اولین ماموریت عملیاتی Virgin Orbit، CubeSat های نظامی را مستقر می کند

موشک هوا پرتاب ویرجین اوربیت اولین ماموریت عملیاتی خود را چهارشنبه انجام داد و از بال یک جت حامل 747 در جنوب غربی لس آنجلس به مدار پرتاب شد تا ماهواره های کوچکی را برای ارتش ایالات متحده، نیروی دریایی، آژانس دفاع موشکی، ارتش هلند و شرکت لهستانی SatRevolution.

این ماموریت سومین پرواز موشک پر مصرف Virgin Orbit LauncherOne بود. اولین پرتاب در ماه مه 2020 به دلیل مشکل موتور در مدت کوتاهی پس از اشتعال نتوانست به مدار برسد، اما دومین پرواز آزمایشی در ژانویه با موفقیت یک خوشه CubeSats تحت حمایت ناسا را ​​در مدار قرار داد.

به گفته دان هارت، مدیرعامل این شرکت، این به Virgin Orbit اعتماد به نفس داد تا به خدمات تجاری ادامه دهد، و ماموریت چهارشنبه یک پرواز دیگر LauncherOne را در اواخر امسال و تا شش ماموریت در سال 2022 باز می کند.

خدمه زمینی موشک LauncherOne را با مخلوط پیشران مایع از نفت سفید و اکسیژن مایع در بندر هوایی و فضایی موهاوی در کالیفرنیا پر کردند. پس از بررسی های نهایی، مدیران هواپیمای حامل بوئینگ 747 به نام "دختر کیهانی" را برای خروج از باند در موهاوی در حدود ساعت 6:50 صبح به وقت محلی (9:50 صبح به وقت شرقی، 1350 GMT) ترخیص کردند.

هواپیمای ناو Cosmic Girl با پنج خدمه به سمت منطقه پرتاب ماموریت در جنوب جزایر کانال در جنوب غربی لس آنجلس پرواز کرد. خلبانان برای بررسی بادها و اطمینان از اینکه کنترل ماموریت دارای ارتباط تله متری پایدار با موشک است، جامبو جت را از طریق جعبه دراپ باکس هدایت کردند.

سپس هواپیما در یک الگوی "مسیر مسابقه" دور برگشت و با آزیموت پرتاب مناسب به سمت جنوب شرقی صف کشید.

خلبان کلی لاتیمر، 747 را با زاویه ای نزدیک به 30 درجه به سمت بالا پرتاب کرد، قبل از اینکه موشک از یک دکل در بال چپ هواپیما در ارتفاع حدود 35,000 فوتی (10,700 متری) پرتاب شود.

پنج ثانیه بعد، موتور اصلی موشک NewtonThree برای به حرکت درآوردن LauncherOne به فضا مشتعل شد. موتور با سوخت نفت سفید بیش از 70,000 پوند نیروی رانش با حداکثر توان تولید کرد و قبل از خاموش شدن بیش از سه دقیقه روشن شد.

مرحله اول موشک سپس جدا شد تا در اقیانوس آرام در سواحل باخا کالیفرنیا سقوط کند و موتور مرحله دوم نیوتن فور بیش از پنج دقیقه شلیک کرد تا هفت محموله CubeSat ماموریت را در مدار پارکینگ قرار دهد.

محفظه بار آیرودینامیکی LauncherOne در حین سوختن مرحله دوم پرتاب شد.

پس از خاموش کردن موتور مرحله دوم، موشک بر فراز بخش جنوبی آمریکای جنوبی اوج گرفت و سپس دوباره به سمت شمال حرکت کرد. بر اساس داده‌های ردیابی ارتش ایالات متحده، موتور نیوتن فور برای مدت کوتاهی دوباره روشن شد تا به مداری با یک نقطه بلند در ارتفاع حدود 310 مایلی (500 کیلومتری) و شیب حدود 60.7 درجه به سمت استوا برسد.

راکت سپس هفت محموله CubeSat خود را مستقر کرد که باعث شد مقامات Virgin Orbit اعلام کنند که این ماموریت موفقیت آمیز است.

هارت در بیانیه ای گفت: "دو راه اندازی موفق و دو گروه از مشتریان خوشحال در پنج ماه واقعاً توانایی های تیم ما را نشان می دهد." "آنها پرتاب هوایی را آسان می کنند، و من از تجربه می توانم به شما بگویم که اینطور نیست.

هارت گفت: "اکنون می توانیم با افتخار بگوییم که 17 ماهواره پرتاب شده توسط سیستم ما دقیقاً در مدار هدف خود در فضا هستند." ما مشتاقانه منتظر هستیم که این تعداد را به شدت افزایش دهیم زیرا در ماه‌های آینده تلاش می‌کنیم سرعت پرواز خود را افزایش دهیم.»

ویرجین اوربیت که توسط میلیاردر ریچارد برانسون تأسیس شد، موشک LauncherOne را با استفاده از پول شخصی توسعه داد. طول این موشک حدود 70 فوت (21 متر) است و قادر است تا 1,100 پوند (500 کیلوگرم) محموله را در مداری با ارتفاع کم و شیب کم قرار دهد.

