Comienza con un personaje, todo lo que puedo hacer es trotar detrás de él tratando de dejar de lado lo que dice y hace ". - William Faulkner,
Cualquier escritor decente te dirá que, si quieres hacer una buena historia, necesitarás personajes convincentes para llevarla a cabo. Una trama fuerte está muy bien, pero son los personajes los que la sacarán de la página.
El mundo de la tecnología nos ha regalado muchas personalidades fascinantes en las últimas décadas. Desde geeks de ojos acerados como Bill Gates y Mark Zuckerberg hasta super-egos pulsantes en el molde de Steve Jobs y Elon Musk. Admiramos y aborrecemos a hombres como estos en casi la misma medida, aplaudiendo sus logros y al mismo tiempo envidiéndoles su riqueza y fama. Son tan ubicuos como las marcas por las que son famosos y casi tan difíciles de evitar.
Sin embargo, estos tipos se vuelven grises en comparación con un solo hombre. Un hombre que no solo es el personaje más extraordinario en el mundo de la tecnología, sino que también tiene un fuerte reclamo de ser una de las personas más coloridas, notorias y descabelladas del planeta.
La historia de John McAfee es tan extravagante que a menudo es difícil de creer. Implica dinero, drogas, muchas de ellas, armas, mujeres, Bitcoin, múltiples períodos en la cárcel y dos intentos de convertirse en presidente. A menudo se dice de los personajes más grandes que si no existieran, alguien tendría que inventarlos. Si alguien hubiera intentado inventar a John McAfee, se habrían reído de la ciudad.
Más que un nombre
Es exagerado conectar al hombre mismo con el producto que lo hizo rico. Después de pasar su carrera temprana trabajando en numerosos trabajos de tecnología en todo Estados Unidos, McAfee encontró fama y fortuna con el software antivirus que aún lleva su nombre.
Cuando se compara con tantos otros productos de Silicon Valley, es poco probable que el software de McAfee se acelere. Carece de la sensualidad elegante de un iPhone o la frescura de vanguardia de un Tesla. Es poco probable que Aaron Sorkin escriba un guión de película sobre su creación. Se ejecuta en segundo plano, mantiene nuestras computadoras seguras y cada pocos meses nos recuerda que debemos renovar nuestras suscripciones. Todo lo cual está en desacuerdo con el hombre que se le ocurrió.
Primeros años
McAfee nació en Inglaterra en 1945, donde su padre estadounidense estaba destinado en una base del ejército estadounidense. La familia se mudó a Virginia cuando John aún era joven y eventualmente se graduaría de Roanoake College con una licenciatura en Matemáticas.
El evento fundamental de los primeros años de vida de McAfee tuvo lugar cuando tenía 15 años. Su padre, un alcohólico violento que descargó su frustración e infelicidad en su esposa e hijo, se mató a tiros. en un Entrevista de 2013 con Wired, McAfee admitió que 'todos los días me despierto con él.'
A pesar de heredar la afición de su padre por la bebida, McAfee pasó a estudiar un doctorado en matemáticas en Louisiana antes de ser expulsado por acostarse con un estudiante de pregrado. Aprendió a codificar mientras realizaba varios trabajos, y finalmente terminó desarrollando un sistema para enrutar trenes mientras trabajaba para Missouri Pacific Railroad. Mientras trabajaba allí, también desarrolló una afición por el LSD y otros alucinógenos.
En la década de 1970 estaba en Silicon Valley, saltando de un trabajo a otro, mientras bebía drogas y alcohol. En 1983 dejó su trabajo en Omex, donde su rutina diaria incluía cocaína, Quaaludes y una botella de whisky, y se encontró solo y contemplando el suicidio. A través de un terapeuta, finalmente encontró su camino a AA y se puso sobrio.
Ir viral
En 1986, dos hermanos de Pakistán desarrollaron el primer virus orientado a PC del mundo, aunque sin intención maliciosa. McAfee ya estaba trabajando para Lockheed y se convenció de que esta nueva amenaza tenía el potencial de causar un daño incalculable.
