Los flujos de tiza deben recibir un estado mejorado, dice el documento de estrategia

Una nueva encuesta Estrategia de restauración de Chalk Stream, publicado el 15 de octubre, pide que se otorgue un mejor estado medioambiental a los arroyos de tiza en Inglaterra.

El Grupo de Trabajo de Restauración de Arroyos de Tiza de Catchment Based Approach (CaBA) ha presentado un conjunto de recomendaciones para proteger y restaurar los raros arroyos de creta de Inglaterra. La estrategia exige un estado mejorado para los arroyos de tiza para impulsar la inversión para prevenir la contaminación y la extracción excesiva, así como restaurar el hábitat para impulsar la biodiversidad.

Charles Rangeley-Wilson, presidente del Grupo de Trabajo de Restauración de Chalk Stream, dijo: “Ningún otro país del mundo tiene algo como el hábitat del arroyo de tiza de Inglaterra: son la Gran Barrera de Coral de Inglaterra o el delta del Okavango. Hay docenas de acciones que podrían y deberían tomarse para protegerlos, pero darles un estado mejorado a las corrientes de tiza es un próximo paso vital ".

Inglaterra alberga unos 283 arroyos de tiza, así como docenas de masas de agua más pequeñas, que se forman cuando el agua de lluvia cae sobre colinas de tiza, se filtra a través de la roca y crea manantiales de agua fría, alcalina y rica en minerales: las condiciones perfectas para una rica diversidad ecosistema. Sin embargo, enfrentan desafíos únicos en el siglo XXI a medida que fluyen a través de algunas de las áreas más urbanizadas, industrializadas y cultivadas intensivamente del país. La extracción excesiva, la contaminación y la pérdida de hábitat son preocupaciones serias para los grupos ambientalistas y otras partes interesadas.

Creada por socios de CaBA, incluidos Defra, la Agencia de Medio Ambiente, Natural England, Water Companies, Ofwat y eNGO, la estrategia describe el compendio de problemas actuales que amenazan a las corrientes de tiza en Inglaterra y lo que se debe hacer para proteger los tres indicadores clave de salud ecológica: cantidad de agua; calidad del agua; y hábitats físicos. La lista de deseos incluye:

• Objetivos de la abstracción sostenible
• Objetivos para reducir la contaminación
• Proceso de restauración
• Acciones políticas integradas

Los comentaristas responden
La ministra de Medio Ambiente, Rebecca Pow, dijo: “Los arroyos de tiza son increíblemente raros y una parte muy importante de nuestro patrimonio ambiental.

“Es por eso que en nombre del gobierno pedí la creación de un grupo de trabajo independiente liderado por CaBA, el Grupo de Restauración de Chalk Streams el año pasado y acojo con satisfacción su ambiciosa estrategia. La acción está en progreso siempre que sea posible con nuestro programa de proyectos insignia en marcha. El gobierno, los reguladores y otros miembros del CSRG ya están aplicando una tercera parte de las recomendaciones estratégicas.

"Espero ver cómo avanza el trabajo y seguir trabajando juntos en formas de proteger y restaurar aún más este hábitat vital".

La presidenta de la Agencia de Medio Ambiente, Emma Howard Boyd, dijo: “Inglaterra alberga el 85% de los arroyos de tiza del mundo y su futuro depende de la acción colectiva de las empresas de agua, los agricultores y los propietarios de tierras, así como el gobierno y los reguladores. Nadie debería socavar el valor de los flujos de tiza, y el informe de hoy agrega claridad y certeza sobre lo que se espera de todos sus usuarios. El Marco Nacional para los Recursos Hídricos alienta a las empresas de agua a abrir nueva infraestructura para reducir la dependencia de los acuíferos calcáreos. Esta es una de las muchas buenas propuestas del informe de hoy que necesita una acción colectiva ”.

El presidente de Natural England, Tony Juniper, dijo: “Los arroyos de tiza son características naturales únicas, y considerando que la mayoría de esos ríos en el mundo se encuentran aquí en Inglaterra, tenemos la responsabilidad particular de asegurarnos de que gocen de buena salud. Sin embargo, estos hábitats están sujetos a una compleja gama de presiones, desde la contaminación derivada de la escorrentía de las carreteras, la agricultura y las aguas residuales, hasta el bajo caudal resultante de la extracción para el suministro público de agua y el daño físico a los cursos de agua. Esperamos trabajar con otros para asegurarnos de que esta nueva estrategia conduzca al tipo de acción conjunta necesaria para abordar estas presiones, protegiendo y restaurando corrientes de tiza para que las disfruten las generaciones futuras ".

