Ciclo de vida del producto: qué es, las 5 etapas y ejemplos

Si trabaja con ventas, conocer el modelo de ciclo de vida del producto es casi obligatorio.

El modelo describe las etapas por las que pasa un producto en su viaje desde la creación hasta la descontinuación.

¿Por qué necesitas saber esto?

Porque los productos en diferentes etapas exigen estrategias diferentes, ya sea para productos físicos o para servicios.

¿Cree que puede atraer clientes a un nuevo producto utilizando las mismas acciones que se utilizan para productos que han estado en el mercado durante años?

En el mejor de los casos, será una oportunidad desperdiciada. En el peor de los casos, un fracaso total.

Para conocer las etapas del ciclo de vida del producto, ejemplos y cómo emplear este concepto, ¡no olvide leer este artículo hasta el final!

¿Qué es el ciclo de vida del producto?

El Ciclo de Vida del Producto es una herramienta de gestión que permite analizar cómo se comporta un producto desde su desarrollo hasta su salida del mercado, considerando también su lanzamiento, crecimiento y madurez de ventas.

Es como un viaje de producto, o para referirse a un ejemplo más conocido en marketing, el viaje del cliente.

La mente detrás de este concepto es Teodoro Levitt, economista alemán que vivió en Estados Unidos y trabajó en la célebre Harvard Business School.

Levitt propuso un modelo de cinco etapas al que llamó Ciclo de vida del producto.

Las etapas son desarrollo, introducción, crecimiento, madurez y declive.

Antes de explicar cada uno de ellos, es interesante entender por qué Levitt pensó que definir este modelo sería útil.

Durante su investigación, descubrió algo que parece obvio pero que hasta entonces no había sido mapeado: las características de un producto cambian mucho durante su ciclo de vida.

Todas las estrategias que lo rodean deben considerar los problemas y características específicos de cada una de estas etapas.

Esto se aplica a las ventas y el marketing, pero también al desarrollo de productos y la toma de decisiones en el ámbito de la gestión.

Por ejemplo, ¿cuándo es el momento adecuado para invertir para que un producto explote en el mercado?

¿Cuándo es el momento de pisar el freno y tal vez incluso reemplazar un artículo que tuvo mucho éxito en otra ocasión?

Estas son las preguntas que puede responder con un análisis del ciclo de vida del producto.

Las 5 etapas del ciclo de vida del producto

Es hora de explorar más profundamente el modelo de ciclo de vida del producto.

Ahora que conocemos las etapas, veremos cuáles son las características de cada una de ellas, y también las mejores prácticas para alcanzar sus objetivos de marketing.

1. Fase de desarrollo del ciclo de vida del producto

El desarrollo de productos es siempre una etapa muy delicada.

El proyecto aún se puede iterar. Puede tener grandes expectativas al respecto, pero antes de que el producto comience a generar ingresos, aún debe mejorar su propuesta, realizar pruebas, validar las hipótesis y realizar los cambios necesarios.

Esta etapa se integra naturalmente en el proceso de las empresas de nueva creación, pero no se limita a ellas.

Por ejemplo, un fabricante de automóviles no lanza un automóvil nuevo sin antes tener un proyecto consistente y estudiar su inserción y aceptación en el mercado.

Para presentar un ejemplo real, es posible que haya visto la colección de leggings para perros la marca Walkee Paws lanzada a finales de 2018.

Podemos imaginar que este lanzamiento fue precedido por una planificación cuidadosa, que dio como resultado la forma de las piezas, el material utilizado y los patrones seleccionados.

Cuando un producto está en desarrollo, no requiere esfuerzos de ventas, pero la promoción ya debería haber comenzado.

Imagine el potencial de éxito de una campaña de marketing de Walkee Paws que anuncia esta novedad a los amantes de los perros.

Podría implicar publicaciones divertidas en las redes sociales, generando curiosidad y fomentando el compromiso.

También puede haber comnunicados de prensa, vallas publicitarias, o incluso acciones interactivas en la calle, entre otros tipos de marketing.