Inició McAfee Associates desde su casa y comenzó a desarrollar software para combatir estos virus informáticos. Su éxito en este campo solo fue superado por sus habilidades como vendedor y profeta de la perdición. Era tan hábil en avivar la amenaza que representaban los virus que, al final de la década, McAfee Associates ganaba casi $ 5 millones al año y su software estaba siendo utilizado por algunas de las empresas más grandes de Estados Unidos.
Su libro 1989 Virus informáticos, gusanos, manipuladores de datos, programas asesinos y otras amenazas a su sistema expuso en detalle sus supuestas preocupaciones sobre los peligros que enfrentan los usuarios de computadoras corporativos e individuales.
En 1992, apareció en escena un nuevo virus informático llamado Michelangelo, que McAfee advirtió que era capaz de infectar millones de computadoras en todo el mundo. Las ventas de su software se dispararon y McAfee Associates pudo cotizar en bolsa. El virus Michelangelo no estuvo a la altura de la facturación de McAfee y solo infectó a unos pocos miles de computadoras, pero lo ayudó a enriquecerse.
Las cosas se desmoronan
McAfee dejó la compañía que había fundado en 1994, antes de cobrar sus opciones sobre acciones dos años después por alrededor de $ 100 millones. A raíz de su renuncia, parecía llevar una vida relativamente estable. Asesoró a empresas emergentes, dio conferencias en la Escuela de Graduados de Negocios de Stanford y comenzó una serie de otras empresas, incluida Tribal Voice (creadores del servicio de mensajería instantánea PowWow). Fundó un retiro de yoga en su casa en Colorado, escribió libros sobre espiritualidad y donó computadoras a las escuelas. Al parecer, había entrado en un elegante retiro.
Luego vino la crisis financiera de 2008. La fortuna de McAfee se redujo supuestamente a 4 millones de dólares y se vio obligado a vender muchos de sus activos. Este parece ser el punto en el que su vida dio un giro extraño. Para 2010 se había vendido y se mudó a Belice, un pequeño enclave en la costa del Caribe, donde compró un terreno y comenzó a desarrollarlo. Comenzó un negocio de fabricación de puros, una empresa de distribución de café y, después de conocer a la microbióloga estadounidense Allison Adonizio en un centro turístico cercano, una empresa farmacéutica llamada Quorumex.
La esperanza era que Quorumex pudiera desarrollar una nueva clase de antibióticos basada en la investigación de Adonizio, que McAfee financió y promovió en todo el mundo. Pero la vida de McAfee en Belice se estaba volviendo cada vez más errática. Comenzó a frecuentar un bar en un pueblo cercano y a relacionarse con borrachos y prostitutas locales.
Dejó a su novia de 12 años y se fue a vivir con una de 16 que luego casi lo mata mientras dormía. Su estilo de vida incluía cantidades cada vez mayores de armas, chicas y drogas. Durante un tiempo, sus excesos fueron pasados por alto, posiblemente como resultado de las donaciones de armas y equipos que hizo a la policía local y al personal de guardacostas.
Sin embargo, su estilo de vida atraía la atención y en 2012 McAfee fue arrestado por unidades de la policía de Belice y acusado de fabricar metanfetamina y posesión de un arma sin licencia. Aunque finalmente se retiraron los cargos, lo peor estaba por venir.
Más tarde ese mismo año, la policía de Belice volvió a buscar a McAfee en relación con la muerte de su vecino, Greg Faull, quien fue encontrado muerto a tiros y aparentemente ejecutado, en su casa más abajo en la playa. Se alega que McAfee y Faull se pelearon por los perros de McAfee, que luego fueron encontrados envenenados, y por otros 'comportamientos erráticos'.
McAfee logró evadir el arresto y huir a Guatemala, mientras negaba cualquier participación en la muerte de Faull. Razonó que estaba huyendo de la policía porque creía que querían matarlo y sugirió que quien mató a Faull podría haberlo apuntado a él.
