Estamos viendo tantas ideas e iniciativas nuevas en materia de alimentación sostenible en este momento que es fácil olvidarse de preguntar cómo le está yendo al sector en su conjunto. Unilever, PepsiCo, General Mills, Nestlé, Danone y otros están liderando el clima con planes ambiciosos en torno a la agricultura regenerativa, la reducción de emisiones y el etiquetado de carbono. Pero ¿qué pasa con las empresas del sistema alimentario que no aparecen en los titulares?
He pasado las últimas semanas examinando el historial climático de algunas de esas organizaciones. Ha sido aleccionador. Demasiadas empresas alimentarias y agrícolas con márgenes de beneficio saludables y marcas de mayor venta no están implementando los cambios necesarios para abordar la crisis climática. Esto es lo que busqué y lo que encontré.
No existe una definición única de “hacer lo suficiente” en materia de clima, pero generalmente se consideran esenciales un par de acciones. Para empezar, las empresas deben medir sus emisiones y divulgar los resultados. La solución más común es responder las encuestas anuales de CDP, la organización sin fines de lucro anteriormente conocida como Carbon Disclosure Project.
Post Holdings obtiene menos del 2% de su energía de energías renovables, no ha respondido a ninguna encuesta de CDP enviada desde 2012 y no ha anunciado un objetivo de emisiones.
Un próximo paso fundamental es implementar un plan de reducción de emisiones que esté en línea con limitar el calentamiento global a un máximo de 2 grados Celsius, y preferiblemente a 1.5 grados C. La Iniciativa de Objetivos Basados en la Ciencia (SBTI) certifica dichos planes y cuenta con la confianza de ambos activistas ambientales. y el sector privado. Es posible comprobar el estado de una empresa en ambos frentes porque SBTI y CDP publican los nombres de las organizaciones con las que trabajan.
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Bien, ahora viene la parte aleccionadora. Una de las primeras empresas que miré fue Post Holdings, tal vez porque algunos de sus productos (Alpen, Weetabix, Grape-Nuts) a menudo se encuentran en mi mesa de desayuno. Post es una empresa que agrupa estos y otros productos, incluidos huevos e ingredientes de patatas para el sector de servicios alimentarios y comidas envasadas que se venden bajo varias marcas. En 2020, el empresa informada una ganancia operativa de 700 millones de dólares sobre ganancias de más de 5.5 millones de dólares.
A pesar de ese saludable beneficio operativo, que no ha bajado de los XNUMX millones de dólares en ninguno de los últimos cinco años, Post Holdings obtiene menos del 2 por ciento de su energía de fuentes renovables, no ha respondido a cualquier encuesta de CDP enviada desde 2012 y no ha anunciado un objetivo de emisiones.
Un portavoz del Post me dijo que algunas marcas individuales del Post habían enviado datos a CDP, pero solo pude encontrar un puñado de respuestas más antiguas de las subsidiarias. La empresa compartirá datos con CDP este año, añadió el portavoz, pero no tiene planes de trabajar con SBTI. "En cuanto a las preguntas específicas basadas en la ciencia, tendríamos que decir no ahora mismo a cualquier compromiso específico", dijo. "Actualmente estamos desarrollando estrategias y objetivos ESG este año, teniendo en cuenta los objetivos que sean más significativos e impactantes para una sociedad holding".
También hay rezagos notables en el sector minorista. Publix opera más de 1,200 supermercados en Florida y otros seis estados del sureste, donde tiene una fuerza laboral de 225,000 y generó ventas minoristas de $ 38 mil millones en 2019. Es la empresa propiedad de sus empleados más grande de los Estados Unidos y ha recibido numerosos premios por el trato que brinda al personal.
Sin embargo, no ha sido tan condecorado por su labor medioambiental. publix último informe de sostenibilidad promociona una reducción de las emisiones por pie cuadrado de espacio de tienda, pero no menciona un objetivo absoluto de emisiones para toda la empresa. Y según el sitio web de CDP, Publix no ha respondido a ninguna encuesta reciente:
Publix y Post Holdings son empresas importantes, pero no se encuentran entre los principales actores del sector alimentario y agrícola. Esas filas incluyen empresas que comercian con materias primas y suministran a los agricultores fertilizantes y otros insumos, un área donde el progreso ambiental ha sido desigual. En los últimos años, Cargill ha sido ridiculizada por no cumplir con sus objetivos de deforestación, pero durante el mismo período ha establecido un objetivo de emisiones a corto plazo aprobado por el SBTI en línea con 2 grados de calentamiento.
Ése es un paso que otros no han dado. Bunge, un importante comerciante de soja que emplea a 25,000 personas, informó ingresos netos de mil millones de dólares en 1. La compañía devuelve constantemente datos a CDP, pero esas presentaciones muestran que sus compromisos de reducción de emisiones se centran en la intensidad, una medida de las emisiones producidas por unidad de producto o actividad. Esta métrica es una herramienta analítica útil, pero si la producción se expande, una empresa puede reducir la intensidad de las emisiones y aún así generar más gases de efecto invernadero. En última instancia, lo que hay que reducir son las emisiones absolutas, y el último informe de Bunge reporte de Sostenibilidad no menciona tal objetivo.
Ni Bunge ni Publix respondieron a las solicitudes de comentarios sobre sus objetivos de emisiones.
Estos no son ejemplos aislados. El año pasado, CDP analizó las divulgaciones de 479 empresas del sistema alimentario y descubrió que sólo 75 se habían comprometido o establecido un objetivo con base científica. De ellos, sólo 15 estaban en línea con un calentamiento de 1.5 grados.
Aún así, me inclino temperamentalmente a una perspectiva del vaso medio lleno y no puedo evitar ver signos positivos entre estos datos sombríos. El sector alimentario y agrícola no está cerca de donde necesita estar en materia climática, pero la trayectoria es alentadora. Cada empresa que establece un objetivo significativo ejerce un poco más de presión sobre los competidores que no lo han hecho. Los ejecutivos de estas empresas también sienten la presión de inversores, empleados, consumidores y reguladores. Por ejemplo, había estado planeando incluir otro importante supermercado estadounidense en mi lista de rezagados: Albertsons. El tendero opera más de 2,000 tiendas y tiene una calificación CDP tibia, pero el mes pasado la empresa comprometidos con un objetivo basado en la ciencia.
Los próximos dos años serán críticos. ¿Se convertirán los objetivos basados en la ciencia en una moda pasajera o en lo que está en juego? Estaré atento a los datos del CDP, SBTI y otros e informaré aquí.
Fuente: https://www.greenbiz.com/article/who-are-net-zero-leaders-and-laggards-food
