Θα αναγκαστεί η Big Oil να πληρώσει για τις κλιματικές ζημιές

Το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ τάχθηκε στο πλευρό των τοπικών κυβερνήσεων του Κολοράντο, που είναι η πιο πρόσφατη περίπτωση ενός αυξανόμενου κύματος κυβερνήσεων που πιέζουν για μηνύσεις κατά των μεγάλων εταιρειών πετρελαίου, απαιτώντας από αυτές να πληρώσουν για τις κλιματικές ζημιές τους.

Δίκη για το κλίμα κατά μεγάλων εταιρειών πετρελαίου

Οι γίγαντες του πετρελαίου γνωρίζουν τους κινδύνους της καύσης ορυκτών καυσίμων εδώ και δεκαετίες. Με τις επίμονες προσπάθειές τους να εμποδίσουν τη δράση που θα ελέγξει τη ρύπανση από άνθρακα, μπόρεσαν επίσης να αρνηθούν ότι η επιστήμη πίσω από τον ισχυρισμό δεν ήταν ξεκάθαρη. 

Αλλά δεδομένου ότι ο κόσμος γνώριζε ότι οι μεγάλες εταιρείες πετρελαίου γνωρίζουν τις ζημιές που προκαλούν τα προϊόντα τους στο κλίμα, εμφανίστηκε ένα κύμα αγωγών από κομητείες, πόλεις και κράτη. Αυτές οι διαφορές για το κλίμα, που έχουν φτάσει σχεδόν τις 2 δωδεκάδες τώρα, επιδιώκουν να δικάσουν εταιρείες ορυκτών καυσίμων για εξαπάτηση του κοινού.  

Ωστόσο, ούτε ένας από αυτούς δεν πέρασε στη δίκη. Αναπηδούν μεταξύ πολιτειακών και ομοσπονδιακών δικαστηρίων, με τους πετρελαϊκούς γίγαντες να έχουν τον έλεγχο να καθυστερούν οποιαδήποτε απόφαση. 

Το έγγραφο του Υπουργείου Δικαιοσύνης για την υπόθεση του Κολοράντο, Suncor εναντίον Boulder County, εναντίον δύο εταιρειών πετρελαίου – Suncor και Exxon – ενδέχεται να τερματίσουν σύντομα την αδράνεια. Η σύντομη υποστήριξε ότι η υπόθεση θα έπρεπε να εκδικαστεί στο κρατικό δικαστήριο, όχι σε ομοσπονδιακό, κάτι που είναι ευνοϊκό για τους ενάγοντες.

Η υπόθεση του Κολοράντο ξεκίνησε το 2018 όταν η πόλη και η κομητεία του Boulder μήνυσαν την Suncor Energy καθώς και την Exxon. Αναζητούν εκατομμύρια δολάρια για να βελτιώσουν την υποδομή τους για να αντιμετωπίσουν την κλιματική αλλαγή. 

Η κυβέρνηση του Κολοράντο ισχυρίστηκε ότι οι πετρελαϊκοί γίγαντες παραβιάζουν τους νόμους της πολιτείας για την προστασία των καταναλωτών πουλώντας ορυκτά καύσιμα στην πολιτεία. Κι αυτό παρά το γεγονός ότι αυτές οι εταιρείες πετρελαίου γνωρίζουν σίγουρα ότι τα προϊόντα τους θα βλάψουν το κλίμα. 

• Η καύση ορυκτών καυσίμων μπορεί να οδηγήσει σε πιο επιζήμιες καταστροφές όπως π.χ πυρκαγιές, πλημμύρες, ξηρασίες και περισσότερους θανατηφόρους καύσωνες, που είναι μάρτυρας της πολιτείας σήμερα. 

Οι ειδικοί σημείωσαν ότι η ενημέρωση του Υπουργείου Δικαιοσύνης για την υπόθεση του Κολοράντο είναι μια ενέργεια της κυβέρνησης Μπάιντεν που υποστηρίζει τις αγωγές για το κλίμα. Ένας καθηγητής νομικής είπε ότι οι κυβερνήσεις τώρα τάσσονται με τους υποστηρικτές του κλίματος. 

