Bidenin hallinto priorisoi Puerto Ricon 65 miljardin dollarin elpyminen, ei poliittinen asema

Äskettäin elvytetty Valkoisen talon Puerto Ricon työryhmä keskittyy jälleenrakentamisen edistämiseen Yhdysvaltojen alueella sen jälkeen Hurrikaanit Maria ja Irma vuonna 2017, viime vuoden maanjäristykset ja Covid-19-pandemia liittymisen sijaan kongressikeskustelu Puerto Ricon poliittisesta asemasta, vastaus vuosikymmenten jännitystä saaren ja mantereen välisen suhteen kohtalosta.

”Meillä ei ole toimivaltaa aseman suhteen, mutta meillä on toimivalta saarelle menneiden miljardien dollarien osalta. Ja on todella huolissaan siitä, että näitä dollareita ei ehkä käytetä tavalla, jolla olisi todellista eroa ”, Valkoisen talon Puerto Ricon ja alueiden apulaisjohtaja Gretchen Sierra-Zorita sanoi keskiviikkona.

Liittovaltion hallitus on myöntänyt yli 65 miljardia dollaria elvytysvaroja Puerto Ricolle, mutta saaren yhteisöt ovat saaneet vain lähes 21 miljardia dollaria. Toipumis-, jälleenrakennus- ja resilienssitoimisto.

Suurin osa varoista on osoitettu liittovaltion hätähallintovirastolle sekä opetus- ja asunto- ja kaupunkikehitysosastoille.

"Tämä on niin historiallinen tilaisuus tehdä se oikein kaikilla tasoilla ja käyttää näitä resursseja", Sierra-Zorita sanoi. "Et halua olla tilanteessa, jossa käytät rahaa ja sitten 20 tai 30 vuoden kuluttua sanot:" Mitä me teimme? Mihin me käytimme ne rahat? '

"Haluamme käyttää energiaamme ja keskittyä tekemään sen oikein tai ainakin yrittää tehdä sen oikein sen sijaan, että joutuisimme keskusteluun asemasta", hän sanoi.

Valkoisen talon Puerto Ricoa käsittelevä työryhmä piti ensimmäisen kokouksensa tiistaina. Valkoisen talon mukaan siihen osallistui huomattava määrä virkamiehiä, mukaan lukien 10 presidentti Joe Bidenin kabinetin jäsentä ja neljä varatoimitussihteeriä.

Investointi saaren ja sen infrastruktuurin pitkän aikavälin kestävyyteen sen varmistamiseksi, että yhteisöt kestävät tulevia katastrofeja, on työryhmän ensisijainen tavoite, Valkoinen talo sanoi. lausuma.

Mutta kun he harkitsevat Puerto Ricon kykyä kestää tulevia katastrofeja, virkamiehet ajattelevat myös saaren vuosikymmeniä kestäneen finanssikriisin vaikutuksia, jotka syntyivät Yhdysvaltain lakien yhteydessä sulki mielivaltaisesti Puerto Ricon liittovaltion konkurssikoodin ulkopuolelle.

Muutto esti saaren ratkaisemasta 72 miljardin dollarin velkakriisinsä luvun 9 kautta ja sai kongressin hyväksymään PROMESA -lain vuonna 2016, jotta luotiin liittovaltion nimittämä finanssipoliittinen lautakunta, joka vastaa velan uudelleenjärjestelystä. Liike on johtanut tiukkoihin säästötoimenpiteisiin.

Sierra-Zorita sanoi, että työryhmän suositellut poliittiset painopisteet ovat talouskehitys, koulutus ja työvoiman kehittäminen sekä elpyminen ja toteuttaminen.

"Taloudellisen kehityksen alla näet sellaisia ​​asioita kuin finanssikysymykset ja työpaikkojen kasvu", hän sanoi.

Lisäksi elvytyksen ja toimituksen aikana virkamiehet keskittyvät käsittelemään kysymyksiä, jotka rajoittavat Puerto Ricon kykyä hallita kriisejään.

”Jos opetat saarelle, kuinka hallita näitä valtavia varoja ja miten nämä palvelut voidaan tarjota, kasvatat kapasiteettiasi. Tämä kapasiteetti voidaan siirtää muille hallintoalueille ”, Sierra-Zorita sanoi. ”Ajatuksena on jossain määrin vähentää riippuvuutta, ei siksi, ettemme halua auttaa, vaan koska ihmiset eivät halua olla riippuvaisia. He haluavat hoitaa omat asiansa ja haluavat olla kekseliäitä yksin. ”

Virkamiehet sanovat, että työryhmän palauttaminen, joka on ollut olemassa lähes jokaisen viime hallinnon aikana, joka odottaa entistä presidenttiä Donald Trumpia, oli osa Bidenin kampanjalupausta Puerto Ricansille.

Työryhmän uudelleenaktivointi "on osoitus tästä sitoutumisesta", Sierra-Zorita sanoi.

Trumpin johdolla rannikkovartioston takaadm.Peter Brown nimitettiin Valkoisen talon erityisedustajaksi Puerto Ricon katastrofitilanteessa 10 kuukautta ennen Trumpin toimikauden päättymistä.

seurata NBC News Latino on Facebook, Twitter ja Instagram.