Παραιτήθηκε ο Διευθύνων Σύμβουλος της Toyota, Akio Toyoda, παραδίδει τα ηνία στον επικεφαλής της Lexus, Koji Sato

Akio Toyoda will step down on April 1 as chief executive officer and president of Toyota Motor Co., turning the company over to hand-picked successor Koji Sato, currently the head of both the Lexus brand and Toyota’s Gazoo Racing.

Toyoda will step into a new role as the chairman of the company founded by his grandfather.

Η Toyoda ήταν Διευθύνων Σύμβουλος του ιαπωνικού κολοσσού για 13 χρόνια και, για το μεγαλύτερο μέρος αυτής της περιόδου, έλαβε ευρέως διαδεδομένους επαίνους για αυτό που οι υποστηρικτές θεωρούσαν ένα δυναμικό στυλ διαχείρισης. Αλλά ο Toyoda έχει δεχθεί κάποια κριτική τον τελευταίο καιρό, ιδιαίτερα από περιβαλλοντικές ομάδες που έχουν κατηγορήσει τον ανοιχτό σκεπτικισμό του για τα ηλεκτρικά οχήματα με μπαταρία.

«Πιστεύω ότι τα τελευταία 13 χρόνια, έχω χτίσει γερά θεμέλια για να δώσω τη σκυτάλη», είπε ο Toyoda από το Τόκιο κατά τη διάρκεια μιας διαδικτυακής ενημέρωσης μέσων ενημέρωσης.

“Μια αυτοκινητοβιομηχανία κατά καιρούς”

«Είμαι κατασκευαστής αυτοκινήτων κατά καιρούς, και έτσι έχω μεταμορφώσει την Toyota», πρόσθεσε το 66χρονο στέλεχος. «Αλλά αυτοκινητοβιομηχανία είναι το μόνο που είμαι. Αυτό είναι το όριο μου. Η νέα ομάδα υπό τον Πρόεδρο Σάτο έχει την αποστολή να μετατρέψει την Toyota σε εταιρεία κινητικότητας».

Το να περιγράφει τον εαυτό του ως μόνο κατασκευαστή αυτοκινήτων δεν ήταν απολύτως ακριβές. Για περισσότερο από μια δεκαετία στο τιμόνι ενός από τους μεγαλύτερους κατασκευαστές αυτοκινήτων στον κόσμο, η Toyoda ώθησε την εταιρεία να εξερευνήσει μια ποικιλία άλλων τόπων, συμπεριλαμβανομένων τεχνολογιών αυτόνομων και συνδεδεμένων οχημάτων, ρομποτικής και ιπτάμενων καμπίνων.

During an appearance at the Consumer Electronics Show in January 2020, Toyoda announced plans for “Woven City,” an ultra high-tech, 175-acre city of the future to be built in the shadow of Japan’s iconic Mount Fuji.

«Με ανθρώπους, κτίρια και οχήματα να συνδέονται και να επικοινωνούν μεταξύ τους μέσω δεδομένων και αισθητήρων, θα είμαστε σε θέση να δοκιμάσουμε την τεχνολογία AI, τόσο στον εικονικό όσο και στον φυσικό κόσμο, μεγιστοποιώντας τις δυνατότητές της», δήλωσε ο Toyoda κατά τη διάρκεια της ανακοίνωσης στο Λας Βέγκας. . «Θέλουμε να μετατρέψουμε την τεχνητή νοημοσύνη σε ενισχυμένη νοημοσύνη».

Μια ηλεκτρισμένη διαμάχη

Ωστόσο, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η κύρια εστίασή του ήταν στη βασική δραστηριότητα της Toyota: το σχεδιασμό, την κατασκευή και την πώληση αυτοκινήτων. Όμως, ακόμη και εκεί, η εταιρεία έχει υποστεί σημαντικές αλλαγές από τότε που η Toyoda διορίστηκε Διευθύνων Σύμβουλος.

Όπως και η υπόλοιπη βιομηχανία, η Toyota έχει κάνει μια σημαντική αλλαγή στη γκάμα προϊόντων της, μειώνοντας τα κουπέ και τα σεντάν υπέρ των SUV και των CUV που κυριαρχούν στη σημερινή παγκόσμια αγορά. Και αυξάνει γρήγορα την παραγωγή ηλεκτροκίνητων οχημάτων με έμφαση στα υβριδικά, συμπεριλαμβανομένου του πρόσφατα επανασχεδιασμένου εικονιδίου, του Prius, καθώς και των plug-in υβριδικών οχημάτων και των οχημάτων με κυψέλες καυσίμου υδρογόνου.

While Toyoda has also outlined plans to expand the automaker’s line-up of fully electrified vehicles, it has been slow off the mark. It only launched its first long-range EV, the bZ4X, last year. And so far, it has received a lackluster market response.

Εμμένοντας στη στρατηγική

On numerous occasions, Toyoda has stressed his belief that a wholesale shift to EVs is not warranted. In his temporary role as head of the Japanese Automotive Manufacturers Association, he went so far as to warn EVs could destroy the country’s auto industry.

