Exitoso primer vuelo del KF-21 Boramae biplaza

Reeditado por Platón

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KF-21 004 durante su primer vuelo (Crédito de la imagen: DAPA)

El KF-21 Boramae de desarrollo nacional de Corea del Sur ha alcanzado un nuevo hito.

El 20 de febrero de 2023, el cuarto prototipo del Boramae KF-21 (Halcón en coreano), voló con éxito desde el aeropuerto de Sacheon, sede de las instalaciones de producción de Korea Aerospace Industries, a unos 300 kilómetros al sur de Seúl, Corea del Sur. El avión, pilotado por el mayor Jeon Seung-hyeon del 52 Test Evaluation Group, despegó a las 11.19:34 a. m. LT y aterrizó allí XNUMX minutos después.

La aeronave es el primer prototipo de la variante biplaza del KF-21, destinada a realizar el entrenamiento y reconversión operativa de los futuros pilotos adscritos a la línea de vuelo Boramae. Su principal diferencia es la presencia de la cabina trasera que requirió una modificación en el tanque de combustible interno. Seis prototipos, incluidos dos aviones biplaza, respaldarán la campaña de pruebas que se espera que dure hasta 2026, cuando debería comenzar la producción a gran escala con el KF-21 Block I. El otro prototipo biplaza será el fuselaje n.° 6. .

El primer vuelo del KF-21 biplaza es interesante por varias razones. En primer lugar, representa un avance significativo en el desarrollo del avión de quinta generación de Corea del Sur. En segundo lugar, marca el segundo caza "sigiloso" diseñado con una variante de dos asientos. De hecho, el primero fue el J-5 chino, cuya versión de doble asiento salió a la luz en Julio 2021. Esto es lo que escribió este autor sobre el prototipo chino:

Con todos los aviones de quinta generación anteriores existentes solo en la versión monoplaza, la nueva variante J-5 biplaza brindará a China varias oportunidades interesantes. La primera y más obvia es que contarán con una versión de dos asientos de su caza de primera línea que se puede utilizar para entrenar a los pilotos destinados a la flota J-20. Sin embargo, considerando que los aviones más modernos son mucho más fáciles de manejar que los de generaciones anteriores, los únicos beneficios de una variante de entrenamiento serían casi insignificantes.

Lo que es mucho más importante es que el miembro adicional de la tripulación puede realizar tareas como operar algunos de los sensores a bordo o administrar un compañero leal: la proliferación de pantallas e información procedente de múltiples fuentes choca con la limitada capacidad cognitiva y de procesamiento del ser humano. Cada sensor es tan útil como la capacidad del piloto para interpretar y explotar los detalles que proporciona. En la práctica, no importa cuántos sensores lleve la aeronave, el único efecto de un flujo constante de datos que se muestra en las pantallas frente a los ojos del piloto sería solo saturar su atención haciendo que la gran cantidad de información disponible sea simplemente inutilizable. Con un segundo cerebro a bordo, este problema se resuelve (obviamente, dentro de ciertos límites) y la aeronave puede realizar tareas adicionales.

Lo mismo se aplica para el KF-21 de asientos en tándem, cuyo papel podría expandirse en el SEAD / MUERTO (Supresión/Destrucción de las Defensas Aéreas Enemigas) también.

En términos generales, el KF-21 se considera una alternativa de bajo costo y menos sigilosa al F-35 estadounidense. ROKAF (Fuerza Aérea de la República de Corea) espera operarlo en la década de 2030 para reemplazar su flota de viejos F-4E Phantom y aviones F-5E/F Tiger II.

El KF-21 es sorprendentemente similar a otros diseños de quinta generación (aunque se considera un avión de 5 generación): en particular, el jet de Corea del Sur comparte mucho parecido con el F-22 Raptor incluyendo las colas gemelas inclinadas similares, la sección general de la nariz y la forma de la entrada. El "Boramae" también cuenta con un cañón conformado sobre la entrada de aire izquierda, como el F-35A. Aproximadamente el 65 % de la tecnología utilizada en el KF-21 es de origen surcoreano, incluido el radar activo de matriz escaneada electrónicamente (AESA). que actualmente se está probando a bordo de un Boeing 737-500 modificado.

Corea del Sur e Indonesia acordaron en 2014 desarrollar conjuntamente el caza de próxima generación en un proyecto por valor de 7.5 billones de wones (6.3 millones de dólares), con Indonesia comprometida a pagar el 20% del costo total de desarrollo. Corea del Sur planea desplegar 40 KF-21 para 2028 y un total de 120 para 2032, mientras que Indonesia debería desplegar 50. Por este motivo, los prototipos lucen la bandera de Indonesia junto con la coreana durante el primer vuelo.

Sobre David Cenciotti

David Cenciotti es un periodista radicado en Roma, Italia. Es el fundador y editor de "The Aviationist", uno de los blogs de aviación militar más famosos y leídos del mundo. Desde 1996, ha escrito para las principales revistas mundiales, incluidas Air Forces Monthly, Combat Aircraft y muchas otras, que cubren la aviación, la defensa, la guerra, la industria, la inteligencia, el crimen y la guerra cibernética. Ha informado desde EE. UU., Europa, Australia y Siria, y ha volado varios aviones de combate con diferentes fuerzas aéreas. Es un ex subteniente de la Fuerza Aérea Italiana, piloto privado y graduado en Ingeniería Informática. Ha escrito cinco libros y contribuido a muchos más.