Mark Lloyd, director ejecutivo de The Rivers Trust, dijo: “Los arroyos de tiza de aguas claras están vinculados al suministro de agua para millones de personas. También son nuestros entornos de agua dulce más emblemáticos, que proporcionan un hábitat valioso para el salmón del Atlántico, la trucha marina, el tímalo y la lamprea, para nutrias, topillos de agua y martines pescadores. Esta estrategia da una dirección clara para la planificación y la inversión conjuntas; Representa una base fundamental de consenso entre el gobierno, las empresas de agua y las asociaciones locales. Pero la implementación es ahora fundamental, necesitamos actuar urgentemente sobre sus recomendaciones y abordar las amenazas a nuestros flujos de tiza ".

Stuart Singleton-White, Jefe de Campañas de Angling Trust, dijo: “Durante demasiado tiempo, los pescadores han sido testigos del declive de nuestros preciosos arroyos de tiza. Si bien hemos estado a la vanguardia de gran parte del trabajo, tanto práctico en nuestros ríos como en nuestras campañas, los peces que amamos nos han estado contando una historia deprimente. Para muchos de estos ríos y arroyos, la calidad del agua, los caudales bajos y la pérdida de biodiversidad ha significado que ya no pueden mantener poblaciones de peces saludables. Esto no es solo una pérdida para la pesca con caña. Es un toque de clarín que todos estamos perdiendo algo muy especial. Ríos sanos, hermosos y fluidos que nos dan mucho, si tan solo les demos atención. Esta estrategia debe marcar un punto de inflexión. En esta era de crisis climática y de biodiversidad, ahora es el momento de construir un futuro mejor para estos ríos icónicos ".

Janina Gray, Directora de Política Científica y Ambiental de Salmon & Trout Conservation, dijo: “La estrategia presenta una oportunidad real para mejorar las corrientes de tiza de nuestras naciones, pero es solo el comienzo. Para que la oportunidad se aproveche por completo y para salvar estos hábitats únicos para la naturaleza y la vida silvestre, necesitamos una hoja de ruta ambiciosa para su implementación y ejecución ”.

James Wallace, director ejecutivo de Beaver Trust, agregó: “Esta estrategia representa la culminación de un proceso verdaderamente colaborativo y sistémico de co-creación de una visión y oportunidades para sanar nuestras corrientes de tiza amenazadas. Como una ONG ambiental nueva y pequeña, Beaver Trust está encantada de haber podido desempeñar un papel y espera trabajar junto con todas las partes interesadas para ayudar a implementar esta restauración vital del hábitat ".

David Black, CEO interino de Ofwat, dijo: “Existe una necesidad urgente de aliviar la presión sobre los arroyos de tiza y otras partes preciosas de nuestro ecosistema; podemos hacer esto reduciendo el volumen de agua extraída, desarrollando fuentes alternativas, transfiriendo agua a donde es más necesario y empuja a las empresas a reducir las fugas y la contaminación. Esta ambiciosa estrategia nos ayudará a alcanzar nuestros objetivos compartidos y espero trabajar con todos nuestros socios para desarrollar soluciones a estos importantes problemas '.

Sarah Bentley, directora ejecutiva de Thames Water, dijo: “Me apasiona proteger nuestros preciosos ríos y arroyos. En Thames Water, tenemos la suerte de tener arroyos de tiza de fama mundial que fluyen a través de nuestra región y estamos trabajando arduamente para restaurarlos a su belleza natural. Estamos avanzando en planes ambiciosos para detener las extracciones insostenibles para aumentar el flujo y eliminar las descargas no tratadas para mejorar la calidad del agua. Si bien esto llevará tiempo, estamos progresando y la estrategia lanzada hoy es un importante paso adelante que informa y respalda nuestros planes de restauración más amplios ".

Stuart Ledger, director ejecutivo interino de Affinity Water, dijo: “Damos la bienvenida a este informe completo y oportuno de CaBA sobre la estrategia de restauración de Chalk Stream. Este problema está cerca de nuestros corazones, ya que nuestra zona de captación alberga el 10 por ciento de los preciosos arroyos de tiza del mundo. Desde 1993, hemos reducido la extracción de aguas subterráneas calcáreas en 70 millones de litros por día y hemos emprendido varios programas para ayudar a mejorar 125 km de ríos calcáreos, alterados por siglos de modificaciones de ríos. Reconocemos la necesidad de ir más allá para ayudar a proteger estos preciosos ecosistemas de la amenaza del cambio climático, el crecimiento de la población y la demanda de agua, por lo que nos hemos comprometido a poner fin a la extracción insostenible de las fuentes de agua subterránea caliza. Sin embargo, los desafíos que enfrentan las corrientes de tiza no se pueden resolver de forma aislada. La colaboración es clave si vamos a proteger estos preciados hábitats para todas las generaciones, por lo que hemos agradecido la oportunidad de trabajar con grupos de CaBa y otras agencias para mejorar el estado de nuestro medio ambiente natural ”.

Fuente: https://envirotecmagazine.com/2021/10/20/chalk-streams-should-be-given-enhanced-status-says-strategy-document/