«Αυτή είναι η στρατηγική μας και επιμένουμε σε αυτήν», είπε τον περασμένο Σεπτέμβριο, λέγοντας ότι η αυτοκινητοβιομηχανία θα διατηρήσει τη στρατηγική της πώλησης μιας ευρείας σειράς οχημάτων χαμηλών και μηδενικών εκπομπών ρύπων, παρά την αυξανόμενη κριτική από περιβαλλοντικές ομάδες όπως η Sierra. Club και Greenpeace. Ωστόσο, μια από τις τελευταίες μεγάλες κινήσεις της Toyoda ως Διευθύνων Σύμβουλος της Toyota ήταν να διατάξει μια βαθιά αναθεώρηση της στρατηγικής ηλεκτροκίνησης της εταιρείας.

“Ποτέ μια μέρα που να ήταν ειρηνική”

Όποια και αν είναι η κριτική, η Toyoda πιθανότατα θα μείνει στη μνήμη για την καθοδήγηση της αυτοκινητοβιομηχανίας σε δύσκολες στιγμές, συμπεριλαμβανομένης της παγκόσμιας ύφεσης που έπληξε κατά τη διάρκεια του πρώτου έτους στη δουλειά του, της «μη σκόπιμης επιτάχυνσης» του 2010, καθώς και της κρίσης που προκλήθηκε από τον σεισμό του 2011 και τσουνάμι που πλημμύρισε την Ιαπωνία. Η Toyota συνεχίζει να διεκδικεί το στέμμα ως η κορυφαία σε πωλήσεις κατασκευαστής αυτοκινήτων στον κόσμο και είναι συνήθως μεταξύ των πιο κερδοφόρων της βιομηχανίας.

«Δεν υπήρξε ποτέ μια μέρα που να ήταν ειρηνική», είπε ο Toyoda για τη μακρά θητεία του κατά τη διάρκεια της ενημέρωσης της Πέμπτης.

Ως πρόεδρος και με το ρόλο του ως γόνος της οικογένειας της Toyoda, το στέλεχος θα εξακολουθεί να ασκεί ισχυρή επιρροή σε μια εταιρεία που ξεκίνησε στη βιομηχανία κλωστοϋφαντουργίας.

Αλλά τώρα θα εναπόκειται στον 53χρονο Sato να καθοδηγεί τη στρατηγική, καθώς και να επιβλέπει τις καθημερινές λειτουργίες.

Ένα multitasker

Ο Sato έχει ήδη δείξει την ικανότητα να κάνει πολλαπλές εργασίες. Μαζί με τους ρόλους του στη Lexus και την Gazoo Racing, επί του παρόντος υπηρετεί ως Chief branding Officer της Toyota.

Ήταν σε συγχρονισμό με τον μέντορά του, ειδικά όταν πρόκειται για τη συχνή κλήση της Toyoda να δώσει περισσότερο πάθος στα οχήματα της Toyota Motor Corp. Αυτός είναι ένας τομέας όπου η μάρκα Lexus δέχεται συχνές επικρίσεις όλα αυτά τα χρόνια, τα προϊόντα της συχνά φταίνε για άψογο σχεδιασμό και απόδοση.

When appointing Sato to head the luxury brand, Toyoda ordered him to “make some change,” the new Lexus chief told Automotive News. Among other moves, he introduced more distinctive — if sometimes controversial — styling and shifted the engineering focus away from delivering benchmark fuel economy in favor of better performance.

«Αν η ερώτηση είναι eco ή συναίσθημα, επιλέγω το συναίσθημα», εξήγησε ο Sato στο εμπορικό έντυπο.

Πολλές προκλήσεις περιμένουν τον νέο CEO

Στο μέλλον, ο Σάτο θα έχει πολλά δικά του θέματα να αντιμετωπίσει. Πρώτον, ο νέος Διευθύνων Σύμβουλος θα πρέπει να κερδίσει ξανά τους οπαδούς της Toyota στην περιβαλλοντική κοινότητα.

Ωστόσο, υπάρχουν περισσότερες πρακτικές και άμεσες προκλήσεις που περιμένουν τον Sato. Η Toyota έχει πληγεί σοβαρά από την παγκόσμια έλλειψη τσιπ ημιαγωγών και άλλων βασικών εξαρτημάτων, μόλις τον περασμένο μήνα διέταξε περικοπές στην παραγωγή. Αυτό οδήγησε σε απότομη πτώση στις πωλήσεις, καθώς οι έμποροι πωλούσαν συχνά οχήματα αμέσως μόλις παραδίδονταν στους εκθεσιακούς τους χώρους.

Η αυτοκινητοβιομηχανία ανακοίνωσε πρόσφατα τα σχέδιά της να αυξήσει τους όγκους παραγωγής πιο κοντά στο φυσιολογικό το οικονομικό έτος που ξεκινά την 1η Απριλίου, την ίδια ημέρα που η Sato αναλαμβάνει επίσημα.

• SEO Powered Content & PR Distribution. Ενισχύστε σήμερα.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Ενισχύθηκε η γνώση. Πρόσβαση εδώ.
• πηγή: https://www.thedetroitbureau.com/2023/01/toyota-ceo-akio-toyoda-steps-down-hands-reins-to-lexus-chief-koji-sato/