Unilever amenaza con abandonar las asociaciones comerciales que bloquean la política climática

Reeditado por Platón

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Unilever amenaza con alejarse de cualquier asociación comercial que no alinee sus posiciones políticas con el objetivo del Acuerdo de París de mantener el aumento de la temperatura global por debajo de 1.5 grados Celsius.

La empresa de productos de consumo con sede en Londres publicó a principios de marzo una evaluación detallada de 27 de las más de 600 organizaciones de las que es miembro. Los grupos, que van desde el Instituto Estadounidense de Limpieza hasta el Consejo Empresarial Mundial para el Desarrollo Sostenible, fueron seleccionados porque "representan sectores con altas emisiones y donde el logro de los objetivos climáticos de Unilever probablemente dependerá en gran medida de la política climática", dijo Unilever.

El objetivo: Evaluar si las organizaciones ayudan o dificultan el desarrollo de regulaciones, estándares y otras políticas que reduzcan las emisiones de gases de efecto invernadero a cero neto.

La revisión de Unilever encontró que ocho asociaciones industriales no estaban alineadas con al menos una de sus posiciones políticas, incluida la Mesa Redonda Europea para la Industria y la Asociación Alemana de la Industria Química. Dieciocho estaban “alineados”; ocho no tenían antecedentes públicos de “compromiso significativo” con los gobiernos y cuatro tenían un “compromiso bajo”, dijo la compañía.

El análisis incluye acciones específicas que Unilever tomará para presionar a las organizaciones a hacer más en materia de política climática sin dejar de tener la mente abierta sobre cómo llegar allí: “No existe un manual de políticas único para lograr 1.5 grados Celsius. Puede haber y habrá diferencias de opinión legítimas sobre cuáles son las políticas más efectivas en cualquier región o sector determinado”, dice el análisis.

"Sabemos que alinearse completamente no será sencillo, pero durante los próximos 12 meses centraremos nuestra atención en las acciones prácticas y realistas que las asociaciones pueden tomar", dijo Rebecca Marmot, CSO de Unilever. en un blog. "Queremos que nuestras asociaciones sean catalizadores de cambios políticos positivos y, si no pueden, nos reservamos el derecho de retirar nuestras cuotas de membresía".

Esta no es una amenaza vana. Unilever renunció silenciosamente hace años al grupo comercial más grande del mundo, la Cámara de Comercio de Estados Unidos, debido a su histórica hostilidad hacia las políticas ambientales, según una investigación de 2017 realizada por The Guardian. Esta postura es relativamente rara: la mayoría de las empresas que promocionan objetivos netos cero no apoyan esas promesas con la promoción de políticas climáticas, ya sea directamente o a través de grupos comerciales, según Investigación de noviembre realizada por InfluenceMap.

"La revisión de Unilever de sus asociaciones comerciales es inusual y encomiable", dijo Bill Weihl, fundador y codirector ejecutivo de ClimateVoice, una organización sin fines de lucro que insta a las corporaciones a tomar más medidas en materia de política climática. “Muchas empresas que hablan activamente sobre políticas climáticas importantes socavan su propia defensa al ser miembros de asociaciones comerciales influyentes que regularmente obstruyen el progreso de las políticas”.

Las políticas climáticas que le importan a Unilever

en su nuevo plan de acción de transición climática, Unilever identifica cinco grandes áreas en las que quiere cambiar:

Estrategias climáticas nacionales que ayuden a que sea económicamente más viable para las empresas lograr reducciones ambiciosas de emisiones.
Apoyo a la fijación de un precio a las emisiones de carbono.
Regulaciones que aceleren el aumento de la energía renovable y la reducción gradual de los combustibles fósiles, como la eliminación de los subsidios a los combustibles fósiles.
Mayor protección de la naturaleza y los bosques.
Cambios en los estándares de contabilidad de carbono que facilitan el impulso de acciones dentro de las redes de proveedores corporativos.

La poderosa voz dentro de las asociaciones comerciales

Unilever considera esenciales tanto la promoción directa como el compromiso político, así como el lobby “indirecto” que realiza a través de membresías en grupos comerciales. Ha estado activo en ambas esferas. Ofrece dos ejemplos:

La empresa abandonó el Consejo Europeo de la Industria Química en 2015, pero se reincorporó en 2022 para presionarlo para que apoye más la política climática. Unilever sigue en desacuerdo con las posiciones del consejo sobre la fijación del precio del carbono y la descarbonización de la red eléctrica.
Unilever fue el catalizador de la decisión del Consejo de Productos de Cuidado Personal de agregar un comité de sostenibilidad centrado en el compromiso político relacionado con el clima.

“Muchas empresas ejercen más influencia en la política climática a través de sus asociaciones comerciales que directamente, en parte debido a la enorme influencia que ejercen los grandes grupos comerciales, influencia que se deriva de la influencia colectiva de todos sus miembros”, dijo Weihl. "Corresponde a los miembros asumir la responsabilidad".

Unilever revisa anualmente las membresías de sus asociaciones industriales y se ha comprometido a realizar una revisión más profunda cada tres años, que incluirá información sobre el compromiso con las políticas climáticas. Esa lista se dará a conocer y está previsto que la primera se publique en 2025, dijo la compañía.

"Esperamos que esta combinación de asociaciones constructivas y un mayor escrutinio no sólo ayude a Unilever a lograr sus objetivos climáticos, sino que también cree un efecto dominó para otras empresas que trabajan en esta área", dijo Marmot.