Contaminación del aire interior: causas, efectos y cómo mejorar la calidad del aire interior

La gente gasta sobre 90% de su tiempo en el interior. Si bien los cielos llenos de humo y la fiebre del heno dominan los ciclos de noticias, la contaminación del aire interior es igual de importante y, a menudo, mucho más difícil de evitar. El humo, los vapores, el moho y más pueden afectar la calidad del aire interior y provocar efectos en la salud a largo plazo.

Entonces, ¿qué es la contaminación del aire interior, cómo le afecta y cómo puede mejorar la calidad del aire interior de su hogar? Ya sea que viva en un casa en boston, O un apartamento en Round Rock, TX, sigue leyendo para obtener más información.

¿Qué es la contaminación del aire interior?

La contaminación del aire en interiores es aire de fuentes interiores o exteriores eso es dañino para respirar. Por lo general, es causado por productos químicos, partículas, bacterias y virus en el aire. Muchos de estos contaminantes se encuentran en productos y productos químicos cotidianos, lo que los hace difíciles de evitar. 

Además, los contaminantes del aire exterior a menudo se filtran al interior, lo que afecta la calidad del aire interior. Las casas ecológicas y energéticamente eficientes pueden ofrecer un grado de protección. Estas casas a menudo usan materiales de construcción de mayor calidad, mejor aislamiento y sistemas HVAC más nuevos que pueden reducir y eliminar productos químicos y partículas. Sin embargo, no existe una solución perfecta.

La contaminación del aire interior puede causar efectos en la salud de leves a graves que pueden durar desde un día hasta toda la vida. Algunos síntomas aparecen después de una breve exposición a la contaminación, incluidos dolores de cabeza y secreción nasal. Otros aparecen después de años de exposición.

¿Qué causa la contaminación del aire interior?

La contaminación del aire interior proviene de fuentes biologicas y quimicas. Vamos a desglosarlos:

Fuentes biológicas de contaminación del aire interior
Moho	Caspa y saliva de animales
Las bacterias	Los ácaros del polvo
Los virus	Chinches
Polen	Residuos de insectos

Fuentes químicas de contaminación del aire interior
Monóxido de carbono	Lidera
Dióxido de carbono	Arsénico
Ozono (residual)	Humo de tabaco
Radón (residual)	Amianto
Los pesticidas	Compuestos orgánicos volátiles (COV)

Otros factores a considerar

Los niveles de contaminación del aire interior varían ampliamente según el lugar donde viva. Si vive cerca de una gran área industrial, es probable que experimente niveles más altos de contaminación residual del aire en comparación con las personas que viven en la cima de una colina cerca del agua. 

Gracias contaminación del aire y situación económica están relacionados, los estudios han indicado que las personas de bajos ingresos están expuestas a una mayor contaminación. Además, las casas antiguas con mal aislamiento y electrodomésticos ineficientes a menudo tienen más contaminación del aire. 

Por último, la temperatura, la humedad y la humedad pueden afectar la gravedad de los contaminantes del aire. Por ejemplo, las temperaturas más cálidas pueden aumentar los niveles de alérgenos en el aire exterior, especialmente bacterias y polen, que luego pueden ingresar a su hogar. La alta humedad también aumenta la concentración de sustancias químicas tóxicas en el aire y proporciona un buen ambiente para los ácaros del polvo.

 

¿Qué son los COV?

Compuestos orgánicos volátiles (COV) son un gran grupo de sustancias químicas que se encuentran en muchos productos cotidianos. Los COV liberan lentamente gases nocivos ("gases residuales") que pueden causar efectos adversos significativos para la salud, incluidas enfermedades a largo plazo como el cáncer y otras afecciones crónicas. Muchos COV aparecen en concentraciones más altas en interiores (hasta cinco veces más altas) que en exteriores, independientemente de dónde viva. 

COV comunes
Benceno	tetracloroetileno
Etilenglicol	tolueno
Formaldehído	xileno
Cloruro de metileno	1,3-butadieno
SPDC (Perfluoroalquilos y Polifluoroalquilos)

Desafortunadamente, evitar el contacto con los COV es casi imposible. Su mejor opción es aumentar la ventilación, limitar la exposición y almacenar los productos químicos no utilizados y los productos nocivos al aire libre o en un área cerrada. Si puede, elija productos elaborados con materiales naturales que no contengan productos químicos nocivos. 

