The Higher The THC Levels, The Higher The State Tax? - A Boom Or Bust For The Cannabis Industry?

Αναδημοσίευση από τον Πλάτωνα

Ακολουθούν: 0

Καθώς η νόμιμη βιομηχανία κάνναβης αρχίζει να ανθίζει, μια νέα απειλή διαφαίνεται στον ορίζοντα: ο επίφοβος φόρος ισχύος. Οι έμποροι λιανικής και οι καταναλωτές θα ένιωθαν την πρέζα ως προϊόντα με υψηλότερα επίπεδα THC, η ψυχοδραστική ένωση στο η κάνναβη θα φορολογούνταν με υψηλότερο συντελεστή. Αυτή η φασαρία ενός φόρου θα στόχευε την ίδια την καρδιά αυτού που κάνει την κάνναβη τόσο αγαπητή - την ισχύ της.

Φανταστείτε να μπείτε στο αγαπημένο σας ιατρείο κάνναβης, μόνο και μόνο για να διαπιστώσετε ότι το αγαπημένο σας στέλεχος έχει τώρα μια βαριά τιμή χάρη στον φόρο ισχύος. Η κάποτε προσιτή απόλαυση μοιάζει τώρα σαν πολυτέλεια, αναγκάζοντάς σας να συμβιβαστείτε με μια λιγότερο ισχυρή επιλογή. Είναι σαν να παραγγέλνεις μια βιοτεχνική μπύρα μόνο και μόνο για να ανακαλύψεις ότι έχει αποδυναμωθεί για να εξοικονομήσεις φόρους.

Αλλά δεν είναι μόνο οι καταναλωτές που θα νιώσουν το τσίμπημα αυτού του φόρου. Οι ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων και οι ανεξάρτητοι αγρότες, που συχνά δραστηριοποιούνται με μικρά περιθώρια, θα πληγούν επίσης σκληρά. Μπορεί να χρειάζονται περισσότερους πόρους για να αντιμετωπίσουν την πολυπλοκότητα ενός τέτοιου φόρου, οδηγώντας σε περαιτέρω συγκέντρωση του κλάδου στα χέρια λίγων μεγάλων εταιρειών.

Το νέο ψυχαγωγικό φορολογικό σύστημα κάνναβης της Νέας Υόρκης

Καθώς η ψυχαγωγική αγορά κάνναβης της Νέας Υόρκης ανάβει, μια πτυχή έχει πυροδοτήσει φλογερή συζήτηση - το φορολογικό σύστημα. Σαν καπνός, κάποιοι φοβούνται ότι θα σβήσει τη φλόγα των αδειοδοτημένων επιχειρήσεων, κυνηγώντας τους καταναλωτές να αναζητήσουν φθηνότερες προσφορές από παράνομους εμπόρους.

Μια λευκή βίβλος του Δεκεμβρίου από δύο φορολογικούς εισαγγελείς της Νέας Υόρκης πυροδότησε τη φωτιά της ανησυχίας λίγο πριν από την επίσημη έναρξη των πωλήσεων κάνναβης για ψυχαγωγία στις 29 Δεκεμβρίου. Προέβλεψαν, και δυστυχώς έγινε πραγματικότητα, ότι ένα νόμιμο όγδοο λουλούδι κάνναβης στη Νέα Υόρκη με 30% THC θα κοστίσει 75 δολάρια. Ένα τσουχτερό τίμημα για μια απλή απόλαυση, που θα μπορούσε να οδηγήσει τους καταναλωτές να αναζητήσουν πιο πράσινα βοσκοτόπια από παράνομους πωλητές.

Η Housing Works, η πρωτοπόρος των εμπόρων λιανικής κάνναβης που έχουν εγκριθεί από το κράτος στους πέντε δήμους, άνοιξε τις πόρτες της σε πρόθυμους πελάτες, έτοιμους να βιώσουν το νομικό υψηλό. Ωστόσο, οι τιμές αποδείχτηκαν λίγο τσιμπημένες, κυμαινόμενες λόγω φόρους με βάση την ισχύ της THC. Το διαδικτυακό μενού του μη κερδοσκοπικού οργανισμού πρόσφερε μια σειρά επιλογών, από το διακριτικό THC 19% που κοστίζει 40 $ έως το πιο ισχυρό 27% που κοστίζει 60 $. Αλλά σαν μια κρυφή παγίδα, θα προστεθεί ένας επιπλέον ειδικός φόρος κατανάλωσης 13%, φέρνοντας το τελικό εύρος τιμών μεταξύ 45 $ και 68 $, αντίστοιχα.

