Γιατί οι καταναλωτές πρέπει να κάνουν θόρυβο σχετικά με την προσφορά υγείας της ακοής της Apple

Τον Σεπτέμβριο του 2020, η Apple αύξησε τη λειτουργικότητα των δημοφιλών ασύρματων ακουστικών για άτομα που χρειάζονται βοήθεια ακοής. Η κυκλοφορία του iOS 14 δίνει τη δυνατότητα στους καταναλωτές να προγραμματίσουν τα AirPods Pro με το μοναδικό τους ακουόγραμμα. Ως αποτέλεσμα, το AirPods Pro τώρα μπορεί να παρέχει προσαρμοσμένη ενίσχυση όταν φοριέται σε λειτουργία διαφάνειας.  

Η επέκταση της Apple των AirPods Pro σε προσωπικές συσκευές ενίσχυσης ήχου (PSAP) συγκέντρωσε την προσοχή σε όλο τον κόσμο της υγείας της ακοής. Μια παραμελημένη αλλά κεντρική πτυχή της λύσης της Apple είναι ότι το AirPods Pro ενσωματώνει τώρα προσαρμοσμένη ενίσχυση με προστασία ακοής από το θόρυβο σε μία μόνο συσκευή. 

Η πρώτης γενιάς προσφορά για την υγεία της ακοής της εταιρείας δεν θα αντικαταστήσει αμέσως τα παραδοσιακά ακουστικά βαρηκοΐας. Ωστόσο, μεσοπρόθεσμα, η ικανότητα του AirPods Pro να λειτουργεί ως PSAP, σε συνδυασμό με την Apple Βάση χρηστών iPhone 113 εκατομμυρίων ΗΠΑ και η εμβληματική ισχύς της επωνυμίας σημαίνει μόνο ένα πράγμα: η εταιρεία της Καλιφόρνια έχει τη δύναμη να διαταράξει την αγορά των 7 δισεκατομμυρίων δολαρίων στις ΗΠΑ. 

Στις Η.Π.Α, 40 εκατομμύρια άτομα ηλικίας 50 ετών και άνω έχουν απώλεια ακοής, που κυμαίνεται από ήπια έως βαθιά. Μια ανασκόπηση της κλινικής βιβλιογραφίας δείχνει τη σημαντική ευθύνη που έχει ο θόρυβος στην πρόκληση απώλειας ακοής.  Ο δυνατός θόρυβος μπορεί να βλάψει τα κύτταρα και τις μεμβράνες στον κοχλία, με την παρουσία μιας υπάρχουσας απώλειας ακοής που ενδεχομένως υποδηλώνει αυξημένη ευαισθησία σε βλάβες από το θόρυβο.

Μια μελέτη που διεξήχθη από την Apple διαπίστωσε ότι Το 25% των χρηστών του iPhone έχουν εμπειρία κάθε μέρα μια μέση περιβαλλοντική έκθεση στον ήχο που υπερβαίνει το όριο που συνιστά ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας. Ωστόσο, η παραδοσιακή υγειονομική περίθαλψη ακοής δεν έχει παράσχει μια βιώσιμη λύση για την προστασία των φορέων ακουστικών βαρηκοΐας από τον υπερβολικό θόρυβο.

Επισκόπηση της λύσης Hearing Health της Apple
Εισαγάγετε τη λύση για την υγεία της ακοής της Apple. Αξιοποιώντας τη βασική τεχνολογία των ακουστικών βαρηκοΐας, η προσαρμοσμένη ενίσχυση του AirPods Pro αυξάνει την ακουστότητα του συγκεκριμένου συνόλου συχνοτήτων που επηρεάζουν την κατανόηση της ομιλίας, σύμφωνα με τη μοναδική απώλεια ακοής ενός ατόμου.

Εξίσου σημαντικό, το AirPods Pro περιλαμβάνει αυτόματη ακύρωση θορύβου (ANC). Η λειτουργία εντοπίζει και ακυρώνει τον ανεπιθύμητο περιβαλλοντικό θόρυβο πριν τον ακούσουν οι καταναλωτές. Ανάλογα με την κατάσταση, οι καταναλωτές μπορούν να κάνουν εναλλαγή μεταξύ λειτουργίας διαφάνειας και ANC, χρησιμοποιώντας μία συσκευή που τους βοηθά να ακούν καλύτερα και προστατεύει την ακοή τους.

Πάρτε, για παράδειγμα, ένα στέλεχος επιχείρησης με ήπια απώλεια ακοής. Για μια μέρα βιντεοκλήσεων σε ένα ήσυχο περιβάλλον γραφείου, το στέλεχος απαιτεί συνεχή ενίσχυση. Βγαίνοντας για μεσημεριανό γεύμα σε ένα πολυσύχναστο αστικό τοπίο, ωστόσο, το στέλεχος θα ήταν φρόνιμο να μεταβεί στο ANC για προστασία της ακοής.

Τα παραδοσιακά ακουστικά βαρηκοΐας, αντίθετα, χρησιμοποιούν αλγόριθμους μείωσης θορύβου για να ανακουφίσουν τα σήματα ομιλίας, αλλά δεν παρέχουν λειτουργία ακύρωσης θορύβου. Με άλλα λόγια, τα ακουστικά βαρηκοΐας περιέχουν διασφαλίσεις έναντι της ενίσχυσης των ήχων σε μη ασφαλή επίπεδα, αλλά δεν προστατεύουν από τα μη ασφαλή επίπεδα θορύβου που υπάρχουν ήδη στο περιβάλλον.    