El hecho es que la empresa debe considerar todo esto incluso durante la etapa de desarrollo.

2. Fase de introducción del ciclo de vida del producto

El ejemplo de Walkee Paws trata sobre la introducción.

Es entonces cuando el producto pasa por todas las etapas de desarrollo y se considera que está listo para ser lanzado al mercado.

Todos los días nos presentan nuevos elementos en esta etapa del ciclo.

Para las grandes marcas, la televisión es una opción de promoción.

Prueba: solo necesita encender el televisor durante unos minutos para ver anuncios de un nuevo sabor de refresco, un modelo de motocicleta diferente, un teléfono inteligente que promete características nuevas y superiores, etc.

No es casualidad que esta etapa del ciclo de vida del producto sea la que más inversión de marketing demande de la empresa.

De hecho, no es raro obtener resultados financieros negativos en esta etapa, incluso si las ventas ya han comenzado.

Esto también es resultado de los costos de producción relacionados con la distribución del producto.

Para reducir el daño, es imperativo definir la audiencia objetivo y persona que representa el perfil de cliente ideal para sus productos.

Este ejercicio permite optimizar sus inversiones en marketing, utilizando las plataformas adecuadas para transmitir el mejor mensaje y llegar a la audiencia exacta que desea.

Una buena práctica es apostar por el inbound marketing y, mediante contenidos relevantes, conseguir que el usuario descubra la empresa y lo que ofrece.

Esta estrategia también es la forma en que se persuade a los consumidores potenciales para que confirmen las ventas.

3. Fase de crecimiento del ciclo de vida del producto

Si el ciclo de vida del producto funciona como debería, el siguiente paso es la etapa de crecimiento.

Las principales características de esta etapa son las ventas escalables y el mantenimiento de las cantidades invertidas en marketing.

No es posible predecir con precisión cuándo sucederá, porque eso depende mucho de los detalles del producto y del mercado en el que se encuentra.

Pero vale la pena repetirlo: si sigue el plan correctamente, es probable que alcance sus objetivos incluso si lleva un tiempo.

Así que no se desanime antes de llegar a la etapa de crecimiento.

Sus inversiones deben continuar, ya sea para expandir su participación en el mercado o para mantener la producción / producción al mismo nivel que sus tasas de ventas.

Esto se aplica a las ventas de cualquier cosa, desde servicios de marketing hasta capacitación de vendedores y productos físicos.

Muchas empresas fracasan en esta etapa y las ventas de sus productos disminuyen sin haber experimentado nunca la madurez.

Quizás recuerdes una marca de cerveza que hacía divertidos anuncios de televisión con un actor bajito y regordete con bigote como protagonista.

Durante mucho tiempo fue una de las marcas líderes, y los anuncios generaron comentarios en la única red social que existía en ese entonces: el boca a boca.

El producto aún está en el mercado, y no hay noticias de cambios en su fórmula, pero fue tragado por la fuerte competencia que es peculiar de la industria.

Una menor inversión en marketing sin duda ocuparía un lugar destacado en una lista de posibles razones para este cambio.

Entonces, la lección es clara: si un producto está en la etapa de crecimiento, es importante tener una estrategia para mantenerlo allí incluso cuando los nuevos competidores comiencen a luchar por su audiencia.

4. Fase de madurez del ciclo de vida del producto

La madurez es el pico, el punto más alto del ciclo de vida del producto.

Es cuando el producto alcanza su máximo potencial y las ventas se estabilizan.

Una vez alcanzada la cumbre, ya no es posible crecer, pero la empresa puede actuar para evitar retrocesos importantes.

El desafío en esta etapa es mantener buenos resultados a lo largo del tiempo.

No hay una forma sencilla de hacer que esto suceda.

Todas las marcas famosas que me vienen a la mente ahora están donde están porque invirtieron en esta etapa.

Por ejemplo, Coca-Cola no abandona los medios a pesar de que "no depende del marketing". La empresa entiende que las marcas no son para siempre, estando sujetas a inestabilidades del mercado y cambios de comportamiento en la audiencia.