Productos comunes que contienen COV
Equipo de oficina	Tinta, tóner, impresoras, fotocopiadoras, papel de copia, pegamento, marcadores permanentes
Materiales de construcción	Patin, barnices, adhesivos, productos de madera compuesta, tapicería, espuma, refrigerante, moqueta, vinilo
Productos cotidianos	Muchos tipos de ropa (especialmente ropa impermeable), maquillaje, ambientadores, refrigerante
Productos de aceite	Gasolina, petróleo, muchos plásticos

Efectos de la contaminación del aire interior

La mala calidad del aire interior puede provocar numerosos problemas de salud. Estos incluyen efectos tanto a corto como a largo plazo, que incluyen:

• Irritación de los ojos, nariz y garganta.
• Dolor de cabeza, fatiga y mareos.
• Cáncer, enfermedades respiratorias, neumonía y enfermedades del corazón.
• Desencadenantes del asma, tanto leves como graves.

Los contaminantes del aire interior más comunes que causan efectos adversos para la salud son el radón, el monóxido de carbono, la bacteria Legionella, el humo del tabaco y las partículas. 

Las correlaciones entre los contaminantes y los efectos son difíciles de probar y muchas están poco investigadas. La mejor práctica es limitar la exposición a tantos contaminantes como sea posible y obtener tratamiento si comienza a sentir los efectos.

Contaminación del aire en tu hogar: un análisis habitación por habitación

Los contaminantes comunes fluyen por toda su casa y varían según la habitación. Por ejemplo, el moho crece más rápidamente en los áticos y los baños, las cocinas son propensas a las fugas de gas y las habitaciones con mala circulación pueden tener mayores niveles de bacterias. 

Desafortunadamente, no existe una forma sencilla de hacer una muestra completa de la calidad del aire para determinar la cantidad de contaminantes en cada habitación de su hogar. Incluso si contrata a un profesional para realizar una prueba, es casi imposible determinar una relación causal entre los contaminantes y los efectos.

Su mejor apuesta es reducir la cantidad de contaminantes en su hogar. Aquí hay un desglose habitación por habitación de los contaminantes comunes.

Cocina 

Las cocinas son una fuente importante de contaminación del aire interior. Tenga especial cuidado si tiene estufas de gas, contenedores de compost o ventilación sucia; estufas de gas emiten monóxido de carbono y dióxido de carbono, y las tuberías pueden tener fugas de metano. Mantenga su cocina limpia para evitar que las plagas y otros insectos formen un hogar.

Ático

Las personas a menudo se olvidan de los áticos, pero pueden generar muchos contaminantes, especialmente si almacena productos químicos nocivos en ellos. Para evitar la mayoría de los riesgos, mantenga la humedad por debajo del 50 % para evitar problemas de humedad e instale ventilación. Además, mantenga su ático limpio para evitar que las plagas entren en su hogar.

Baño 

Los baños son una fuente de humedad y moho. Los baños generalmente tienen rejillas de ventilación, pero con frecuencia se ensucian y obstruyen y pueden hacer más daño que bien. La limpieza y ventilación insuficientes también pueden generar moho y otras toxinas. 

Dormitorio

Los dormitorios suelen albergar ácaros del polvo, otros parásitos y COV. Los ácaros del polvo viven en la piel vieja de la ropa de cama y la ropa, así que asegúrese de lavar la ropa y mantener su habitación limpia y sin polvo.

Garaje 

Muchas personas almacenan contaminantes químicos y biológicos en los garajes, como enzimas, pintura y otros materiales de construcción. Estos materiales a menudo contienen COV y liberan gases nocivos al aire.

Además, deje su automóvil fuera del garaje y manténgalo bien ventilado para minimizar las emisiones peligrosas. 

Sala y comedor

Tenga cuidado con las chimeneas, la tapicería y los materiales de limpieza. Los contaminantes de una estufa de leña o una chimenea pueden "retroceder" en la sala de estar sin un suministro de aire exterior dedicado. Si su sala de estar está en su sótano, asegúrese de que sea a prueba de fugas y tenga ventilación adecuada. 