Η λύση της Apple έχει πραγματικούς περιορισμούς—πιο πιο πιεστικό από το AirPods Pro όταν προγραμματίζεται με ακουόγραμμα μπορεί να μην ενισχύει επαρκώς τους ήχους υψηλής έντασης. Η διάρκεια ζωής της μπαταρίας AirPods Pro των 4.5 ωρών είναι ανεπαρκής για άτομα που φορούν ακουστικά βαρηκοΐας όλη την ημέρα. Τέλος, τα AirPods Pro είναι προσωπικές συσκευές ενίσχυσης ήχου, όχι εγκεκριμένα από τον FDA ακουστικά βαρηκοΐας.

Ωστόσο, ο συνδυασμός προσαρμοσμένης ενίσχυσης με προστασία από το θόρυβο μέσω ANC παρέχει πραγματική αξία στους καταναλωτές με απώλεια ακοής. Άλλες εταιρείες ακουστικών στον χώρο της ακοής, όπως η Nuheara, έχουν συνδυάσει αυτές τις δυνατότητες εδώ και χρόνια, αλλά αυτές οι εταιρείες δεν διαθέτουν την τεράστια διείσδυση της Apple στην αγορά. 

Ο ρόλος της βλάβης από το θόρυβο στην αιτιολογία της απώλειας ακοής
Μια ανασκόπηση της κλινικής βιβλιογραφίας δείχνει τον διάχυτο ρόλο της βλάβης από τον θόρυβο στην αιτιολογία της απώλειας ακοής, υπογραμμίζοντας γιατί η προστασία είναι ζωτικής σημασίας: 

• Η απώλεια ακοής που προκαλείται από το θόρυβο (NIHL) είναι ένας κοινός κίνδυνος στις βιομηχανικές κοινωνίες. Μια συγκριτική μελέτη μεταξύ ενηλίκων που ζούσαν στο ΗΠΑ εναντίον μιας απομακρυσμένης περιοχής του Σουδάν διαπίστωσε ότι σε άτομα της ίδιας ηλικίας, οι κάτοικοι των ΗΠΑ είχαν υψηλότερο επιπολασμό απώλειας ακοής λόγω της κανονικότητας και του όγκου της έκθεσης στον θόρυβο κατά τη διάρκεια της ζωής τους.
• Οι γραμμές μεταξύ του NIHL και της απώλειας ακοής που προκαλείται από την ηλικία είναι θολές. Πρόσφατα, οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι η έκθεση του κοχλία σε μικρής διάρκειας, δυνατούς θορύβους (σε εύρος ντεσιμπέλ που δεν θεωρείται μόνιμα επιβλαβής) μπορεί να επιταχύνει τη γήρανση του εσωτερικού αυτιού, δυνητικά να οδηγήσει σε απώλεια ακοής νωρίτερα στη ζωή από ό,τι εάν η έκθεση είχε περιοριστεί διαφορετικά.
• Το NIHL έχει ένα γενετικό συστατικό. Η απώλεια ακοής που προκαλείται από το θόρυβο είναι μια πολύπλοκη ασθένεια που προκύπτει από αλληλεπιδράσεις γονιδίου-περιβάλλοντος, με την ευαισθησία να διαφέρει μεταξύ των ατόμων. 

 Η ανάγκη για προσαρμοσμένη ενίσχυση πρόσθεση Απάτη
Η κλινική βιβλιογραφία υποστηρίζει ξεκάθαρα το συμπέρασμα ότι για τα άτομα με απώλεια ακοής, ενώ η προσαρμοσμένη ενίσχυση είναι απαραίτητη για την καθημερινή λειτουργία, η προστασία από τις βλάβες του θορύβου είναι κρίσιμη, παρόλο που η προστασία μπορεί στην αρχή να φαίνεται παράδοξη. Για άτομα με γενετική ευαισθησία ή εσωτερικό αυτί που έχει γεράσει πέρα ​​από τα βιολογικά του χρόνια, το διακύβευμα της προστασίας της εναπομείνασας ακοής κλιμακώνεται.  

Η παρουσία της Apple στην αγορά—και αυτή Μελέτη Ακοής—θα έχει ως αποτέλεσμα την καλύτερη ενημέρωση των καταναλωτών σχετικά με τις διπλές ανάγκες για προσαρμοσμένη ενίσχυση και προστασία. Ως αποτέλεσμα, οι καταναλωτές μπορεί να αρχίσουν να θεωρούν ότι η προστασία κατ' απαίτηση είναι εξίσου σημαντική με την ενίσχυση.

Τόσο η Apple όσο και οι παγκόσμιες εταιρείες βοηθημάτων ακοής έχουν σημαντικό έργο μπροστά τους για την καλύτερη αντιμετώπιση των αναγκών των ατόμων με απώλεια ακοής. Η Apple θα ήταν φρόνιμο να προωθήσει πιο ρητά τα ενσωματωμένα πλεονεκτήματα του AirPods Pro για προσαρμοσμένη ενίσχυση και προστασία. Οι παγκόσμιες εταιρείες βοηθημάτων ακοής θα επωφεληθούν από την ανάπτυξη μιας σειράς ακουστικών βαρηκοΐας με ουσιαστική προστασία από τον θόρυβο. Το αποτέλεσμα της υγείας της ακοής των καταναλωτών εξαρτάται από την ίση προσοχή στο να βοηθηθούν οι άνθρωποι να ακούν καλύτερα, προστατεύοντας παράλληλα την ακοή που έχουν.

Ο Morgan Leppla, αναλυτής Auditory Insight, συνέβαλε στην έρευνα και τη συγγραφή αυτού του άρθρου.

Φωτογραφία: skynesher, Getty Images

Πηγή: https://medcitynews.com/2021/05/why-consumers-should-make-noise-about-apples-hearing-health-offering/