Space Force Allocates Three Historic Cape Canaveral Launch Pads To Four Companies

Αναδημοσίευση από τον Πλάτωνα

Ακολουθούν: 0

ΟΥΑΣΙΝΓΚΤΟΝ — Η Διαστημική Δύναμη των ΗΠΑ διαθέτει τρία συγκροτήματα εκτόξευσης στο Cape Canaveral, συμπεριλαμβανομένου ενός που χρησιμοποιήθηκε για πολλές αποστολές Mercury της NASA πριν από έξι δεκαετίες, σε τέσσερις μικρές εκκινήσεις οχημάτων εκτόξευσης, καθώς η υπηρεσία προσπαθεί να συμβαδίσει με την αυξανόμενη ζήτηση εκτόξευσης.

Το Space Launch Delta 45, το οποίο διαχειρίζεται το Eastern Range, ανακοίνωσε στα τέλη της 7ης Μαρτίου ότι ανέθεσε τρεις τοποθεσίες στο Cape Canaveral Space Force Station σε τέσσερις startups, μόνο μία από τις οποίες έχει επιχειρήσει τροχιακή εκτόξευση μέχρι στιγμής.

Το Space Launch Complex 15, το οποίο χρησιμοποιήθηκε για τις εκτοξεύσεις του Titan 1 και 2 στη δεκαετία του 1960, θα πάει στην ABL Space Systems, το οποίο έκανε την πρώτη του, ανεπιτυχή τροχιακή προσπάθεια εκτόξευσης τον Ιανουάριο από το νησί Kodiak, Αλάσκα. είπε η εταιρεία ένα τιτίβισμα ότι θα πραγματοποιήσει προσωρινά εκτοξεύσεις του πυραύλου RS1 από το SLC-46, ένα μαξιλαράκι που έχει χρησιμοποιηθεί από πολλά οχήματα, συμπεριλαμβανομένου του Rocket 3.3 της Astra, σε βραχυπρόθεσμη βάση, ενώ ανακαινίζει το SLC-15.

Η Space Force ανέθεσε το SLC-14 στην Stoke Space, μια εταιρεία που αναπτύσσει ένα πλήρως επαναχρησιμοποιήσιμο όχημα εκτόξευσης. Το συγκρότημα εκτόξευσης χρησιμοποιήθηκε για εκτοξεύσεις Atlas από το 1957 έως το 1966, και ήταν η τοποθεσία όπου ο John Glenn εκτοξεύτηκε στον Mercury-Atlas 6 τον Φεβρουάριο του 1962, και έγινε ο πρώτος Αμερικανός που τέθηκε σε τροχιά γύρω από τη Γη. Τρεις επόμενες αποστολές Mercury εκτοξεύτηκαν επίσης από το μαξιλάρι.

«Περιττό να πούμε ότι αυτό είναι απίστευτα ταπεινό», είπε ο Άντι Λάψα, διευθύνων σύμβουλος της Stoke Space, είπε. «Θα εργαστούμε ακούραστα για να κάνουμε περήφανη την κληρονομιά του, τη χώρα μας και τον κόσμο μας».

Το SLC-13, όπως ανακοίνωσε η Διαστημική Δύναμη, θα πάει σε δύο κατασκευαστές μικρών οχημάτων εκτόξευσης, τη Phantom Space και τη Vaya Space (παλαιότερα γνωστή ως Rocket Crafters.) Και οι δύο εταιρείες εργάζονται σε μικρά οχήματα εκτόξευσης.

Η ανάθεση του SLC-13 εγείρει ερωτήματα επειδή αυτή η εγκατάσταση, που χρησιμοποιήθηκε για εκτοξεύσεις Atlas από τα τέλη της δεκαετίας του 1950 έως τα τέλη της δεκαετίας του 1970, λειτουργεί τώρα από τη SpaceX. Αυτή η εταιρεία κατασκεύασε δύο επιφάνειες προσγείωσης εκεί, που ονομάζονται Ζώνες Προσγείωσης 1 και 2, για προσγειώσεις ενισχυτών Falcon. Αυτό περιλαμβάνεται εκτόξευση Falcon 9 των δορυφόρων OneWeb στις 9 Μαρτίου.

