Después de tres décadas de ausencia, Renault mira al mercado estadounidense con su marca Sporty Alpine

Renault es una de las marcas automotrices más grandes del mundo, a través de su alianza con Nissan y Mitsubishi. Pero el propio fabricante de automóviles francés ha estado ausente durante mucho tiempo del mercado estadounidense, un vacío que espera llenar antes de que finalice la década.

El fabricante de automóviles espera traer un par de crossovers eléctricos al mercado estadounidense para 2027 o 2028, aunque usarían la insignia de Alpine, una marca de autos deportivos de nicho que Renault espera convertirse en un actor mundial.

“Estados Unidos es el principal destino de estos autos”, dijo el director ejecutivo de Alpine, Laurent Rossi, a los periodistas durante una conferencia telefónica el miércoles.

Siguiendo la tendencia

Como la mayoría de las marcas europeas, incluida la matriz Renault, Alpine está migrando a la tecnología totalmente eléctrica. La transición comenzará con un reemplazo para el Renault 5, un pequeño crossover eléctrico que mejorará sustancialmente su rendimiento, en línea con la misión de Alpine como la marca deportiva de la familia Renault.

Le seguirá un crossover compacto deportivo, informó Automotive News, denominado Alpine GT. El tercero en la lista es una versión deportiva de un crossover eléctrico que sucede al cupé deportivo A110 actual. Más grande que el Alpine 5, se está desarrollando como parte de una empresa conjunta con Lotus Cars de Gran Bretaña, ahora una subsidiaria de Geely Group de China.

Sin embargo, esos productos se consideran demasiado pequeños para el mercado estadounidense, por lo que el movimiento de Alpine a través del Atlántico tendrá que esperar la llegada de dos crossovers aún más grandes.

Apuntarán a dos productos de una marca más familiar para los compradores estadounidenses: el Porsche Macan y el Cayenne, según Rossi.

No se han elaborado planes específicos para esos modelos Alpine y la compañía tiene una variedad de opciones, indicó Rossi el miércoles. Podría surgir variantes de los modelos de Renault. O podría aprovechar su relación con Geely, que fabrica automóviles no solo con esa marca, sino también con las marcas Volvo, Polestar y Zeekr. Todos se están moviendo a líneas de productos solo eléctricos.

Un nuevo socio

Pero algunos informes de Europa sugieren que Alpine está recurriendo al mencionado Lotus. Los dos vehículos eléctricos podrían compartir la misma plataforma subyacente que el nuevo Eletre de la marca británica. Ese vehículo eléctrico a batería saldrá a la venta en Europa este año y se espera que llegue a los Estados Unidos para el año modelo 2024 a un precio de alrededor de $ 85,000.

Venir a los Estados Unidos sería un gran movimiento para Alpine, una marca que se lanzó como sintonizador de productos Renault en la década de 1950. Estuvo inactivo durante dos décadas hasta que el ex director ejecutivo de Renault, Carlos Ghosn, lo trajo de vuelta al mercado en 2017. Actualmente ofrece solo un modelo, el A110, que generó un total de 3,546 ventas el año pasado. Pero el impulso se movió en la dirección correcta, la demanda año tras año aumentó un 33%.

Dicho esto, las aspiraciones para el futuro del CEO de Alpine, Rossi, son sustanciales, y se espera que el primero de los dos EV en proceso aumente las ventas a 35,000 para 2025. Venir a los EE. UU. llevaría las cosas a otro nivel, anticipa.

El príncipe de Zamunda

“Queremos ir a los EE. UU., que creará la mayor parte del volumen adicional más allá de la escotilla caliente y el automóvil deportivo que lanzaremos en 2025, y el sucesor del A110”, dijo a los periodistas.

Reingresar al gran mercado estadounidense sería un gran movimiento para Renault, cualquiera que sea la marca que use. Pero si puede tener éxito está lejos de ser seguro.

El fabricante de automóviles tenía una presencia pequeña pero constante en los EE. UU. después de la Segunda Guerra Mundial, pero cuando la demanda comenzó a disminuir, se retiró de los EE. UU. hace 30 años, junto con un puñado de otras marcas europeas, incluidos los rivales franceses Peugeot y Fiat. (Renault también abandonó su participación en la antigua American Motors Corp. en 1987, vendiendo AMC a lo que entonces era Chrysler Corp.)

Renault ha dejado caer indicios sobre un renacimiento en Estados Unidos en las tres décadas posteriores, pero no ha logrado seguir adelante, confiando en su socio de alianza original, Nissan, para hacerse un lugar en América del Norte.

No es el único de esos fabricantes que lamenta la decisión de abandonar los Estados Unidos. Peugeot presentó un plan de reactivación a largo plazo en 2014. Comenzaría con la creación de un servicio de viajes compartidos y, en el transcurso de casi una década, finalmente vería el regreso de la marca Peugeot. Aunque la operación de viajes compartidos se abrió en varios lugares, el regreso estadounidense de Peugeot se eliminó después de que la empresa matriz PSA Group se fusionara con Fiat Chrysler Automobiles para formar Stellantis.

Fiat, por su parte, hizo su regreso hace una década, tras la creación de FCA. Pero no cumplió con las expectativas de ventas y abandonó todas sus líneas de productos menos una en los Estados Unidos por ahora. La marca hermana italiana Alfa Romeo también se hizo con un espacio en los EE. UU. bajo FCA pero, a pesar de ser el objetivo de convertirse en una de las grandes marcas del fabricante de automóviles euroamericano, sigue rezagada respecto de sus objetivos.

Si el Alpine de Renault puede tener éxito donde estas marcas han tenido problemas, está lejos de ser seguro, pero es seguro que Rossi y su equipo buscarán formas de darle al deportivo Alpine más impulso cuando cruce el Atlántico.

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• Fuente: https://www.thedetroitbureau.com/2023/01/after-three-decade-absence-renault-looks-to-u-s-market-with-its-sporty-alpine-brand/