Cuando tormentas severas golpean las ciudades, los vecindarios de bajos ingresos son mayor riesgo ver daños mayores y menos fondos para la recuperación que las áreas más ricas. Durante las olas de calor extremo, los trabajadores agrícolas rurales que trabajan en los campos se enfrentan a largas horas en condiciones traicioneras, con pocas protecciones bajo la ley. Y el aumento del nivel del mar en las costas de las pequeñas naciones insulares con escasez de recursos deja a los residentes con lo imposible manera? de pagar costosas adaptaciones o mudanzas.
Los impactos del cambio climático han afectado de manera desproporcionada a quienes residen en las comunidades más pobres, que tienen más probabilidades de ser personas de color en los EE. UU., y especialmente a los niños y ancianos de esas comunidades.
La semana pasada en la conferencia anual de tecnología climática de GreenBiz, BORDE 21, líderes empresariales, activistas climáticos y empresarios tecnológicos discutieron cómo implementar de manera efectiva soluciones climáticas para ayudar a las comunidades afectadas por el "primer y peor" cambio climático. Ya existen soluciones tecnológicas, políticas y basadas en la naturaleza para el cambio climático, y cada día se crean más. La pregunta es cómo ponerlos en acción de manera efectiva.
La mejor respuesta, según aquellos en estas comunidades de primera línea y aquellos que han iniciado varios proyectos climáticos, es la construcción de confianza honesta y transparente con los miembros de la comunidad involucrados en la implementación real de soluciones e inversiones a largo plazo en los miembros de la comunidad.
La fuerza de la aceptación de la comunidad para nuevos proyectos
En una sesión de VERGE centrada en tecnología climática, Julia Kumari Drapkin, directora ejecutiva y fundadora de la plataforma de ciencia participativa ISeeChange, discutió cómo los enfoques tradicionales para las soluciones climáticas que involucran a comunidades vulnerables de bajos ingresos han defraudado a aquellos a quienes pretendían servir.
“Las soluciones de arriba hacia abajo y bien intencionadas no lograron seguir el ritmo de los medios locales”, dijo.
ISeeChange de Drapkin es una herramienta digital que, en cambio, permite a los ciudadanos informar sobre los impactos del cambio climático a su alrededor y luego trabaja con los legisladores y los proveedores de soluciones para abordar estos problemas en el terreno. En la aplicación móvil, los ciudadanos pueden reportar observaciones del mundo natural que los rodea, desde temperaturas hasta lluvia, heladas, flores e insectos. Anécdotas de conversaciones triviales como "Nunca hace tanto frío en abril" o "Los rododendros nunca florecen en esta época del año", cuando se recopilan y conectan, se convierten en datos fríos y duros que muestran los efectos de un clima cambiante.
Los datos de ISeeChange también sirven como evidencia de cómo las comunidades en las que se ha desinvertido durante años a menudo enfrentan peores impactos y sus preocupaciones a menudo se pasan por alto. “Una quinta parte de los nuevos proyectos públicos se cancelan debido a preocupaciones sociales y ambientales de las comunidades locales”, señaló.
Las soluciones de arriba hacia abajo y bien intencionadas no lograron seguir el ritmo de los medios locales.
“La mayoría de nuestros clientes tienen problemas críticos de confianza”, agregó. Durante generaciones, los forasteros han venido a sus comunidades con la promesa de resolver problemas, pero rara vez preguntan qué necesitan los miembros de la comunidad, sino que creen que ellos mismos saben más. A veces, empeoran los problemas, dejando un legado de “narrativas tóxicas multigeneracionales”. Construir, o reconstruir, la confianza es crucial para el éxito de los proyectos.
El reverendo Michael Malcom, fundador y director ejecutivo de The People's Justice Council y Alabama Interfaith Power and Light, estuvo de acuerdo. Su trabajo se centra en la justicia ambiental interseccional y, en su experiencia observada, quienes llegan a comunidades de bajos ingresos a menudo tienen un enfoque de "tirar el [ladrillo] sobre la pared" para proporcionar tecnología climática, dijo. Sin embargo, ignoran factores como quién emprenderá el trabajo de implementación y mantenimiento.
Por ejemplo, las empresas vienen a la ciudad de Malcom en la zona rural de Alabama con la esperanza de instalar paneles solares, una de las formas más maduras de tecnología limpia, pero sin la participación de la comunidad, no se instalarán, usarán ni proporcionarán ningún ahorro de energía ni beneficios para el clima. , él explicó.
En cambio, Malcom emitió “un llamado a cuidar de las comunidades y un llamado a cooperar con las comunidades”.
De hecho, la activista climática indígena mexicano-chilena Xiye Bastida habló de una situación similar cuando se dirigió a la audiencia de VERGE 21. Mientras pedía una lente interseccional sobre la crisis climática, describió cómo la Universidad de la Ciudad de México trató de construir un nuevo campus en un terreno cercano a una comunidad indígena. Si bien la comunidad indígena les dijo a los funcionarios que el terreno era inestable, la universidad siguió adelante con el proyecto de todos modos, pero no pudo terminarlo porque el suelo era peligroso y el edificio comenzó a hundirse, tal como lo predijo la comunidad.
“Las personas que han vivido en la tierra durante miles de años lo saben mejor”, dijo, instando a los legisladores y empresarios a escucharlos de manera significativa.
Más allá de nuevos proyectos climáticos, invierta en miembros de la comunidad
Para Suzanne Singer, miembro de la tribu Navajo (Diné) y cofundadora de la organización sin fines de lucro Native Renewables, trabajar en proyectos de energía limpia y fomentar la educación con los miembros de la tribu van de la mano.
Native Renewables ayuda a las comunidades tribales a aumentar la capacidad técnica de energía renovable y el acceso asequible a la energía fuera de la red, trabajando hacia su misión general de empoderar a las familias nativas americanas con independencia energética.
En su conversación en VERGE 21, señaló cómo las comunidades nativas americanas están notoriamente mal financiadas. “Creo que algunas cosas que se desconocen son cuántas familias necesitan infraestructura, electricidad, caminos, acceso a agua limpia, incluso agua corriente”.
“Conocemos la comunidad en la que trabajamos y la cultura; en algunos casos conocemos el idioma, porque muchos no hablan inglés”, agregó, refiriéndose a su empresa.
Ella insta a los legisladores y empresarios que esperan trabajar para comenzar a "pensar de manera más creativa sobre lo que las comunidades quieren más allá del proyecto en sí".
Native Renewables, por ejemplo, no solo ayuda a construir proyectos solares y microrredes, sino que también ofrece oportunidades para que los miembros de la comunidad aprendan sobre energía, se capaciten en construcción o mantenimiento y más. Singer dijo que se trata de “tratar de invertir en nuestra propia gente a través de la fuerza laboral y la capacitación”.
Estos enfoques requerirán que las empresas reconsideren cómo implementan actualmente la tecnología climática y los proyectos de energía limpia. Nuestra respuesta al desafío fundamental del cambio climático debe brindar acceso y oportunidades donde hemos fallado anteriormente, garantizar la salud y el bienestar de todos y trabajar para poner fin a los patrones y prácticas inequitativos que nos han llevado a este punto insostenible.
