είναι τόσο μικρά που μπορούν να μεταφερθούν στον αέρα, είναι πιθανό ότι απλά περπατώντας στο πεζοδρόμιο θα μπορούσε να μας εκθέσει σε αυτό το είδος ρύπανσης. Είναι σημαντικό να κατανοήσουμε καλύτερα την επίδραση αυτών των σωματιδίων στην υγεία μας».

Αλλαγή ταχυτήτων
Οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι η μείωση της ρύπανσης των ελαστικών θα πρέπει να θεωρηθεί ως κρίσιμο μέρος για να γίνουν οι μεταφορές πιο καθαρές και βιώσιμες, παράλληλα με τη μείωση του CO2 και άλλων εκπομπών καυσαερίων. Για την αντιμετώπιση της κλιματικής κρίσης, θα πρέπει να σχεδιάσουμε καλύτερα συστήματα και τεχνολογίες για την προστασία του περιβάλλοντος. και η χρηματοδότηση της έρευνας, η κυβερνητική πολιτική και τα ρυθμιστικά πλαίσια θα πρέπει να αντικατοπτρίζουν αυτό.

Οι συντάκτες της έκθεσης καλούν τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής και τους επιστήμονες να διερευνήσουν τα περίπλοκα προβλήματα που σχετίζονται με τη ρύπανση από τη φθορά των ελαστικών, από τα βασικά της παραγωγής σωματιδίων φθοράς έως την κατανόηση του πώς αυτά τα σωματίδια επηρεάζουν την υγεία των ανθρώπων και του πλανήτη. Οι πιθανές λύσεις καινοτομίας περιλαμβάνουν τεχνολογίες σύλληψης σωματιδίων, νέα προηγμένα υλικά και ανατρεπτικά επιχειρηματικά μοντέλα που ενθαρρύνουν διαφορετικές επιλογές μεταφοράς. Αυτά πρέπει να συνδυαστούν με σαφή πολιτική και ρύθμιση και σε μια ευρύτερη συζήτηση γύρω από τα συστήματα αστικών μεταφορών.

Οι ερευνητικές προσπάθειες, λένε, θα πρέπει να περιλαμβάνουν τα ακόλουθα:

Καθιέρωση τυποποιημένων τρόπων μέτρησης των περιβαλλοντικών επιπέδων φθοράς των ελαστικών και της τοξικότητάς τους.
Μείωση της βλάβης στα είδη της γης και του νερού και στους ανθρώπους με αυστηροποίηση των ορίων στη χρήση επιβλαβών συστατικών στα υλικά των ελαστικών.
Έναρξη νέων δοκιμών για την καλύτερη κατανόηση των βραχυπρόθεσμων και μακροπρόθεσμων επιπτώσεων σωματιδίων διαφορετικού μεγέθους στο περιβάλλον και την ανθρώπινη υγεία.

Προσπάθειες για την καλύτερη κατανόηση των υποκείμενων μηχανισμών φθοράς και την πρόταση στρατηγικών μετριασμού της φθοράς, όπως η μείωση του βάρους του οχήματος, η χρήση προηγμένων τεχνικών οδήγησης και η διασφάλιση ότι τα υλικά των ελαστικών περνούν τους κανονισμούς αντοχής στη φθορά.