El consumo de cerveza canadiense ha estado cayendo desde que el cannabis se legalizó a nivel federal

Reeditado por Platón

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A medida que la legalización del cannabis sigue cobrando impulso, está surgiendo una nueva tendencia en la industria de las bebidas. Según datos nacionales, las ventas de cerveza han disminuido desde la legalización del cannabis. Aunque los expertos predicen que pueden pasar años, o incluso una generación, para que esta tendencia se manifieste por completo, los primeros signos apuntan a un cambio en las preferencias de los consumidores.

Pero hasta ahora, muchos han encontrado alivio en la capacidad recién descubierta para comprar cannabis con información clara sobre su contenido y variedad de THC y CBD. Al experimentar con diferentes productos, muchas personas han descubierto la combinación perfecta para ayudarlos a relajarse y descansar al final del día. Ahora eligen el cannabis sobre el alcohol como una alternativa más segura. De hecho, un porcentaje significativo comenta que el cannabis podría ser algo que elijan sobre el alcohol para relajarse y marcar el final del día.

A medida que más y más consumidores se pasan al cannabis, es posible que la industria cervecera deba adaptarse a una nueva realidad. Pero si bien aún es demasiado pronto para decir el alcance total de este cambio, está claro que la legalización del cannabis afecta el mercado de bebidas.

La industria de la cerveza recibe el golpe

Se está sintiendo un aumento en la legalización del cannabis en Canadá en la industria cervecera. Según las estadísticas, Las ventas de cerveza han caído significativamente en las provincias con una alta concentración de tiendas minoristas de cannabis., como Terranova y Labrador y las tres provincias de Prairie. Sin embargo, esta tendencia es menos prominente en provincias como Ontario y Quebec, que han tardado más en establecer un mercado minorista de cannabis. Además, en Columbia Británica, donde el cannabis estaba más disponible antes de la legalización, el efecto es menos pronunciado.

Las únicas excepciones a esta tendencia son las tres provincias marítimas, donde el consumo de cerveza se mantiene sin cambios a pesar de una mayor tasa de consumo de cannabis. Además, en las provincias que están expandiendo activamente sus redes minoristas de cannabis, como Alberta, se ha intensificado la caída en las ventas de cerveza. En diciembre de 2019, por ejemplo, las ventas de cerveza nacional en botellas y latas en Alberta cayeron un 6.4 % con respecto al año anterior.

Según Rebecca Haines-Saah, socióloga de la salud de la Universidad de Calgary, esta tendencia puede deberse a que el cannabis ahora es una sustancia legal y las personas eligen la experiencia de intoxicarse con el alcohol. Señala que si bien el mercado del alcohol no está desapareciendo, está siendo sustituido por el consumo de cannabis.

Un cambio en el comportamiento del consumidor

Los expertos también están notando un cambio en el comportamiento del consumidor. Dan Malleck, un historiador de políticas de salud de la Universidad de Brock, señala que este cambio es "bastante significativo" ya que más personas optan por el cannabis en lugar de la cerveza, el whisky u otros licores para relajarse al final del día.

Haines-Saah, socióloga de la salud, sugiere que esta tendencia puede deberse a que las personas buscan una sustancia más saludable que les ayude a separarse de los factores estresantes de la vida. Ella señala que las personas recurren al cannabis como un alivio, con el objetivo de mejorar su calidad de vida y promover la relajación. Además, a medida que las personas sopesan los daños y beneficios del cannabis frente al alcohol o los medicamentos recetados, es posible que descubran que el cannabis es una opción más segura y eficaz.

Los expertos señalan que el cannabis puede ser una alternativa más segura que el alcohol. Un porcentaje menor de usuarios se vuelven adictos al cannabis que al alcohol, y el alcohol está relacionado con una amplia gama de situaciones de salud, incluido el cáncer y la enfermedad hepática.