Καθώς η νόμιμη αγορά κάνναβης μεγαλώνει, αυξάνονται και οι ανησυχίες για την τιμολόγηση. Στοιχεία από άλλες αγορές μαριχουάνας για ψυχαγωγία υποδηλώνουν ότι οι πελάτες είναι ευαίσθητοι στις τιμές και είναι πρόθυμοι να πληρώσουν μόνο ένα ασφάλιστρο 10% έως 15% πάνω από τις τιμές στην παράνομη αγορά.

Αυτές οι πληροφορίες καθοδηγούν την εργασία που συντάχθηκε από τους δικηγόρους James Mann και Jason Klimek. Προτείνουν ότι για να ευδοκιμήσει η νόμιμη αγορά, οι τιμές πρέπει να παραμείνουν ανταγωνιστικές με την υπόγεια αγορά, καθώς οι πελάτες δεν θα είναι διατεθειμένοι να πληρώσουν περισσότερα για το ίδιο προϊόν.

Είναι μια λεπτή πράξη εξισορρόπησης, που διασφαλίζει ότι οι τιμές είναι δίκαιες για τους καταναλωτές και τους λιανοπωλητές. Η νόμιμη αγορά κάνναβης είναι ακόμα νέα και οι τιμές πρέπει να ρυθμιστούν σωστά για να αποφευχθεί η επιστροφή των πελατών στη μαύρη αγορά.

Σε πλήρη αντίθεση, πλανόδιοι πωλητές χωρίς άδεια στην πόλη της Νέας Υόρκης πρόσφεραν όγδοα κάνναβης σε χαμηλές τιμές, με την Green Market Report να βρίσκει τιμές που κυμαίνονταν από 10 έως 45 δολάρια.

Αυτό, σε συνδυασμό με την έλλειψη επιβολής κατά της υπόγειας αγοράς, μπορεί να ακρωτηριάσει τους εμπόρους λιανικής που έχουν άδεια από το κράτος, ιδίως τις μικρότερες επιχειρήσεις που είναι λιγότερο καλά κεφαλαιοποιημένες. Οι Klimek και Mann υποστηρίζουν ότι αυτό θα μπορούσε να τους αποτρέψει από το να καθιερωθούν στην αγορά πριν καν έχουν την ευκαιρία να απογειωθούν.

Η κατάσταση δεν είναι πολύ τραγική.

Ο Τσαρλς Κινγκ, Διευθύνων Σύμβουλος της Housing Works, είναι αισιόδοξος για το μέλλον των νόμιμων λιανοπωλητών κάνναβης. Πιστεύει ότι όσο οι εταιρείες τηρούν ένα σταθερό επιχειρηματικό σχέδιο λιανικής και κεφαλαιοποιούν την τουριστική αγορά, θα μπορούν να επιβιώσουν.

Πιστεύει ότι οι καταναλωτές κατανοούν ότι όταν πληρώνουν για νόμιμη κάνναβη, πληρώνουν για την ποιότητα, τους φόρους και όλα τα άλλα έξοδα που σχετίζονται με το να είναι μια ρυθμιζόμενη και αδειοδοτημένη αγορά. Παραμένει βέβαιος ότι οι νόμιμοι λιανοπωλητές κάνναβης μπορούν να ευδοκιμήσουν παρά τον ανταγωνισμό από τις υπόγειες αγορές.

Παρά την αισιοδοξία του Κινγκ, αναγνωρίζει ότι θα πρέπει να δοθεί μεγαλύτερη έμφαση στην επιβολή του νόμου κατά του παράνομου ανταγωνισμού από την κυβέρνηση. Αυτό είναι ένα σημαντικό έργο, καθώς πολλοί παράνομοι χειριστές έχουν ήδη καθιερώσει την αναγνώριση της επωνυμίας πουλώντας νόμιμα παραγόμενη αλλά παράνομα αποσταλεί κάνναβη από την Καλιφόρνια και το Όρεγκον, όπως η γνωστή μάρκα SoCal Jungle Boys.

Ο Joe Lustberg, ο Managing Partner στην Upwise Capital, είπε ότι πρόσφατα συνάντησε αυτό το εμπορικό σήμα σε ένα κατάστημα καπνού. Οι κάτοικοι της Νέας Υόρκης όπως ο Lustberg μπορεί να δελεαστούν από αυτές τις παράνομες αλλά γνωστές επιλογές, καθιστώντας ακόμη πιο σημαντικό για τις κρατικές αρχές να πατάξουν την παράνομη αγορά.