Ένας εκπρόσωπος του Space Launch Delta 45 παρέπεμψε ερωτήσεις στις 10 Μαρτίου σχετικά με τη συνεχιζόμενη χρήση του συγκροτήματος εκτόξευσης από τη SpaceX στην εταιρεία. Η SpaceX δεν απάντησε σε ερωτήσεις στις 8 Μαρτίου σχετικά με τη μελλοντική της χρήση του SLC-13. η εταιρεία σπάνια ανταποκρίνεται σε ερωτήματα μέσων ενημέρωσης.

Καμία από τις τέσσερις εταιρείες δεν έχει αποκαλύψει λεπτομέρειες σχετικά με την υποδομή που σκοπεύουν να κατασκευάσουν στις τοποθεσίες εκτόξευσης και πότε αναμένεται να αρχίσουν να τις χρησιμοποιούν. Η ABL Space Systems, για παράδειγμα, έχει ελαχιστοποιήσει τον εξοπλισμό εδάφους που χρειάζεται για τον πύραυλο RS1 της, σχεδιάζοντάς τον να χωράει σε εμπορευματοκιβώτια μεταφοράς.

Το Space Launch Delta 45 είπε ότι έκανε τις αναθέσεις μέσω μιας πρωτοβουλίας που ονομάζεται Στρατηγική Εκτόξευσης Επιφάνειας Εκτόξευσης, η οποία έχει σχεδιαστεί για τη «μεγιστοποίηση των ευκαιριών» για τους παρόχους εμπορικών εκτοξεύσεων στο Ακρωτήριο και για την αύξηση της ικανότητας εκτόξευσης της Ανατολικής Οροσειράς.

Ο αυξανόμενος ρυθμός δραστηριότητας στην Ανατολική Οροσειρά, που περιλαμβάνει τον Διαστημικό Σταθμό Δυνάμεων του Ακρωτηρίου Κανάβεραλ και το γειτονικό Διαστημικό Κέντρο Κένεντι της NASA, έχει ασκήσει πίεση στην υποδομή, συμπεριλαμβανομένων των διαθέσιμων μαξιλαριών εκτόξευσης. «Σήμερα, κάθε μαξιλαράκι που έχουμε στο Ακρωτήρι καταλαμβάνεται από κάποιον ή πολλούς», είπε ο συνταγματάρχης Τζέιμς Χορν, αναπληρωτής διευθυντής επιχειρήσεων για τη Διοίκηση Διαστημικών Συστημάτων της Διαστημικής Δύναμης, κατά τη διάρκεια πάνελ στη διάσκεψη SpaceCom στο Ορλάντο στις 22 Φεβρουαρίου. "Υπάρχει τεράστια συμφόρηση, τόνοι κατασκευών σε εξέλιξη."

Ερωτηθείς κατά τη διάρκεια του πάνελ εάν η Διαστημική Δύναμη εξετάζει το άνοιγμα ιστορικών μαξιλαριών, όπως το SLC-14, για νέους χρήστες, ο Χορν είπε ότι ήταν, αλλά δεν έδωσε περισσότερες λεπτομέρειες για αυτήν την προσπάθεια.

Ένας εκπρόσωπος της Διαστημικής Δύναμης είπε ότι οι τέσσερις εταιρείες που επιλέχθηκαν για τα μαξιλαράκια ήταν «ήδη αποδεκτά προγράμματα» στην Ανατολική Οροσειρά, αφού είχαν αναθεωρηθεί για λόγους ασφαλείας καθώς και οικονομικές και τεχνολογικές δυνατότητες. Η υπηρεσία εξέδωσε επίσης ένα αίτημα για πληροφορίες τον περασμένο Σεπτέμβριο για να εντοπίσει επιπλέον πιθανούς χρήστες, αλλά αυτή η προσπάθεια δεν βρήκε επιλέξιμες εταιρείες.

Το Space Launch Delta 45 δήλωσε ότι μπορεί να εξετάσει μελλοντικούς γύρους της Στρατηγικής Κατανομής Επιπέδων Εκτόξευσης που θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν υποστήριξη για μεγαλύτερα οχήματα εκτόξευσης «μετά από περαιτέρω επιχειρησιακή ανάλυση».