Universidad holandesa recupera Bitcoin pagado en ataque de ransomware de 2019

Publicado el: 15 de Julio de 2022

Universidad holandesa Universidad de Maastricht (UM) anunció a principios de este mes que pudo recuperar el Bitcoin que pagó a ransomware operadores en 2019 después de que la policía rastreara con éxito la criptomoneda. 

El personal de la UM se enamoró de un suplantación de identidad señuelo en 2019 que permitió a los ciberdelincuentes ingresar a su infraestructura de TI. Los piratas informáticos implementaron ransomware y exigieron que se realizara un pago de Bitcoin para descongelar los datos cifrados.

Según el Dr. Nick Bos, vicepresidente de la Junta Ejecutiva, la UM se enfrentó a un dilema ético.

“Por un lado, estaba el consejo de la policía y la objeción moral de no pagar el rescate”, decía el comunicado de la universidad. “Por otro lado, estaban los intereses de los estudiantes, científicos y personal de la UM que ya no tenían acceso a sus datos y archivos. Estaba en juego el progreso de los estudios de los estudiantes, la investigación científica y la continuidad de la universidad. Después de 'deliberaciones extremadamente difíciles', finalmente se decidió pagar el rescate”.

Sin embargo, la transacción de pago del rescate dejó rastros que finalmente apuntaron a un lavador de dinero en Ucrania.

Según se informa, las autoridades ucranianas llevaron a cabo una búsqueda y hablaron con los involucrados, lo que finalmente permitió que el Ministerio Público holandés incautara la criptomoneda.

“Ya en febrero de 2020, el equipo de investigación congeló una supuesta billetera que contenía parte del rescate pagado”, dijo la universidad. “El valor de las criptomonedas encontradas en ese momento era de 40,000€; al tipo de cambio actual, tienen un valor aproximado de 500,000 euros”.

Según UM, la suma es significativamente menor que el daño total incurrido como resultado del incidente. La universidad también planea usar el dinero recuperado para ayudar a los estudiantes que lo necesitan.

El ataque cibernético mostró cuán vulnerables pueden ser los estudiantes en el progreso de sus estudios, pero ciertamente también financieramente”, explicó el vicepresidente Bos. “Las crisis que hemos experimentado desde entonces solo han subrayado aún más esta vulnerabilidad. A la luz de esto, la Junta Ejecutiva considera muy apropiado el uso de estos fondos para ayudar a los estudiantes necesitados”.