Los gobiernos estatales no necesitaban rescates por coronavirus. De todos modos obtuvieron miles de millones de dólares.

Las advertencias de que los gobiernos estatales y locales enfrentaron una calamidad fiscal fueron abundantes como era de esperar cuando quedó claro a principios de 2020 que COVID-19 causaría importantes trastornos sociales y económicos. Predecible porque se ha convertido en un evangelio que la solución a una recesión económica es hacer que el gobierno federal absorba el dinero del sector privado, lo redistribuya a los gobiernos estatales y locales menos un recorte para los tres niveles de burocracia, y luego gaste el resto— a menudo derrochando, de acuerdo con los deseos políticos y los sueños de intereses especiales.

Algunos de nosotros argumentamos que los rescates federales para los gobiernos estatales y locales eran innecesarios e injustificados. Resulta que los ingresos fiscales estatales y locales difícilmente colapsaron. De hecho, los ingresos fiscales estatales y locales aumentaron después de una breve caída a principios de la pandemia. Si bien los niveles de ingresos estatales y locales son más bajos que las proyecciones previas a la pandemia, los políticos estatales y locales se han ido con más dinero de sus electores para gastar, lo que difícilmente sea un resultado calamitoso. Según la Asociación Nacional de Oficiales de Presupuesto Estatales, "se proyecta que el gasto del fondo general estatal crezca un 5.0 por ciento en el año fiscal 2022 en comparación con los niveles del año fiscal 2021, con 39 estados proponiendo aumentos de gasto de acuerdo con los presupuestos de los gobernadores".

Pero el puñado de herejes fue ignorado, y las administraciones de Trump y Biden se asociaron con el Congreso para asignar casi un billón de dólares en ayuda federal combinada a los gobiernos estatales y locales con el fin de aliviar la pandemia. Entonces, además de que los políticos estatales y locales pueden gastar más dinero de sus propios electores, también pueden gastar más dinero de los contribuyentes actuales y futuros en los otros 1 estados, un trato aún más agradable desde su perspectiva porque todo es ganancia política. y sin dolor político. Solo pregúntele al asediado gobernador de California, Gavin Newsom, quien se enfrenta a una elección revocatoria debido a su insatisfacción con su manejo de la pandemia y está utilizando parte de la recompensa inesperada de su estado para enviar cheques de $49 a los votantes.

Lo que es más irritante sobre el mimo financiero de los políticos estatales por parte del gobierno federal es que recompensó a los gobernadores por destruir sus propias economías y causar estragos en innumerables vidas a través de bloqueos fortuitos y otras políticas pandémicas ilógicas. Que casi $ 1 billón en ayuda federal para los gobiernos estatales y locales no incluye fondos para los millones de personas que tienen sus negocios y carreras trastornadas por estas políticas.

Los gobernadores cerraron los negocios, pero en la forma del Programa de Protección de Cheques de Pago, los contribuyentes federales se vieron obligados a pagar otros $800 mil millones para ayudar a esos negocios a sobrevivir, sin mencionar cientos de miles de millones más para sus trabajadores desempleados. Y uno solo puede imaginar los costos a largo plazo para los contribuyentes asociados con la suspensión de las necesidades de salud física de las personas, el aumento del abuso de drogas y alcohol, el daño generalizado a la salud mental y los millones de niños cuyo crecimiento educativo y social se vio atrofiado porque de gobernadores que se preocuparon más por los sindicatos de maestros egoístas.

Sin embargo, la dependencia estatal de la generosidad federal era un problema creciente mucho antes de la pandemia. Como se diseñó originalmente, el gobierno federal tendría la responsabilidad de las áreas de alcance nacional (p. ej., defensa común) y todo lo demás quedaría en manos de los estados (p. ej., educación, policía). Pero mientras que la ayuda federal a los estados en 1940 era de solo $ 13 mil millones en dólares de hoy y "solo" $ 239 mil millones en 2000, se proyecta que sea más de $ 1 billón para 2021 y continúe aumentando a medida que la administración Biden y los demócratas en el Congreso apuntan a que el federal financiar el gobierno una mayor parte del gasto total del gobierno.

Dado que el gobierno federal representaba aproximadamente un tercio del gasto estatal total antes de la pandemia, es justo preguntarse qué depara el futuro para la relación entre el gobierno federal y los estados. La Constitución otorgaba a los estados poderes soberanos y limitaba (o al menos intentaba limitar) la propensión al dominio federal. Hoy en día, el gobierno federal no solo domina los estados, sino que a menudo lo hace con el apoyo de los funcionarios estatales y locales que están encantados de cobrar los cheques "gratis" del Tío Sam. Las ataduras son un mero inconveniente. Como resultado, seguimos avanzando aún más en el camino hacia que los estados se conviertan efectivamente en unidades administrativas del gobierno federal.

Eso es un gran problema y, sin embargo, parece que a nadie le importa, tal vez porque muy pocos lo saben.

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Fuente: https://reason.com/2021/08/12/state-governments-didnt-need-coronavirus-bailouts-they-got-billions-of-dollars-anyway/