GAO niega las protestas de Blue Origin y Dynetics por el contrato del módulo de aterrizaje lunar de la NASA

Actualizado a las 6:45 p.m. Declaración oriental con Dynetics.

ORLANDO – La Oficina de Responsabilidad Gubernamental de EE. UU. negó las protestas del 30 de julio que presentaron Blue Origin y Dynetics sobre la adjudicación por parte de la NASA de un contrato de módulo de aterrizaje lunar único a SpaceX.

En un comunicado, la GAO dijo que la NASA no violó la ley de adquisiciones cuando decidió conceder un único premio Human Landing System (HLS) a SpaceX en abril después de haber manifestado previamente su intención de otorgar dos premios de este tipo.

"Al negar las protestas, la GAO primero concluyó que la NASA no violó la ley o regulación de adquisiciones cuando decidió otorgar una sola adjudicación", dijo en el comunicado Kenneth E. Patton, asesor general adjunto de la ley de adquisiciones de la GAO. La agencia dejó claro en el concurso que las adjudicaciones dependían de la financiación disponible y se reservó el derecho de otorgar una única adjudicación o ninguna.

"La GAO concluyó además que no era necesario que la NASA participara en discusiones, modificara o cancelara el anuncio como resultado de la cantidad de fondos disponibles para el programa", dijo Patton. "Como resultado, la GAO negó los argumentos de la protesta de que la NASA actuó incorrectamente al otorgar una sola adjudicación a SpaceX".

La GAO también negó las afirmaciones de Blue Origin y Dynetics de que la NASA evaluó incorrectamente las propuestas de las dos compañías. "La GAO concluyó luego que la evaluación de las tres propuestas fue razonable y consistente con las leyes y regulaciones de adquisiciones aplicables y los términos del anuncio", dijo en el comunicado.

La GAO estuvo de acuerdo con las empresas en que la NASA renunció a un “requisito de solicitud obligatoria” para SpaceX. "A pesar de esta conclusión, la decisión también concluye que los manifestantes no pudieron establecer ninguna posibilidad razonable de que surgiera un perjuicio competitivo a partir de esta discrepancia limitada en la evaluación", concluyó Patton.

Blue Origin y Dynetics presentaron protestas el 26 de abril, 10 días después de que la NASA otorgara a SpaceX un contrato de 2.9 millones de dólares para desarrollar un módulo de aterrizaje lunar tripulado, basado en el vehículo Starship de la compañía, y realizar una misión de demostración. Las misiones posteriores de aterrizaje estarán abiertas a SpaceX y otras compañías a través de una competencia separada.

"La NASA ejecutó una adquisición defectuosa para el programa Human Landing System y cambió los objetivos en el último minuto", dijo Blue Origin en abril. cuando presentó la protesta, quejándose de que, entre otras cuestiones, no se le dio la oportunidad de revisar su propuesta.

"Dynetics tiene problemas e inquietudes con varios aspectos del proceso de adquisición, así como con elementos de la evaluación técnica de la NASA, y presentó una protesta ante la GAO para abordarlos", dijo Dynetics en un comunicado en abril. cuando presentó su protesta por separado. Argumentó que la NASA debería haber revisado el concurso HLS, o cancelarlo, cuando se dio cuenta de que el nivel previsto de financiación no estaría disponible.

"Nos mantenemos firmes en nuestra creencia de que hubo problemas fundamentales con la decisión de la NASA, pero la GAO no pudo abordarlos debido a su jurisdicción limitada", dijo un portavoz de Blue Origin en un comunicado a SpaceNews. "Seguiremos abogando por dos proveedores inmediatos porque creemos que es la solución correcta".

En una declaración del 30 de julio, Dynetics dijo que “aunque estamos decepcionados, respetamos la determinación de la GAO anunciada hoy”. La compañía dijo que continúa trabajando en el diseño de su módulo de aterrizaje y planea buscar oportunidades futuras, como una competencia en curso de la NASA para proporcionar pequeñas cantidades de financiación a empresas que planean ofrecer módulos de aterrizaje para futuras misiones.

"Creemos que una competencia sana es necesaria para mantener la base industrial necesaria para lograr los importantes objetivos estratégicos de la exploración espacial y la seguridad nacional", afirmó la empresa.

La decisión de la GAO debería dar libertad a la NASA para continuar con su contrato HLS con SpaceX, que había estado en el limbo desde que se presentaron las protestas. Los funcionarios de la NASA se habían negado a discutir detalles sobre sus planes para desarrollar módulos de aterrizaje lunares, citando un período de "apagón" durante la evaluación de las protestas por parte de la GAO.

“La ley y los procedimientos y políticas de la GAO nos prohíben comentar y participar en esta competencia, esta protesta por la oferta”, dijo el administrador de la NASA, Bill Nelson, en una conferencia de prensa el 29 de julio en el Centro Espacial Kennedy.

En un comunicado varias horas después de que la GAO anunciara su negación de las protestas, la NASA dijo que ahora seguiría adelante con su adjudicación a SpaceX. "La decisión permite a la NASA adjudicar el contrato que finalmente resultará en el primer aterrizaje de demostración tripulado en la superficie de la luna bajo el plan Artemis de la NASA", dijo la agencia.

"Es importante destacar que la decisión de la GAO permitirá a la NASA y SpaceX establecer un cronograma para el primer aterrizaje tripulado en la Luna en más de 50 años", añadió la NASA. "Tan pronto como sea posible, la NASA proporcionará una actualización sobre el camino a seguir para Artemisa, el sistema de aterrizaje humano y el regreso de la humanidad a la Luna".

El rechazo de las protestas por parte de la GAO no es sorprendente, dada la tasa de éxito relativamente baja de las protestas contra los contratos. La GAO dijo en un informe de diciembre de 2020 que sufrió el 15% de las protestas que resolvió en el año fiscal 2020, en comparación con el 13% en el año fiscal 2019. La única sorpresa fue el momento del anuncio: la GAO tenía hasta el 4 de agosto para pronunciarse. sobre las protestas, y Nelson, entre otros, esperaba que la GAO esperara hasta la fecha límite dada la complejidad de las protestas.

Nelson dijo en la conferencia de prensa del 29 de julio que todavía apoyaba la competencia en el programa HLS, siempre que hubiera suficiente financiación. "Soy muy optimista en este momento de que el Congreso nos dará algunos fondos adicionales que nos permitirán seguir adelante con esa competencia", dijo, aunque el Congreso aún no ha tomado medidas para proporcionar fondos adicionales significativos para permitir una segunda Premio HLS.

La GAO dijo que la decisión de protesta estaba bajo una orden de protección porque contiene información patentada de las empresas involucradas. La agencia ha pedido a las empresas que identifiquen qué información se considera patentada para poder publicar una versión pública del documento de decisión.

Fuente: https://spacenews.com/gao-denies-blue-origin-and-dynetics-protests-of-nasa-lunar-lander-contract/