Όταν το Ανώτατο Δικαστήριο επανεξετάσει αυτήν την υπόθεση, μπορεί να αποτελέσει σημείο καμπής για τις διαφορές για το κλίμα κατά εταιρειών πετρελαίου.

Άλλες αγωγές για το κλίμα που κατατέθηκαν

Οι πολιτειακές κυβερνήσεις σε όλες τις ΗΠΑ έχουν καταθέσει αγωγές υποστηρίζοντας ότι οι πετρελαϊκοί γίγαντες, συγκεκριμένα η Exxon, η Shell, η Chevron και η BP, εξαπάτησαν το κοινό σχετικά με τη ζημιά των προϊόντων τους, η οποία προκάλεσε καταστροφικές κλιματικές καταστροφές.  

Το 2017, οι πόλεις και οι κομητείες της Καλιφόρνια ξεκίνησαν την τάση κάνοντας μήνυση σε πολλές εταιρείες ορυκτών καυσίμων για παραπλανητικό μάρκετινγκ. Οι ενάγοντες χρησιμοποιούν τους νόμους περί αδικοπραξίας του κράτους που προστατεύουν το κοινό από την παραπλανητική διαφήμιση. 

Οι γενικοί εισαγγελείς σε άλλες πολιτείες ακολούθησαν το παράδειγμά τους. 

Το 2018, το Ρόουντ Άιλαντ υπέβαλε επίσης παρόμοια μήνυση κατά μεγάλων εταιρειών πετρελαίου για εξαπάτηση ανθρώπων σχετικά με τους κινδύνους της κλιματικής αλλαγής. 

Ένα χρόνο μετά από αυτό, η πολιτεία της Νέας Υόρκης κατηγόρησε την Exxon ότι παραπλανούσε τους μετόχους σχετικά με την κλιματική αλλαγή. Όμως ένας δικαστής έκρινε ότι ο γενικός εισαγγελέας της πολιτείας απέτυχε να δείξει αρκετά στοιχεία εναντίον του πετρελαϊκού γίγαντα. 

Το 2020, μια άλλη αγωγή για το κλίμα κατατέθηκε στη Χαβάη. Η πόλη και η κομητεία της Χονολουλού κυνηγούσαν τις εταιρείες πετρελαίου, ωθώντας τις να πληρώσουν για τις κλιματικές ζημιές τους. Οι μεγάλοι κατηγορούμενοι για το πετρέλαιο περιλαμβάνουν την Exxon, τη Sunoco και τη Chevron. 

Παρά τη συνεχιζόμενη έκκληση από τη βιομηχανία ορυκτών καυσίμων, ένας δικαστής της Χαβάης διέταξε να ξεκινήσει μια διαδικασία ανακάλυψης. Πρόκειται για ένα προδικαστικό βήμα κατά το οποίο και τα δύο μέρη συλλέγουν αποδεικτικά στοιχεία από έγγραφα και μάρτυρες.

Εν μέσω της εξέλιξης των αγωγών, οι εταιρείες πετρελαίου συνεχίζουν να υποστηρίζουν ότι η υπόθεση δεν αφορά στην πραγματικότητα το παραπλανητικό μάρκετινγκ. Αφορά περισσότερο το ευρύτερο ζήτημα της κλιματικής αλλαγής, το οποίο θα πρέπει να μεταφερθεί στα ομοσπονδιακά δικαστήρια.

Ένας καθηγητής Νομικής στο Πανεπιστήμιο της Χαβάης σχολίασε αυτό, λέγοντας:

«Οι εταιρείες ορυκτών καυσίμων φοβούνται τα κρατικά δικαστήρια… Είναι απολιθωμένα από τα κρατικά δικαστήρια που είναι πιο κοντά στο πρόβλημα, πιο κοντά στα ζητήματα και είναι απολύτως τρομοκρατημένοι να πάνε μπροστά σε ενόρκους πραγματικών ανθρώπων».

