No podemos luchar contra el cambio climático sin votantes negros

Personalmente, me ha preocupado cómo la Corte Suprema podría anular las leyes estadounidenses existentes que estaban destinadas a apoyar la protección ambiental y la igualdad racial. El cada vez más utilizado “doctrina de las cuestiones principales” amenaza con erosionar las protecciones que se han incorporado en los libros de legislación durante décadas, dejando en la incertidumbre el panorama futuro de las políticas que afectan los problemas ambientales y sociales.

Están en debate aspectos de la Ley de derechos electorales por la Corte Suprema. Esta legislación ha sido una base para la igualdad desde 1965. Además de fortalecer nuestra democracia, creo que la Ley de Derechos Electorales también nos empodera para lograr una acción climática significativa.

Sin leyes y mecanismos sólidos de protección del voto, podemos esperar ver una disminución de la participación de los votantes negros. En consecuencia, los intereses políticos negros, que están estrechamente alineados con la lucha contra el cambio climático, estarán menos representados.

Considera un Encuesta de salida de 2022 de votantes de mitad de período que encontró que fuera de la economía, el cambio climático se ha abierto paso como un parte superior prioridad entre los votantes negros. El cambio climático es tan importante para nuestra comunidad como el crimen, el racismo y el aborto, descubrió la misma encuesta. Incluso la investigación de Pew Research Center corrobora esta narración. Este descubrimiento no es sorprendente.

Mi comprensión de la conexión indeleble entre la necesidad de la protección de los votantes negros y el cuidado del cambio climático no comenzó recientemente. Ha estado conmigo desde que aprendí a leer y escribir.

La disminución de la participación de votantes negros frustra nuestra capacidad de utilizar las herramientas fundamentales de nuestra democracia para desarrollar el cambio institucional sistémico que necesitaremos para construir un mundo más sostenible y equitativo.

Cuando tenía solo 4 años, escribí en mi cuaderno de composición en la primera página, "Soy demócrata", con una D mayúscula. Mi caligrafía era suelta e irregular, en algún lugar entre personas con figuras de palitos y un sol dibujado en el esquina con rayas onduladas. En la portada había una de las calcomanías de “Yo voté” que le quitaba ansiosamente a la abuela Dorothy cada vez que me llevaba con ella a las cabinas de votación. Me metía allí detrás de la cortina de la cabina de votación fingiendo que yo también votaba. “No siempre pudimos hacer esto”, dijo una vez.

A lo largo de las paredes de mi escuela primaria había murales más grandes que la vida de héroes negros como Harriet Tubman, Thurgood Marshall y Jackie Robinson. Mis compañeros de clase casi todos negros y yo deambulamos por esos pasillos, empequeñecidos en sus sombras literales y metafóricas. Sus efigies evocaron recordatorios inspiradores de que no había nada de malo en querer un mundo mejor para nosotros y para los demás. Un mundo lleno de amor, paz y justicia era posible.

Nos merecíamos ese mundo. Incluso podríamos crear ese mundo.

Yo mismo tenía un héroe. Su nombre era abuela Dorothy. Cuando fue directora de la escuela secundaria Sneed, no solo fue la primera directora en la historia de la escuela, sino también la primera mujer negra en abrir una escuela de mayoría blanca en cualquier parte del condado de Florence, Carolina del Sur. Eso significó que muchos de los padres blancos de sus alumnos conocieron a su primera directora negra, la Sra. Dorothy MT Ellerbe. Ella no fue la primera mujer negra que pudo lograr esto; en cambio, ella fue la primera mujer negra a la que los blancos permitieron lograr esto, y se aseguró de que lo entendiera.

Nacida en 1943 como la menor de siete hijos, la abuela Dorothy creció ayudando a sus hermanos a plantar, cultivar y cosechar tabaco porque en aquellos días sus padres no tenían un televisor en el dormitorio y fumar tabaco era "bueno para ti". En el condado rural de Florence, el equipo agrícola mecanizado aún no había llegado a Savannah Grove Road, y tener muchos niños trabajando la tierra era el único medio de vida que la mayoría de los negros conocían.

Sin embargo, cuando la abuela Dorothy se hizo adulta, tenía un plan diferente y puso sus ojos en la universidad. Ella juró que nunca más se agacharía para recoger tabaco: el calor, los mosquitos y las horas agotadoras estaban lejos de las condiciones ideales de trabajo.

Sin embargo, nunca perdió su conexión con la tierra. Su jardín galardonado se convirtió en un paraíso floral donde jugué durante gran parte de mis años de formación hasta el séptimo grado. Los pájaros cantores me convencieron para que durmiera apaciblemente, y con el aflojamiento de la primavera, las abejas y las mariposas zumbaban deliciosamente juntas en los días más largos del verano. La observé mientras podaba las rosas, cómo tocaba sus hojas cerosas y parecía insuflarles vida. A veces yo estaba allí ayudándola, tal como estaba en las cabinas de votación.

La abuela Dorothy ejemplificó la importancia de mantener una relación saludable con la naturaleza, animándome así a ser un administrador ambiental. Sus lecciones son las que me mueven a hacer el trabajo que hago hoy en sostenibilidad corporativa. Al mismo tiempo, también ejemplificó cómo votar era un vehículo crítico para hacer efectivas las leyes que son importantes para nosotros. Pero tal como nos había enseñado la abuela Dorothy, no siempre pudimos hacer esto.

Ahora estoy siendo testigo de la erosión de las protecciones electorales que una vez garantizamos a través de la Ley de Derechos Electorales.

La decisión de la Corte Suprema de 2013 en El condado de Shelby v Holder abolió el sistema de "autorización previa federal", que requería que las jurisdicciones con un historial de discriminación racial en la votación buscaran una aprobación previa antes de realizar cualquier cambio en sus prácticas de votación. Más recientemente, en 2021, la Corte Brnovich contra el Comité Nacional Demócrata Koops lo hizo más difícil para que los demandantes de derechos de voto impugnen las leyes electorales racialmente discriminatorias en los tribunales.

En un país sin las protecciones de la Ley de Derechos Electorales, las estrictas leyes de identificación de votantes, las restricciones a la votación dominical, como las propuestas el año pasado en Georgia y Texas, y la consolidación de los lugares de votación ya han sido especialmente perjudiciales para la participación de las minorías raciales y étnicas. .

Como profesionales de la sostenibilidad, debemos apoyar la acción colectiva tanto de base como de base para aumentar la participación de los votantes en las comunidades que han sido marginadas, como las comunidades negras. Dado que los negros, según un Estudio de Yale, es más probable que estén "alarmados" o "preocupados" por el calentamiento global que aquellos que se identificaron como blancos; de hecho, no podemos luchar contra el cambio climático sin votantes negros.

La disminución de la participación de votantes negros frustra nuestra capacidad de utilizar las herramientas fundamentales de nuestra democracia para desarrollar el cambio institucional sistémico que necesitaremos para construir un mundo más sostenible y equitativo.

Los puntos de vista reflejados en este artículo son los del autor y no reflejan necesariamente los puntos de vista de Ernst & Young LLP o de otros miembros de la organización global EY.

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• Fuente: https://www.greenbiz.com/article/we-cant-fight-climate-change-without-black-voters