El avión de combate Lockheed Martin F-35 de quinta generación tiene capacidades sigilosas, supersónicas y multiusos, lo que lo convierte en el más letal del mundo. Y la presencia de la aeronave: un F-35A Joint Strike Fighter de la Base de la Fuerza Aérea de Hill, Utah, y un F35-A Lightning-II del 354th Fighter Wing en la Base de la Fuerza Aérea de Eielson, Alaska, junto con F-16, Super Hornets y bombarderos B-1B: en la exhibición de aviación de una semana en Bangalore, se especuló si la demostración de fuerza estadounidense era una señal de una relación estratégica creciente entre los dos países o un intento de Washington de alejar a Nueva Delhi de su mayor proveedor militar y amigo de décadas, informó Rusia CBSNews.

“Francamente, también hemos visto una participación estadounidense de alto nivel anteriormente… pero geopolíticamente, las cosas son un poco diferentes. China es un poco más agresiva, por lo que esto es significativo”, dijo a CBS News Manmohan Bahadur, un vicemariscal aéreo retirado de la Fuerza Aérea India.

India ha estado buscando modernizar su envejecida flota de aviones de combate para aumentar su poder aéreo, especialmente ante la renovada tensión fronteriza con China y un conflicto de décadas con Pakistán. En 2019, Pakistán derribó un avión de combate indio después de un enfrentamiento aéreo y capturó a su piloto.

Estados Unidos, que es selectivo sobre a qué países vende el F-35, no ha dejado en claro si ha ofrecido el avión a India, ni la Fuerza Aérea India ha dicho nada oficial al respecto.

“No hay duda de que es un avión de combate muy capaz, pero no creo que India lo considere a partir de ahora… ciertamente no en un futuro cercano porque tiene que encajar en nuestro esquema de cosas, nuestros sistemas actuales”, dijo Bahadur. .

Se estima que los aviones tendrán un costo de por vida de 1.7 billones de dólares, según la Oficina de Responsabilidad del Gobierno de EE. UU.

La mayoría del equipo militar de la India, en la fuerza aérea, la marina y el ejército de la nación, proviene de Rusia. El año pasado, cuando Rusia atacó a Ucrania, India resistió la presión de sus aliados occidentales para distanciarse de Moscú, el único gran aliado de Estados Unidos que no condenó a Rusia en términos claros ni respaldó sanciones contra el país.

Pero los informes dicen que India ha estado preocupada por los retrasos en el suministro militar ruso debido a la guerra de Ucrania, especialmente en un momento de crecientes tensiones con China y Pakistán.

Los principales fabricantes mundiales de armas estaban en la audiencia el lunes en Bangalore cuando el primer ministro indio, Narendra Modi, anunció que India tiene como objetivo más que triplicar sus exportaciones anuales de defensa a $ 5 mil millones en los próximos dos años. Si bien India aspira a convertirse en un fabricante de equipos de defensa sofisticados en colaboración con gigantes globales, primero para satisfacer sus propias necesidades y eventualmente para exportar, tendrá que depender de las importaciones de armas hasta entonces.

Y la fuerte presencia de EE. UU. en Aero India, que el mayor general Julian C. Cheater, subsecretario adjunto para asuntos internacionales de la Fuerza Aérea de EE. UU., dijo a principios de esta semana que era “el foro ideal para exhibir las armas más avanzadas, capaces, letales e interoperables. sistemas que EE. UU. tiene para ofrecer”, fue un argumento aparentemente suave y sigiloso para el interés de la India.