Tenga cuidado con los aerosoles portadores de enfermedades en los inodoros, una 'camiseta sin mangas repleta de tecnología' lanzada al espacio

No se demore después de usar un baño público, es el consejo de los investigadores de la Florida Atlantic University (FAU), que han realizado un estudio exhaustivo de cómo los aerosoles con el potencial de transmitir enfermedades se crean y se dispersan por los inodoros y urinarios. Siddhartha Verma y sus colegas estudiaron tres escenarios (descarga de inodoro, descarga de inodoro cubierto y descarga de urinario) en un baño público de tamaño mediano en el campus de FAU.

“Después de aproximadamente tres horas de pruebas que involucraron más de 100 descargas, encontramos un aumento sustancial en los niveles de aerosol medidos en el ambiente ambiental con el número total de gotas generadas en cada prueba de descarga hasta decenas de miles”, informa Verma.

“Tanto el inodoro como el urinario generan grandes cantidades de gotas de menos de 3 micrones de tamaño, lo que representa un riesgo de transmisión significativo si contienen microorganismos infecciosos. Debido a su pequeño tamaño, estas gotas pueden permanecer suspendidas [en el aire] durante mucho tiempo ”, añade.

La tapa hace poca diferencia

El equipo detectó gotas a una altura de 1.5 m por encima de un inodoro o urinario (la altura de la cara para muchas personas) y descubrió que las gotas persistían a esta altura durante más de 20 s después de la descarga. Desafortunadamente, cerrar la tapa del inodoro antes de descargar el inodoro no resultó en una reducción significativa en la cantidad de partículas detectadas, lo que sugiere que las partículas de aerosol pueden escapar fácilmente a través de los espacios alrededor del asiento y la tapa.

La acumulación de aerosoles observada a lo largo del tiempo sugiere que la ventilación en esa instalación en particular no era adecuada. “El estudio sugiere que la incorporación de una ventilación adecuada en el diseño y la operación de los espacios públicos ayudaría a prevenir la acumulación de aerosoles en áreas de alta ocupación como los baños públicos”, dice el miembro del equipo Manhar Dhanak.

El equipo describe su trabajo en Física de fluidos y han realizado el video anterior para mostrar cómo se acumulan los aerosoles después de una descarga.

¿Qué ponerse mientras flotas alrededor de la Estación Espacial Internacional (ISS)? ¿Qué tal una "camiseta sin mangas repleta de tecnología", que el astronauta canadiense David Saint-Jacques modelos en esta foto?

La camiseta Bio-Monitor fue creada para la Agencia Espacial Canadiense por Montreal Tecnologías Carré, que produce sensores portátiles. Saint-Jacques y otros astronautas ayudaron a los investigadores del Instituto de Investigación sobre el Envejecimiento de la Universidad de Waterloo de Schlegel a evaluar el rendimiento de la camiseta en 2019 y ahora se han publicado los resultados.

“La camiseta Bio-Monitor permite mediciones directas simultáneas y continuas de la frecuencia cardíaca, la frecuencia respiratoria, la saturación de oxígeno en la sangre, la actividad física y la temperatura de la piel, y proporciona una estimación continua de la presión arterial sistólica”, explica Carmelo Mastrandrea de Waterloo.

Según Mastrandrea, la camiseta elimina la necesidad de que los astronautas dejen de hacer lo que están haciendo para realizar las mediciones a intervalos regulares. También significa que los astronautas pueden ser monitoreados mientras realizan una variedad de actividades. La tripulación también usó las camisetas en la Tierra antes de dirigirse al espacio y los investigadores pudieron confirmar que los astronautas experimentan una gran reducción en la actividad física cuando están en el espacio. Y si los astronautas continúan usando la camiseta después de haber regresado a la Tierra, podría proporcionar una advertencia temprana de cualquier problema que tengan para readaptarse a la gravedad en la Tierra.

No es necesario ser astronauta para tener una camiseta Bio-Monitor; están disponibles para el público y se pueden utilizar para controlar el rendimiento deportivo y la salud.

Mastrandrea describe la investigación en un póster en la reciente conferencia de Biología Experimental 2021.

Fuente: https://physicsworld.com/a/beware-of-disease-carrying-aerosols-in-toilets-technology-packed-tank-top-launched-into-space/