Las nuevas empresas de Pooptech están pasando la prueba del olfato

Defecar, eructar y tirarse pedos pueden sonar como temas más propensos a provocar entusiasmo en una reunión de niños pequeños que en un grupo de capitalistas de riesgo.

Pero en realidad, las tecnologías vinculadas a estas funciones corporales más básicas están atrayendo grandes inversiones, con empresas de riesgo de tecnología agrícola y tecnología limpia a la cabeza.

Según un análisis de los datos de financiación de Crunchbase, las nuevas empresas que abordan formas de gestionar el ganado y los desechos humanos han atraído colectivamente cientos de millones hasta la fecha, y gran parte de eso se acumuló en los últimos dos años. Varias empresas que habían recaudado fondos iniciales o iniciales la última vez que abordó este tema en 2021 desde entonces han cerrado rondas de seguimiento más grandes.

Las nuevas empresas en lo que llamamos cariñosamente el espacio pooptech (y farttech) forman una cohorte ambiciosa. A continuación, seleccionamos una lista de 14 que recaudaron fondos en los últimos años para todo, desde suplementos de algas reductoras de metano hasta tecnología para convertir desechos en fertilizantes.

Donde la inversión se acumula

El mayor receptor de fondos de nuestra lista: con sede en Oslo N2 aplicado — ha recaudado más de $50 millones en inversiones de riesgo y subvenciones para tecnología que permite a los agricultores producir fertilizantes usando purines (heces y orina de ganado), nitrógeno del aire y energía renovable.

En un sentido similar, sistema.bio, con oficinas en México, Colombia, Kenia e India, ha recaudado más de $38 millones para ampliar su oferta de “biodigestores” que convierten los desechos orgánicos en fertilizantes y biogás para energía térmica.

startup australiana rumi8, mientras tanto, ha recaudado casi $18 millones para un suplemento alimenticio que reduce las emisiones de metano en el ganado. La compañía dice que está "en una misión para descarbonizar 100 millones de cabezas de ganado para 2030".

En general, la mayoría de las empresas financiadas de nuestra lista se centran en soluciones para los desechos del ganado. Sin embargo, también identificamos un par de empresas financiadas recientemente que trabajan en tecnologías de desechos humanos: Limpieza épica, que fabrica sistemas de reutilización de aguas residuales para edificios, y Wasted, que convierte los desechos humanos en fertilizante.

La inversión y las asociaciones están aumentando

En el frente de los desechos animales, uno podría preguntarse por qué una afluencia considerable de dinero está yendo al espacio ahora. Una pregunta más acertada, según los inversores de agtech, puede ser por qué se invirtió tan poco anteriormente.

“Vemos la agricultura animal como subfinanciada y subinvertida desde una perspectiva de capital de riesgo. Creo que es una gran oportunidad”, dijo Brandon Day, director de operaciones de Instituto de laboratorio de rendimiento, una organización vinculada al inversor agtech El laboratorio de rendimiento que se centra en la innovación agrícola.

Esta no es una perspectiva nueva para The Yield Lab, con sede en St. Louis. El inversionista en etapa inicial despertó el interés en el espacio en 2019 con su "Manure Challenge", un programa acelerador para emprendedores con nuevos enfoques para gestionar los desechos animales.

Desde entonces, varios finalistas de Manure Challenge han recaudado fondos de riesgo. Dados los gastos de infraestructura necesarios para escalar muchas tecnologías propuestas, los mentores y patrocinadores también se han centrado en las asociaciones corporativas junto con la financiación.

Eso es parte de la estrategia de N2 Applied, por ejemplo, que recientemente entró en una sociedad estratégica con GEA, un conglomerado industrial alemán de $ 8 mil millones con una división de tecnologías agrícolas. Según el acuerdo, GEA está fabricando máquinas que utilizan la tecnología de N2 para su instalación en granjas lecheras.

Alumno de otro desafío, con sede en Carolina del Norte finita, ha trabajado con productor de carne de cerdo Smithfield para escalar su sistema de secado de desechos, que puede transformar el excremento de los cerdos en fertilizante renovable, dijo Day.

Impactos ecologicos

Además de los inversores estratégicos y de tecnología agrícola, las empresas destacadas obtienen el respaldo de inversores centrados en la sostenibilidad.

Rumin8, por ejemplo, cuenta Bill Gates-Respaldados Avances energéticos de vanguardia como principal inversor en una ronda de 12 millones de dólares que cerró en enero. Para un fondo fundado en torno a la misión de reducir las emisiones globales de gases de efecto invernadero a cero neto, es una opción lógica.

¿Por qué? Como rival de Rumin8 Volta GreenTech dice: “Hay alrededor de mil millones de vacas en el planeta. Juntos producen más del 1% de las emisiones de gases de efecto invernadero del mundo con solo tirarse pedos y eructar. 1 gas metano. Eso es 2 veces más emisiones que la flota mundial de aviones”.

Foto: Servicio de Investigación Agrícola, Dominio público, vía Wikimedia Commons.