این امر Virgin Orbit را در رقابت با سایر شرکت های پرتاب ماهواره های کوچک مانند Rocket Lab قرار می دهد.

برانسون در پخش اینترنتی راه اندازی این شرکت گفت: «امروز روز Virgin Orbit است. اکنون آنها دومین موشک خود را در مدار قرار داده اند، اکنون امیدواریم که تقریباً عادی شود، و آنها می توانند ماهواره های بیشتر و بیشتر، موشک های بیشتر و بیشتر و بیشتری را در فضا قرار دهند و فقط این تعداد را ایجاد کنند.

برانسون گفت: «ما می دانیم که این سیستم اساساً کار می کند. افراد زیادی وجود دارند که در فضا به ماهواره نیاز دارند و ما قادر به ارائه آن خواهیم بود.

هارت در یک تماس کنفرانسی با خبرنگاران قبل از راه اندازی این هفته گفت که این شرکت حداقل یک ماموریت LauncherOne دیگر را در سال جاری در خارج از موهاو برنامه ریزی می کند. هارت گفت که برنامه‌های ویرجین برای حداکثر شش پرتاب در سال آینده شامل ماموریت‌هایی است که از گوام و کورنوال در انگلستان انجام می‌شوند.

او گفت که Virgin Orbit پنج موشک در حال ساخت در کارخانه این شرکت در لانگ بیچ، کالیفرنیا دارد.

هارت گفت: "اکنون فقط باید به افزایش گاز در کارخانه ادامه داد، اگر بخواهید، و موشک ها را از طریق یکپارچه سازی حرکت دهید."

Virgin Orbit همچنین در حال بحث در مورد طرح هایی برای پرتاب ماموریت از فرودگاه های برزیل، ایتالیا و ژاپن است.

هارت گفت: «ما هواپیماهای اضافی و شاید مجموعه‌های اضافی از تجهیزات قابل حمل را پیش‌بینی می‌کنیم که می‌توانیم آن‌ها را در آن هواپیما بسته‌بندی کنیم و به هر کجا که می‌خواهیم پرواز کنیم، پرواز کنیم». بنابراین ما برنامه هایی برای توسعه داریم. برخی از آن‌ها در اوایل سال آینده شروع به کار خواهند کرد.»

این شرکت همچنین در حال توسعه مرحله سوم برای حمل محموله های سنگین تر به مدار است. مرحله سوم همچنین می تواند فضاپیما را به ارتفاعات بالاتر و شاید حتی ماه و سیارات دیگر برساند.

هفت محموله ای که در ماموریت چهارشنبه سوار شدند شامل CubeSats از ارتش ایالات متحده، ارتش هلند و شرکت لهستانی SatRevolution بود.

چهار تا از CubeSats در این ماموریت توسط برنامه آزمایش فضایی وزارت دفاع ظاهر شدند. محموله ها بخشی از مأموریت STP-27VPA هستند که به VOX Space، یک شرکت تابعه Virgin Orbit که وظیفه بازاریابی خدمات پرتاب به دولت ایالات متحده را بر عهده دارد، اعطا شده است.

واحد نوآوری دفاعی ارتش این قرارداد را با VOX Space برای ماموریت STP-27VPA اعطا کرد.

به گفته سخنگوی نیروی فضایی، یکی از محموله های نظامی ایالات متحده یک ماهواره نمایشی فناوری Gunsmoke-J برای فرماندهی فضایی و دفاع موشکی ارتش بود. 3U CubeSat، به اندازه یک آون توستر، طراحی شده است تا نشان دهد چگونه ماهواره های کوچک می توانند به نیازهای ارتش، مانند ارائه تصاویر تاکتیکی و داده ها به فرماندهان میدان نبرد، پاسخ دهند.

سخنگوی نیروی فضایی گفت دو 3U CubeSat در ماموریت روز چهارشنبه برای آژانس دفاع موشکی در عرشه بودند. این سخنگو گفت که محموله‌های آزمایشی ارتباطات شبکه CubeSat یا CNCE Blk 1 «یک مفهوم پیشرفته در مدار از عملیات شامل ارتباطات ماهواره‌ای به ماهواره و ارتباطات ماهواره‌ای به زمین در محیط فضایی را تکرار خواهند کرد».

به گفته آژانس دفاع موشکی، ماهواره‌های CNCE Blk 1 از آزمایش‌های «شبکه‌های مش خودکار» پشتیبانی می‌کنند.

سخنگوی نیروی فضایی گفت: محموله نظامی دیگر ایالات متحده که چهارشنبه به فضا پرتاب شد، یک 3U CubeSat برای نیروی دریایی بود.

سرهنگ کارلوس کوئینونز، مدیر برنامه آزمایش فضایی، محموله را به عنوان ماهواره Halo-NET Free Flyer در طول پخش وب پرتاب Virgin Orbit شناسایی کرد.