En 2016 Gringo: The Dangerous Life of John McAfee fue lanzado por Showtime. En la película, dirigida por Nanette Burstein, se hicieron numerosas acusaciones contra él con respecto a su tiempo en Belice, muchas de las cuales McAfee parece haber hecho pocos esfuerzos por negar. Entre las más serias se encuentran las afirmaciones de que él personalmente contrató a matones para torturar y matar a Faull, mientras que Adonizio cree que la drogó y luego la agredió sexualmente antes de que pudiera escapar de su complejo.
Embalaje enviado
McAfee finalmente fue arrestado por la policía en Guatemala, después de Revista Vice Sin querer imprimí una foto de él allí que todavía tenía metadatos GPS incrustados en ella. Después de sufrir problemas cardíacos mientras estaba bajo custodia, McAfee logró evitar la extradición a Belice y, en cambio, fue deportado de regreso a Estados Unidos.
Cualquier idea de que un regreso a Estados Unidos podría atenuar la locura de la existencia de McAfee no duró mucho. Durante mucho tiempo había expresado su desdén por el software antivirus que había inventado y la empresa que aún operaba con su nombre. En 2013 publicó un video a YouTube titulado, "Cómo desinstalar McAfee Antivirus", que lo mostraba retozando con mujeres con poca ropa, blandiendo pistolas y esnifando sales de baño.
Siguieron más arrestos por posesión de un arma de fuego en estado de ebriedad, conducir bajo los efectos del alcohol y sospecha de posesión de armas y municiones de alto calibre. El último cargo lo llevó a él y a su séquito a una estadía de cuatro días en una cárcel dominicana. Mientras tanto, la sospecha de que había estado involucrado en la muerte de Greg Faull se negó a desaparecer, ya que un tribunal de Florida confirmó una demanda por homicidio culposo emitida en su contra y le ordenó que pagara a la familia de Faull 25 millones de dólares en compensación.
Ante toda esta controversia, McAfee dio el siguiente paso natural para cualquier estadounidense adinerado con reputación de deshonestidad: decidió darle una oportunidad a la política.
McAfee para presidente?
Un rasgo común entre muchos estadounidenses ricos (incluido su actual presidente) es una intensa aversión por pagar impuestos y McAfee no es una excepción. Esta fue una de sus principales razones para buscar la Partido Libertario nominación presidencial en 2016. También afirmó que una de sus principales políticas sería la introducción generalizada de criptomonedas, un archivo en el que cada vez estaba más interesado.
Quizás sintiendo que su reputación no mejoraría mucho si presentara a un candidato tan desquiciado como McAfee, los votantes del partido lo colocaron tercero en la carrera. Es tentador pensar que podría haber tenido más suerte con los republicanos, quienes no vieron nada de malo en nominar a alguien que claramente tenía muchos problemas él mismo.
McAfee intentó nuevamente asegurar la nominación libertaria a principios de este año, pero finalmente terminó inclinándose por el visto bueno a la vicepresidencia, una vez más ocupando el tercer lugar. Prueba tal vez de que esos libertarios no están tan locos como se supone.
McAfee y cripto
No es de extrañar encontrar a alguien con la aversión de McAfee por el IRS y la idea de que los impuestos en general se entusiasmen con las criptomonedas. Su apoyo a la tecnología ha sido tan completo y errático como cualquier otro aspecto de su vida.
Tomemos, por ejemplo, su afirmación alcista en 2017 de que Bitcoin alcanzaría los $ 500,000 en diciembre de 2020 y, si no lo hiciera, lo haría 'comerme la polla en la televisión nacional.Al año siguiente, volvió a hacerlo, esta vez prediciendo que BTC estaría en $ 1,000,000. Su polla aparentemente todavía está sobre la mesa, por así decirlo.
