Red Bull sigue dominando la F1, pero ¿se está cayendo la corona?

Grietas mostrando

Melbourne 2024 fue un extraño incidente en lo que es casi seguro que será otra temporada de éxitos para Red Bull Racing en la Fórmula 1.

A pesar de que Max Verstappen sufrió la ignominia de un abandono debido a problemas mecánicos y Sergio Pérez terminó en un decepcionante quinto lugar, aún será necesario un milagro para que el holandés no sea coronado campeón del mundo de F1 2024 a finales de este año. Lo mismo se aplica al campeonato de constructores, donde será necesaria una catástrofe de proporciones bíblicas para impedir que el jefe de Red Bull, Christian Horner, levante el trofeo en Abu Dhabi en diciembre.

A Verstappen se le lanza tan solo -2000 para el título de 2024

Desde la victoria de Verstappen en 2021 en Abu Dhabi, que polémicamente aseguró el primer campeonato mundial del holandés, el único camino ha sido hacia arriba para Red Bull. Siguieron dos campeonatos mundiales dobles más (de pilotos y de constructores) y es casi seguro que habrá otro más esta temporada. Para ofrecer algo de contexto sobre su dominio actual, incluso después de un fin de semana desastroso, Verstappen tiene tan solo -2000 para el título de 2024 y Red Bull en -2500, ambos con Paddy Power.

Sin embargo, casi por primera vez, no todo es armonioso en el equipo austriaco, cuya sede se encuentra en Milton Keynes, Reino Unido. A pesar de su buen comienzo hasta 2024, las conversaciones en torno a Red Bull no se han centrado exclusivamente en el ritmo y la asombrosa aerodinámica del RB20, sino que se han centrado en cuestiones fuera de la pista.

Luchas internas en Red Bull

En primer lugar, se difundieron rumores sobre una lucha de poder dentro del equipo, ya que sus propietarios austriacos supuestamente querían que el equipo se mudara de regreso a su tierra natal. Luego estalló una gran tormenta por la supuesta mala conducta del director ejecutivo y líder del equipo, Horner, hacia una empleada del equipo.

Una investigación interna encontró que Horner no actuó de manera inapropiada y la mujer que presentó la denuncia perdió su trabajo. Sin embargo, arrojó una sombra oscura sobre un equipo que se ha ganado la reputación dentro del deporte de ser el más despiadado.

Aún persisten los rumores de disturbios, y se rumorea que Helmut Marko, un veterano de la industria empleado por Red Bull como su 'asesor de deportes de motor', ahora está en desacuerdo con Horner, quien también ha tenido una pelea pública con el padre y asesor de Max Verstappen, Joss. .     

Incluso más importante para el equipo que Verstappen, Horner y Marko juntos.

En el fondo, y manteniendo la pólvora seca, hay otro empleado de Red Bull que posiblemente sea incluso más importante para el equipo que Verstappen, Horner y Marko juntos.

Adrian Newey se unió a Red Bull en 2006 como diseñador de automóviles y ha jugado un papel decisivo en el éxito del equipo durante las últimas 18 temporadas. Su reputación como uno de los grandes ingenieros de este deporte ya estaba bien establecida, pero los cambios en las especificaciones que entraron en vigor al comienzo de la temporada 2022 lo elevaron a un nivel completamente nuevo.

¿La razón? Un fenómeno de F1 conocido como efecto suelo: la canalización del aire debajo del coche para crear carga aerodinámica.

El efecto suelo Newey

Para entender por qué Newey y los efectos del suelo son una combinación perfecta, tenemos que remontarnos a 1980, cuando se graduó en la Universidad de Southampton. En su último año, estudió el efecto suelo como fenómeno aerodinámico y su aplicación al automovilismo.      

Cuando quedó claro que una de las nuevas especificaciones para la temporada 2022 de F1 se basaba en los efectos del suelo en los coches rediseñados, Red Bull se estaba relamiendo. Encajó perfectamente en el punto ideal de Newey.

Esto les dio una ventaja significativa sobre los otros nueve equipos. A pesar de que todos empleaban ingenieros brillantes en sus propios campos, ninguno podía acercarse a Newey en lo que respecta a la aerodinámica de los efectos del suelo, y Red Bull aprovechó eso al máximo.

Era, y sigue siendo, según una frase de la F1, un "cohete".

Mientras que otros, incluidos Mercedes y Ferrari, lucharon con el concepto y un efecto en cadena conocido como marsopa, el RB18 fue imperioso. Fue suave, se pegó a la pista en las curvas de alta velocidad y respondió perfectamente a los deseos de Verstappen y Pérez. Era, y sigue siendo, para acuñar una frase de F1, un "cohete".

¿Podría seguir adelante?

Newey, el arquitecto del RB18, RB19 y RB20, por supuesto, no es inmune a toda la controversia que rodea al equipo y, aunque el hombre mismo ha dicho muy poco, han comenzado los inevitables rumores de que se mudará a otros equipos.

Ferrari sería un posible destino, sobre todo porque a lo largo de los años, Newey ha hablado abiertamente del arrepentimiento que sentiría si terminara su carrera sin haber trabajado nunca para el equipo con sede en Maranello. Newey también dijo lo mismo de Lewis Hamilton, que se unirá a los gigantes italianos para la temporada 2025.

Queda por ver si ese movimiento 'soñado' alguna vez irá más allá de la pura especulación, pero algunas casas de apuestas ofrecen solo +450 para que Newey se mude a Ferrari a principios de 2025.  

De cualquier manera, a sus 64 años, Newey sigue siendo una de las propiedades más populares del deporte.

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