Manos a la obra: Colossal Cave 3D trae una de las piedras angulares de los juegos a la realidad virtual

Puede que nunca hayas oído hablar de Colosal Cave Adventure, pero si has jugado un videojuego en los últimos 45 años, has seguido sus pasos.

El juego original de 1976 fue uno de los primeros juegos de aventuras de texto y el primero que se hizo popular. Cada vez que resuelve un acertijo utilizando creativamente su inventario o el entorno, en todo, desde Zork hasta Resident Evil y Cave Digger, está viendo parte del ADN creativo de Colossal Cave.

Este otoño, el juego regresa como Colossal Cave 3D, una versión "reimaginada" que se lanzará en PC, Nintendo Switch y Meta Quest 2. Está desarrollado por Cygnus Entertainment, una compañía fundada específicamente para este propósito por las leyendas de los juegos de aventuras Ken y Roberta Williams, conocidos por King's Quest y Phantasmagoria.

Hablando con el artista de Colossal Cave 3D Marcus Maximus Mera en PAX West revela que todo el proyecto comenzó a través de lo que equivale a pura coincidencia. Mera se metió en la computación retro como pasatiempo el año pasado y compró un lote incompleto en Facebook Marketplace, que incluía una edición inusualmente rara del King's Quest original.

Eso llevó a Mera a una presentación en un museo donde conoció y se hizo amigo de Ken Williams. En el transcurso de varios meses, Mera alentó a Williams a salir de su retiro para un nuevo proyecto, que terminó siendo esta nueva versión de Colossal Cave. Con el tiempo, persuadieron a Roberta Williams para que los acompañara en el viaje. Los Williams están financiando esta nueva versión del juego completamente de su bolsillo y dijeron que decidirán después de que termine si regresarán o no a la jubilación.

Cygnus tuvo un stand en la exposición PAX West del fin de semana pasado en Seattle, donde los asistentes pudieron jugar una buena parte de la pre-alfa de Colossal Cave 3D, ya sea en realidad virtual en Quest 2 o en "modo panqueque" en Switch.

Antes de que me sentara con sus auriculares, Mera tuvo cuidado de concentrarse en una palabra: "reimaginado". Al igual que la versión VR de Myst del año pasado, los diseñadores de Cygnus tuvieron cuidado de reinventar la menor cantidad posible de esta rueda en particular. Colossal Cave 3D es exactamente lo que su título indica: la Colossal Cave Adventure original, con una interfaz gráfica por primera vez en más de 45 años.

De acuerdo con la naturaleza de doble clase del diseñador original Will Crowther como un entusiasta de la espeleología/nerd de D&D de la vieja escuela, la Colossal Cave original no tenía trama. Colossal Cave 3D continúa con esa tradición: usted es un aventurero anónimo y en gran parte invisible que ha escuchado rumores de que hay tesoros antiguos dentro de las cavernas debajo de usted. Tu misión es encontrar una forma de entrar, recolectar esos tesoros, lidiar con los habitantes hostiles de las cuevas y tratar de salir con vida.

Colossal Cave 3D tiene los mismos obstáculos, monstruos, desafíos y botines que la versión original de solo texto, con las mismas soluciones traducidas a una interfaz de usuario moderna.

La versión que jugué en Quest 2 en PAX tenía la locomoción directa asignada al controlador izquierdo, aunque también había opciones de teletransporte disponibles. Para interactuar con el entorno, hay un cursor en pantalla conectado al controlador derecho, que recuerda al puntero multipropósito que encontrarías en los viejos juegos de aventuras de LucasArts. De forma predeterminada, examinará lo que sea que esté apuntando, pero al tocar uno de los botones de la cara cambia a un comando de 'tomar'. Para usar un elemento, puede abrir su inventario, tocarlo con el cursor y arrastrar el ícono resultante al objeto ambiental correspondiente.

Todos los monstruos originales se han reproducido fielmente, al igual que las propias cuevas. Hay un cierto entusiasmo en los entornos que se siente como algo que verías en un proyecto de un fanático. Cada centímetro de las cuevas y cada NPC aleatorio se ha traducido cuidadosamente a 3D, con texturas colocadas a mano y modelos esculpidos.

No había jugado a Colossal Cave durante años antes de sentarme a probarlo en PAX, pero hay muchas cosas en 3D que no encajaban con mi imaginación. Se sentía un poco como ver una adaptación cinematográfica de una novela que has leído en pedazos. Siempre imaginé a la serpiente, por ejemplo, como una cascabel, a diferencia de la representación de Cygnus de una cobra del tamaño de un Rottweiler que aparece y desaparece de la existencia.

También hay una buena dosis de lógica de juego de aventuras pasada de moda en el trabajo. Colossal Cave 3D todavía está dispuesto a matarte si no juegas bien tus cartas y algunas de sus soluciones ya se sentían salvajemente aleatorias en 1979, y mucho menos ahora.

Sin embargo, de la misma manera, esto se siente como una expedición a una amplia franja de la historia de los videojuegos, habilitada y ampliada por el cambio a la realidad virtual. Cada acertijo extraño, broma recurrente o solución extraña dejaba una marca en el medio. Colossal Cave 3D sigue siendo una aventura de realidad virtual absorbente por derecho propio, pero su impacto histórico le da una segunda capa. Es vino añejo en una botella nueva, seguro, pero la gente solía Gusta mucho este vino en particular, y hay que admitirlo, es una buena botella.

Cueva Colosal 3D está programado para su lanzamiento en Quest 2, Nintendo Switch y PC a finales de este año.