Viimane Atlase rakett, mis on määratud Päikesesüsteemi uurimise missiooni käivitamiseks, tõuseb õhku enne laupäeva koitu. NASA Lucy asteroidi missioon on paigaldatud Cape Canaverali kosmosejõudude jaamast starti ootava raketi peale.
United Launch Alliance'i Atlas 5 rakett on näha nendel fotodel Canaverali neeme Space Launch Complex 41 peal. 188 jala kõrgune (57.3 meetrit) rakett on üks 28-st Atlas 5-st, mis jäi ULA inventariks enne Atlase liini kasutuselt kõrvaldamist uue põlvkonna kanderaketi Vulcan kasuks.
Kuigi Atlas 5s käivitub veel paar aastat, on Lucy missioon viimane Atlase programmile määratud päikesesüsteemi sond.
Rakett lendab "401" sõidukikonfiguratsioonis 4.2-meetrise (13.8 jala) läbimõõduga kandevõimega, ilma tahkete raketivõimenditeta ja ühemootorilise Centauri ülemise astmega. Atlas 5-401 on Atlas 5 raketiperekonna kõige vähem võimsam versioon.
Tõusu on määratud laupäeval kell 5 EDT (34 GMT), et saata kosmoselaev Lucy 0934-aastasele rännakule läbi päikesesüsteemi. Missioon lendab mööda kaheksat uurimata asteroidi, mis on rekord ühe kosmoseaparaadi kohta, sealhulgas seitse nn Trooja asteroidi, mis juhivad ja jälitavad Jupiterit oma orbiidil ümber päikese.
E-POST autor.
Jälgi Stephen Clarki Twitteris: @StephenClark1.