Con Bitcoin claramente es poco probable que se acerque a cualquiera de las cifras, no es tan sorprendente ver que recientemente distanciado él mismo de esas afirmaciones.
Pero Bitcoin no ha sido el único destinatario de la atención de McAfee. En los últimos años, ha promovido varios proyectos de cifrado, aunque ahora la SEC lo acusa de no revelar sus intereses en ellos. Estuvo involucrado en el desarrollo y promoción del ecosistema Ghost, que incluía una moneda de privacidad y un intercambio, pero se fue a principios de este año. Al despedirse, etiquetó al CEO de Ghost, Josh Case 'una idiota. Eso fue hasta ayer cuando anunció en Twitter, desde una celda de la cárcel española, que su 'la disputa con la gerencia había terminado'y estaba de vuelta a bordo.
También se reveló el año pasado que cobró $ 105,000 por tweet para promocionar productos criptográficos, aunque muchos de los que pagaron por sus servicios declararon ellos mismos para ser infelices con los resultados. Su preocupación por la minería de bitcoins, MGT Capital, también es sospechosa de ejecutar un esquema de bombeo y descarga, por el cual las monedas se promocionaron fuertemente y se vendieron cuando los precios subieron como resultado. Las acciones de la SEC han servido desde entonces para moderar la promoción despreocupada de McAfee de cualquier cosa que genere una tarifa por el privilegio (dudoso).
Arresto y encarcelamiento
El último giro de la historia se produjo a principios de este mes, cuando McAfee fue arrestado en España mientras intentaba abordar un vuelo de Barcelona a Turquía. Se encuentra encarcelado allí, a la espera de su extradición a los Estados Unidos por cargos de evasión de impuestos, ocultación de activos y no presentar declaraciones de impuestos. También enfrentará los cargos presentados por la SEC.
Si es declarado culpable de todos los cargos, podría enfrentar hasta 30 años de cárcel, lo que no es una perspectiva del todo optimista para un hombre de 75 años. Sigue siendo una presencia activa en las redes sociales, publicando actualizaciones constantes desde su celda mientras espera la extradición. Se compara con Julian Assange, critica al gobierno de Estados Unidos y reflexiona sobre las vicisitudes de la vida tras las rejas.
Hará falta algo más que la cárcel para mantener tranquilo a John McAfee y, sin duda, quedan varios capítulos más de su extraordinaria historia aún por escribir. Solo asegúrate de darle un amplio margen si alguna vez lo ves venir por la calle.
Conclusión: solo en América
Mirando hacia atrás en la historia de McAfee hasta la fecha, parece increíble que haya podido salirse con la suya a lo largo de los años. A raíz de su huida de Belice y las acusaciones de asesinato que continúan pesando sobre él, es desconcertante cómo pudo regresar a los Estados Unidos y simplemente seguir viviendo su vida ante los ojos del público.
Su candidatura a la presidencia debe verse en algún tipo de contexto: después de todo, nunca fue probable que consiguiera la nominación de un partido que muchos perciben como poco mejor que un lunático marginal. Pero todavía deja un punto aleccionador acerca de cómo los hombres ricos, moralmente dudosos con pasados turbios todavía pueden aspirar a ser el supuesto líder del mundo libre. Y, en el caso de Donald Trump, realmente triunfar.
Para muchos de los un millón de seguidores de Twitter de McAfee, es un héroe que está siendo castigado por hacer frente al poder. Esto es notablemente similar a cómo muchos ven a Trump, ignorando su lamentable historial de irregularidades sexuales, evasión de impuestos y mucho más.
Ambos hombres son ejemplos de cómo sembrar el miedo, la incertidumbre y la duda puede abrir caminos hacia la riqueza y el poder. McAfee lo hizo para vender software, Trump está depositando sus esperanzas en que se quede en la Casa Blanca. Esperemos que eso no sea todo lo que se necesita para tener éxito en este mundo.
Imagen destacada a través de Netflix
Fuente: https://www.coinbureau.com/analysis/john-mcafee-story/
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