Imagínese si un competidor desarrollara un nuevo refresco y la gente descubriera que ese sabor es esencial para sus almuerzos familiares de fin de semana.

Sin visibilidad, Coca-Cola perdería espacio en el mercado y, en esa situación, posiblemente incluso su lugar como marca líder.

5. Fase de declive del ciclo de vida del producto

Es interesante incluso imaginar el fin de Coca-Cola, una empresa con más de 100 años de existencia y tanto éxito financiero.

Pero incluso Coca-Cola terminará algún día. Quizás no la empresa, sino su principal producto.

Esto puede llevar 100, 200 o incluso 1000 años. Es imposible de predecir.

Pero cada producto llega al final y concluye su ciclo de vida.

Cuando eso sucede, la empresa debe reconocer la dolorosa verdad que se muestra en su indicadores de desempeño y preparar un producto de reemplazo.

Si todo contribuye a la idea de descontinuar el producto, invertir mucho en marketing para intentar revertir la situación suele ser demasiado peligroso.

Podría funcionar, por supuesto. Pero, ¿y si no es así?

La empresa en su conjunto, y no solo el producto, puede estar en peligro.

Por qué es importante comprender el ciclo de vida del producto

Si ha llegado hasta aquí, es de esperar que comprenda el concepto de ciclo de vida del producto y las características de cada una de sus etapas.

También debe comprender por qué es importante aplicar este modelo a su negocio.

Para eliminar cualquier duda, aquí están las principales ventajas y beneficios de lo que puede hacer la adherencia al modelo de ciclo de vida del producto:

• permitir la toma de decisiones con mejor apoyo
• optimizar las inversiones de marketing
• calificar los esfuerzos de ventas
• ofrecer más control sobre los resultados
• dar una mejor planificación estratégica a largo plazo
• ofrecer una mejor organización y gestión de procesos
• proporcionar más longevidad a los productos
• dar una preparación más adecuada para enfrentar la competencia
• liderar el mercado se convierte en un objetivo factible

¿El ciclo de vida del producto solo se aplica a los productos?

Esta es una pregunta interesante sobre esta herramienta.

Si estuviera restringido a productos, la audiencia que podría hacer uso de él sería mucho menor.

Por un lado, la idea de que el ciclo de vida del producto funciona mejor para los productos físicos es correcta considerando sus características.

Por otro lado, es posible ser creativo y pensar en adaptaciones del modelo.

Tomemos como ejemplo una gran empresa con filiales en distintas localidades.

Cada una de estas unidades puede considerarse un producto al aplicar este modelo de ciclo de vida del producto; todo lo que tienes que hacer es analizar el desempeño de cada uno individualmente.

Otro ejemplo es una empresa con muchas marcas, cada una con sus propios productos.

Para entender esto mejor, eche un vistazo a Procter & Gamble página web del NDN Collective , donde verá que la empresa cuenta con varias marcas activas en el mercado estadounidense.

¿En qué etapa del ciclo se encuentra cada una de estas marcas?

¿Están planeando nuevas marcas que se encuentran actualmente en etapa de desarrollo?

Para concluir, veamos otro ejemplo.

¿Podrían los servicios reemplazar productos en el modelo propuesto por Theodore Levitt?

Dependiendo de la actividad que realice la empresa, esto es perfectamente posible.

Pensemos en una empresa de renovación de viviendas, por ejemplo.

Puede ofrecer una gran variedad de servicios de construcción, como instalación de pisos y baldosas, pintura, enlucido, prestación de obras eléctricas e hidráulicas, albañilería, etc.

Al utilizar el método Ciclo de vida del producto, se puede observar el ciclo de vida de cada uno de estos servicios para evaluar el tipo de inversión que requiere cada uno de ellos y las posibilidades de rentabilidad en cada caso.

Ejemplos prácticos del ciclo de vida del producto

¿Cómo funciona el ciclo de vida del producto en la práctica, en casos reales?