A medida que las personas envejecen, tienden a tener problemas para dormir y lidiar con diversos factores estresantes, como los niños, los padres que envejecen, el lugar de trabajo y las preocupaciones financieras. A la luz de estos desafíos, más personas pueden recurrir al cannabis para encontrar alivio. Sin embargo, la profunda aceptación social del alcohol puede impedir el cambio hacia el cannabis. Todos los entrevistados por Global News reconocieron que si bien el cambio hacia el cannabis es significativo, puede tomar algún tiempo para que se lleve a cabo por completo.

A pesar de la creciente aceptación del consumo de cannabis, todavía se considera menos aceptable socialmente que el consumo de alcohol, especialmente en entornos sociales. Anindya Sen, economista de la Universidad de Waterloo, señala que no está claro cuánto tardará en cambiar esta percepción, ya que muchas personas aún ven al cannabis como una puerta de entrada a sustancias más peligrosas.

Sin embargo, Haines-Saah, socióloga de la salud, ve este cambio como un beneficio potencial para la salud pública. Ella señala que, según la evidencia actual, sería más beneficioso legalizar el cannabis y hacer que el alcohol y el tabaco sean ilegales debido a sus mayores daños netos para la salud. Además, señala que los daños asociados con el cannabis son principalmente el resultado de la prohibición y no de la sustancia en sí.

De hecho, algunos expertos incluso sugieren en broma que si todos consumieran cannabis en un partido de hockey, no habría más disturbios o peleas en la calle después de una final de la Copa Stanley, ya que el cannabis tiene un efecto calmante en las personas.

Una relación compleja entre el alcohol y el cannabis

La relación entre el consumo de alcohol y cannabis es compleja y no se comprende del todo, especialmente porque el cannabis legal se ha vuelto ampliamente disponible recientemente. Sin embargo, las primeras investigaciones sugieren que a medida que el cannabis legal se vuelve más accesible, ciertas formas de consumo de alcohol pueden disminuir.

Un estudio en los Estados Unidos reveló que el consumo excesivo de alcohol por parte de los estudiantes era menos frecuente en los estados donde el cannabis es legal y se ha vuelto aún menos común después de la legalización. Los autores del estudio sugieren que cuando el cannabis y el alcohol están disponibles de manera similar de fuentes legales, menos personas recurren al alcohol, lo que resulta en un consumo de alcohol menos problemático.

Las bebidas con infusión de cannabis, que proporcionan los efectos del THC más rápido que los comestibles, también pueden contribuir a una disminución del consumo de alcohol. Sin embargo, producir bebidas de cannabis a gran escala ha resultado ser un desafío para los fabricantes. Actualmente, las bebidas con infusión de cannabis, excepto el té, no están ampliamente disponibles para su compra en Canadá.

Un estudio separado de 2017 en los Estados Unidos también encontró que la disponibilidad de cannabis medicinal condujo a una disminución significativa en las ventas de alcohol. Una encuesta de 2018 de usuarios de cannabis autoinformados también reveló que casi la mitad de los encuestados bebería menos alcohol si se legalizara el cannabis. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que las intenciones y el comportamiento real pueden diferir.

Conclusión

Si bien la relación entre el consumo de cannabis y alcohol es compleja y no se comprende completamente, las primeras investigaciones sugieren que a medida que el cannabis legal se vuelve más accesible, ciertas formas de consumo de alcohol pueden disminuir.

Los estudios realizados en Canadá han revelado que el consumo excesivo de alcohol por parte de los estudiantes es menos frecuente en las provincias donde el cannabis es legal, y se ha vuelto aún menos común después de la legalización. Además, las bebidas con infusión de cannabis también pueden contribuir a una disminución en el consumo de alcohol.

Sin embargo, cabe señalar que la relación entre el cannabis y el alcohol sigue siendo un área de investigación en evolución y se necesitan más estudios para comprender completamente el impacto de la legalización del cannabis en el consumo de alcohol.