Οι εταιρείες πετρελαίου υποστηρίζουν επίσης ότι οι τοπικές κυβερνήσεις ενθαρρύνουν την παραγωγή και χρήση πετρελαίου και φυσικού αερίου. 

Οι υποστηρικτές των αγωγών για το κλίμα κατά εταιρειών ορυκτών καυσίμων παρομοίασαν τη διαφορά με υποθέσεις εναντίον μεγάλων καπνοβιομηχανίες τη δεκαετία του 1990. Οι εταιρείες τσιγάρων έλαβαν εντολή να διευθετήσουν αποζημιώσεις άνω των 240 δισεκατομμυρίων δολαρίων μετά από δεκαετίες άρνησης ότι το κάπνισμα μπορεί να προκαλέσει καρκίνο. 

Οι καπνοβιομηχανίες συμφώνησαν να καταβάλλουν ετήσια χρηματικά ποσά στις πολιτείες για να αντισταθμίσουν το κόστος υγειονομικής περίθαλψης που σχετίζεται με το κάπνισμα.

Έτσι, εάν οι αγωγές για το κλίμα κατέληγαν να ευνοούν τους ενάγοντες, θα υποχρέωναν τις εταιρείες πετρελαίου να πληρώσουν και για τις κλιματικές ζημιές. Θα κάνει επίσης το τραπεζικός τομέας πιστεύουν ότι οι επενδύσεις σε ορυκτά καύσιμα είναι μια επικίνδυνη επιχείρηση. 

Οι δικαστές έχουν επανειλημμένα απορρίψει το σκεπτικό των εταιρειών πετρελαίου και οι ενάγοντες υποστήριξαν ότι οι αγωγές ανήκουν στο κρατικό δικαστήριο. Τώρα εναπόκειται στο Ανώτατο Δικαστήριο να σταθμίσει την υπόθεση.

Απόφαση Ανώτατου Δικαστηρίου: ομοσπονδιακό εναντίον πολιτειακού δικαστηρίου

Το Ανώτατο Δικαστήριο απευθύνθηκε στον γενικό δικηγόρο για βοήθεια για να αποφασίσει πού ανήκει η υπόθεση του Κολοράντο. Ο αξιωματούχος είπε ότι η υπόθεση δεν πρέπει να παραπεμφθεί στο ομοσπονδιακό δικαστήριο, αλλά να παραμείνει στο κρατικό δικαστήριο.

Υπάρχουν δύο επιλογές για το Ανώτατο Δικαστήριο να προωθήσει αυτές τις αγωγές για το κλίμα. Μπορεί να συμφωνήσει να εκδικάσει την υπόθεση ή μπορεί να την αναλάβει. Σε κάθε περίπτωση, η αγωγή θα προχωρήσει ξανά στο κρατικό δικαστήριο. 

Σε αυτή την περίπτωση, θα επηρεάσει άλλες εκκρεμείς αγωγές για το κλίμα, με όλες τις υποθέσεις να εκδικάζονται στα κρατικά δικαστήρια.   

Εάν το ΣτΕ αποφασίσει να εκδικάσει την υπόθεση, η δίκη μπορεί να γίνει το φθινόπωρο και το δικαστήριο μπορεί να αποφασίσει το επόμενο έτος. Σε αυτήν την περίπτωση, όλες οι άλλες παρόμοιες υποθέσεις θα παραμείνουν σε αναμονή μέχρι να εκδοθεί η τελική απόφαση.

Μόλις οι αγωγές για το κλίμα προχωρήσουν στη δίκη, οι ένορκοι πιθανότατα θα δουν μια δεκαετία ίχνη αποδεικτικών στοιχείων που δείχνουν πώς οι εταιρείες πετρελαίου εξαπάτησαν το κοινό σχετικά με την κλιματική αλλαγή όπως "Η Exxon ήξερε” διαμάχη. 

• SEO Powered Content & PR Distribution. Ενισχύστε σήμερα.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Ενισχύθηκε η γνώση. Πρόσβαση εδώ.
• πηγή: https://carboncredits.com/will-big-oil-pay-climate-damages/