طبق یک پرونده نظارتی در کمیسیون ارتباطات فدرال، Hal0-NET Free Flyer قابلیت بقا و بازتاب آرایه بازتابنده را آزمایش خواهد کرد. مقامات در پرونده FCC نوشتند که این داده ها به مهندسان کمک می کند تا مدل های انتشار نوری را تأیید کنند و بر طراحی محموله های ارتباطات نوری آینده برای نیروی دریایی تأثیر بگذارند.

کوئینونز گفت که مأموریت هایی مانند پرتاب روز چهارشنبه به گونه ای طراحی شده اند که گزینه های بیشتری را برای پرتاب ماهواره های کوچک به ارتش بدهند.

کوئینونز گفت: «برای ما، این در مورد انعطاف پذیری و ارائه انواع مختلف فرصت ها است. "در مورد آنچه VOX به ارمغان می آورد، این یک فرصت منحصر به فرد است، پرتاب کوچکی را از طریق استقرار هواپیما فراهم می کند که انعطاف پذیری را فراهم می کند."

سیستم پرتاب هوابرد گزینه هایی را برای استفاده از سایت های پرتاب مختلف و قرار دادن محموله ها در انواع مختلف مدار ارائه می دهد. کوئینونز گفت: پرواز در اطراف آب و هوا مزایایی نیز دارد که می تواند پرتاب زمینی را به تاخیر بیندازد.

نانوماهواره BRIK 2 برای نیروی هوایی سلطنتی هلند نیز بر روی موشک LauncherOne شرکت Virgin Orbit پرتاب شد.

به گفته وزارت دفاع هلند، ماهواره کوچک کمی بزرگتر از یک کارتن شیر است. BRIK 2 که توسط شرکت هلندی Innovative Solutions in Space ساخته شده است، اولین ماهواره ارتش هلند است. مقامات هلندی می گویند که هدف اصلی این پروژه نشان دادن این است که ماهواره های کوچکی مانند BRIK 2 می توانند از برنامه های اطلاعاتی و ارتباطی برای ارتش پشتیبانی کنند.

دیگر شرکا در ماموریت BRIK 2 شامل مرکز هوافضای سلطنتی هلند است که یک محموله اطلاعاتی سیگنال برای شناسایی و مکان یابی منبع امواج رادیویی، مانند تاسیسات رادار نظامی، توسعه داده است. این ماهواره همچنین دارای ابزاری برای نقشه‌برداری اختلالات در یونوسفر، لایه‌ای در جو فوقانی است که می‌تواند بر ارتباطات رادیویی تأثیر بگذارد، و یک محموله برای انتقال ارتباطات امن از نیروها به مقرهای نظامی.

این مرکز هوافضا در سال 2017 اعلام کرد که کل پروژه BRIK 2 حدود 2.5 میلیون یورو یا حدود 3 میلیون دلار هزینه خواهد داشت که شامل هزینه های ساخت و پرتاب ماهواره می شود.

مهندسان دانشگاه صنعتی دلفت در هلند و دانشگاه اسلو در نروژ نیز در ماموریت BRIK 2 مشارکت داشتند.

دو ماهواره دیگر در اولین پرتاب عملیاتی Virgin Orbit فضاپیمای تصویربرداری از زمین STORK 4 و STORK 5 برای شرکت لهستانی SatRevolution بودند.

دو ماهواره STORK که برای یک ماموریت سه ساله در مدار طراحی شده اند، میزبان دوربین های نوری برای کاربردهای سنجش از دور هستند. به گزارش Virgin Orbit، این ابزارها تصاویر و داده های چندطیفی با وضوح متوسط ​​را برای مشتریان کشاورزی و انرژی در ایالات متحده، لهستان و سایر کشورها جمع آوری می کند.

SatRevolution در حال توسعه یک صورت فلکی متشکل از 14 ماهواره STORK است. ماهواره های کوچک در ماموریت Virgin Orbit اولین دو محموله STORK بودند که پرتاب شدند.

گرژگورز زوولینسکی، یکی از بنیانگذاران و مدیرعامل SatRevolution، گفت: «امسال، ما 14 ماهواره را به فضا پرتاب می کنیم، و سپس در سال آینده این تعداد به 60 ماهواره خواهد رسید.

در آستانه ماموریت چهارشنبه، Virgin Orbit و SatRevolution یادداشت تفاهمی را اعلام کردند که می تواند راه را برای ماموریت های LauncherOne متعدد برای استقرار صدها بار SatRevolution تا سال 2026 هموار کند.

SatRevolution در یک بیانیه مطبوعاتی با اعلام این توافق گفت که قصد دارد تا سال 1,024 2026 نانوماهواره را به مدار پایین زمین بفرستد تا "رصد شبانه روزی زمین، ساخت و مدیریت کامل ماهواره ها، و همچنین نظارت بر انطباق، و... مشاوره مهندسی سایت.”

پست الکترونیک (ایمیل) نویسنده.

استفان کلارک را در توییتر دنبال کنید: @StephenClark1.

منبع: https://spaceflightnow.com/2021/07/01/virgin-orbits-first-operational-mission-deploys-military-cubesats/