Las chimeneas, las estufas a gas, las parrillas y los calefactores portátiles pueden emitir monóxido o dióxido de carbono. Instale un detector de monóxido de carbono para ayudarlo a mantenerse seguro. 

Áreas al aire libre

Mantenga los pesticidas y fertilizantes para el jardín y el jardín en el garaje o en un cobertizo al aire libre para evitar que los VOC se propaguen a su hogar. Asegúrese de usar guantes naturales cuando manipule productos químicos peligrosos como pesticidas.

Cómo mejorar la calidad del aire interior

Cualquier cosa que traiga a su hogar puede afectar la calidad del aire en toda su casa. Estos son los pasos que puede seguir para mejorar la calidad del aire interior:

1. Cámbiate a los electrodomésticos

Los aparatos eléctricos no producen emisiones como el metano y el CO2. Además, eliminar el gas natural en su hogar ayuda a prevenir fugas de gas. 

2. Actualice los electrodomésticos, los materiales de construcción y los sistemas HVAC

Si tiene el presupuesto, una de las mejores soluciones es actualizar sus ventanas, pisos, aislamiento y especialmente sus electrodomésticos.

3. Ventile los aparatos de gas afuera 

Si le encanta cocinar en una estufa de gas, asegúrese de que la campana se ventile hacia el exterior. Muchas campanas extractoras recirculan el aire en lugar de expulsarlo al exterior.

4. No queme nada en el interior

Las llamas abiertas producen CO2, que afecta los pulmones de las personas. Absténgase de usar chimeneas, encender velas y usar encendedores si su situación lo permite. 

5. Crea ventilación natural

Abre las ventanas, cierra las persianas y coloca un ventilador junto a la ventana para ayudar a que circule el aire.

6. Instala un purificador de aire con filtro HEPA

Purificadores de aire no eliminará los contaminantes pero puede reducirlos a niveles seguros. Asegúrese de elegir un filtro que filtre a 0.3 micras para obtener los mejores resultados. 

7. Compre un monitor de calidad del aire interior

Monitores de calidad del aire interior puede detectar contaminantes que van desde radón hasta PM2.5. Además, la descarga de la aplicación de calidad del aire de la EPA puede proporcionar advertencias tempranas sobre alertas de calidad del aire en su área.

8. Reemplace los filtros HVAC y purificadores de aire

Cambie su filtro al menos cada tres meses, dependiendo de la calidad del aire local. 

9. Limpiar regularmente

Aspire, quite el polvo, limpie y barra una vez por semana, con más frecuencia si tiene mascotas, niños o una casa grande. Preste especial atención a las superficies porosas, como la tapicería y la ropa de cama. 

10. Cambia a limpiadores naturales

Los productos libres de conservantes artificiales, aromas y otros productos químicos nocivos son los mejores. Si debe usar limpiadores nocivos para la salud, guárdelos afuera o en un área protegida. 

11. Baña a tus mascotas

bañar mascotas Puede parecer mucho trabajo, pero es una forma comprobada de reducir o eliminar la caspa de las mascotas que puede agravar las alergias. 

12. Usa un felpudo

Los felpudos acumulan polvo y escombros de cualquier persona que ingrese a la casa. 

13. Elige materiales y muebles ecológicos

Busque materiales de construcción ecológicos como tapicería de bambú o lana. A diferencia de los revestimientos de poliéster y cuero sintético, estos materiales naturales no producen COV. 

Reflexiones finales sobre la contaminación del aire interior

La calidad del aire interior es un problema de salud importante que contribuye a los efectos a corto y largo plazo. Desafortunadamente, muchos productos y materiales cotidianos contribuyen a la mala calidad del aire, lo que dificulta su eliminación. Sin embargo, existen numerosas formas de reducir la contaminación del aire interior, incluida la limpieza regular, el cambio a limpiadores orgánicos y naturales y la instalación de filtros de aire. 

Lo más importante, tenga en cuenta lo que está trayendo a su hogar. Investigue, examine productos y cambie a aparatos eléctricos si es posible. Esto no solo mejora la calidad del aire, sino también la calidad de vida. 

Redfin no brinda asesoramiento médico. Siempre busque el consejo de un proveedor de salud calificado para cualquier pregunta que pueda tener sobre su salud.

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• Fuente: https://www.redfin.com/blog/indoor-air-pollution/