«Είναι μια δύσκολη κατάσταση για τους νόμιμους χειριστές κάνναβης που ανταγωνίζονται το διπλανό κατάστημα καπνού, το οποίο μπορεί να πουλήσει όγδοα Καλιφόρνια για 30 $. Εκτός από αυτό, το ζιζάνιο είναι καλύτερο από αυτό που πουλάνε στο Housing Works», είπε ο Joe Lustberg.

Ο νομοθέτης μπορεί επίσης να αλλάξει τη φορολογική δομή, καθώς η βελτίωση του συστήματος ώστε να είναι πιο φιλικό προς τις επιχειρήσεις αποτελεί κορυφαία προτεραιότητα για τα συμφέροντα της βιομηχανίας στο Όλμπανι, συμπεριλαμβανομένης της Ένωσης Κάνναβης της Νέας Υόρκης. Με το τρέχον φορολογικό σύστημα, είναι δύσκολο για τους εξουσιοδοτημένους λιανοπωλητές να ανταγωνιστούν με παράνομους φορείς που μπορούν να προσφέρουν καλύτερες τιμές και προϊόντα.

Σύμφωνα με έναν αγρότη κάνναβης στα βόρεια της Νέας Υόρκης και μέλος του διοικητικού συμβουλίου του Cannabis Association of New York (CANY), Brittany Carbone, είναι σίγουρη ότι το κράτος γνωρίζει το ζήτημα με τον φόρο ισχύος και είναι ανοιχτό σε μεταρρυθμίσεις. Εξήγησε ότι έχει καθιερωθεί ότι οι πιο λογικές φορολογικές δομές οδηγούν σε υψηλότερα ποσοστά αγοράς στα νομικά ιατρεία. Και αυτό τελικά έχει ως αποτέλεσμα ένα καθαρό θετικό κέρδος για το κράτος όσον αφορά τα φορολογικά έσοδα.

Ακόμα κι αν η φορολογική δομή δεν αλλάξει, είπε η δικηγόρος κάνναβης Lauren Rudick, ο φόρος ισχύος που βασίζεται στην THC πιθανότατα θα ενθαρρύνει τη δημιουργία και την πώληση μιας πιο ποικίλης σειράς κανναβινοειδών προϊόντων που δεν βασίζονται μόνο στην THC για να ευχαριστήσουν τους καταναλωτές. Και αυτό θα μπορούσε να είναι ακριβώς αυτό που χρειάζεται η αναπτυσσόμενη βιομηχανία: περισσότερη ποικιλία προϊόντων.

Η δικηγόρος της κάνναβης Lauren Rudick πιστεύει ότι ακόμη και αν η φορολογική δομή παραμείνει αμετάβλητη, ο φόρος ισχύος που βασίζεται στην THC πιθανότατα θα εμπνεύσει την ανάπτυξη και την πώληση ενός ευρύτερου φάσματος κανναβινοειδών προϊόντων που απευθύνονται στους καταναλωτές χωρίς να βασίζονται αποκλειστικά στην THC. Αυτό θα μπορούσε να είναι ένα σημαντικό θετικό για την αναδυόμενη βιομηχανία κάνναβης, καθώς θα οδηγούσε σε μεγαλύτερη ποικιλία προϊόντων που διατίθενται στους πελάτες.

Συμπέρασμα

Καθώς η νόμιμη αγορά κάνναβης στη Νέα Υόρκη διαμορφώνεται, ο φόρος ισχύος έχει γίνει ένα αμφιλεγόμενο ζήτημα. Οι επικριτές υποστηρίζουν ότι θα μπορούσε να οδηγήσει τους καταναλωτές σε φθηνότερους υπόγειους αντιπροσώπους, υπονομεύοντας τις αδειοδοτημένες επιχειρήσεις. Ωστόσο, άλλοι βλέπουν τη δυνατότητα ο φόρος να ενθαρρύνει την καινοτομία και την ποικιλομορφία στον κλάδο, με ένα ευρύτερο φάσμα κανναβινοειδών προϊόντων που αναπτύσσονται και πωλούνται για να προσελκύσουν τους πελάτες. Μόνο ο χρόνος θα δείξει εάν ο φόρος θα αποδειχτεί σημαντικός ζόφος για τους λιανοπωλητές κάνναβης που υπόκεινται σε κυρώσεις ή αν θα ανοίξει το δρόμο για μια ακμάζουσα νόμιμη αγορά. Ανεξάρτητα από αυτό, ο κλάδος θα αντιμετωπίσει προκλήσεις καθώς συνεχίζει να εξελίσσεται, αλλά με κάποια δημιουργικότητα, θα μπορούσε να ξεπεράσει αυτές και να ανθίσει.