Vamos a echar un vistazo a dos ejemplos interesantes: Havaianas y Coca-Cola.

El ciclo de vida del producto de Havaianas

• Desarrollo: las tradicionales chanclas se inspiraron en las sandalias japonesas de madera o paja; en Brasil, se seleccionó el caucho como material porque se creía que tenía la mayor aceptación entre la audiencia
• Introducción: deliberadamente o no, su introducción en el mercado fue un gran éxito con las clases C, D y E
• Crecimiento: Las chanclas Havaianas estuvieron en la etapa de crecimiento durante la mayor parte de su existencia, y eventualmente dominaron más del 90% del mercado de chanclas.
• Madurez: la madurez solo llegó en los años 90, con un nuevo diseño de producto, dirigido a una audiencia diferente y una gran inversión de marketing, especialmente con los ahora clásicos anuncios de televisión que eran divertidos y siempre protagonizados por actores famosos.
• Rechazar: hasta este momento, no hay indicios de que las chanclas Havaianas puedan pasar por esta etapa en el corto plazo

El ciclo de vida del producto de Coca Cola

• Desarrollo: se sabe muy poco sobre el desarrollo de Coca-Cola y cómo crearon la misteriosa fórmula
• Introducción: en 1886, año de su fundación, la marca ya parecía tener el proyecto adecuado
• Crecimiento: menos de diez años después de su lanzamiento, Coca-Cola ya se consumía en todos los estados de EE. UU.
• Madurez: es imposible decir exactamente cuándo la marca alcanzó la madurez, pero es seguro decir que ha pasado la mayor parte de su historia hasta ahora en esta etapa
• Rechazar: desde 2012, los ingresos operativos netos de Coca-Cola han fluctuado hacia la disminución; Si bien una pequeña disminución está dentro de lo esperado para la etapa de madurez, las inversiones en marketing y nuevos productos deben continuar.

Ciclo de vida del producto vs. Matriz BCG

Un producto nace, crece, declina y muere.

¿No es este modelo el mismo que el del Matriz BCG?

Si pensaba en eso, era muy astuto.

La BCG Matrix es otra herramienta de gestión asombrosa, creada por Boston Consulting Group (el modelo lleva el nombre de sus iniciales).

La matriz BCG es muy similar al ciclo de vida del producto, aunque existen algunas diferencias.

Primero, hay cuatro en lugar de cinco etapas: signo de interrogación, estrella, vaca de efectivo y perro.

Segundo: estos curiosos nombres se relacionan con características específicas de la etapa en la que se encuentra el producto, no necesariamente analizando todo el ciclo de vida.

¿Estas confundido? Lo explicaré.

Eche un vistazo a la siguiente tabla:

Los signos de interrogación son productos nuevos que aún no tienen mercado pero que tienen un gran potencial de crecimiento.

Las estrellas, como su nombre indica, están en la parte superior: generan buenos ingresos.

Las vacas de efectivo son el futuro de las estrellas: su rendimiento ha alcanzado su punto máximo, pero se espera su declive.

Y los perros son un problema: productos al final de la línea, que ya no se venden bien y es poco probable que recuperen su espacio.

En general, los signos de interrogación y las estrellas exigen inversión en marketing, las vacas de efectivo ya no necesitan inversión y los perros no se recuperarán ni siquiera con la inversión.

Conclusión del ciclo de vida del producto

A estas alturas, debe comprender el ciclo de vida del producto y las características de cada una de sus cinco etapas. También aprendió consejos para crear una estrategia adecuada para cada uno de ellos, incluso si es un comercializador digital y no vende bienes físicos.

Si necesita ayuda de marketing digital a lo largo de cualquiera de las etapas del modelo de ciclo de vida del producto, deje nuestra agencia Saber.

Ahora es el momento de dedicarte a alcanzar la madurez y extenderla el mayor tiempo posible.

Hablando de eso, ¿en qué etapa se encuentra su producto principal? ¡Deja un comentario y comparte el artículo!

Fuente: https://neilpatel.com/blog/product-life-cycle/