Suuret pelot leviävät Israelin talouteen

Uudet huolet Israelin taloudesta saavat maailmanlaajuiset sijoittajat kyseenalaistamaan maassa olevat rahat.

Massiiviset mielenosoitukset ovat voimistuneet Israelin parlamentti, Knesset, on viime viikkoina lähestynyt sellaisen lain luomista, joka muuttaisi perusteellisesti maan oikeusjärjestelmän toimintaa. Kriitikot – jotka kyselyjen mukaan edustavat enemmistöä Israelin väestöstä – sanovat, että muutokset vaarantavat maan demokratian.

Laki muuttaisi Israelin oikeusjärjestelmää antamalla istuville hallituksille täyden hallinnan tuomarien nimityksistä. Se heikentäisi myös maan korkeinta oikeutta tehokkaasti lopettaa roolinsa toimeenpano- ja lainsäädäntövallan valvojana.

Merkiksi ehdotetun lain vastustuksen vakavuudesta Israelin armeijan keskeisissä osissa sotilaallisten eliittiohjelmien valmistuneet ja reserviläiset ovat uhanneet olla saapumatta tehtäviin ja alkaneet protestoida muutoksia vastaan.

Valtiovarainministeriön pääekonomisti Shira Greenberg kirjoitti tuoreessa raportissa, että "luottoluokituslaitokset todennäköisesti reagoivat tähän kehitykseen".

Toistaiseksi kaikki kolme luokituslaitosta - S&P Global, Moody's ja Fitch - ovat pitäneet Israelin korkealla luottotasolla, mikä on antanut maailmanlaajuisille sijoittajille tietyn määrän varmuutta.

Fitch vahvisti luokituksensa keskiviikkona, mutta julkaisi huomautuksessaan erityisen osion oikeuslaitoksen uudistamisen taloudellisista riskeistä. Yhtiö varoitti, että ehdotettu oikeusuudistus "saattaa vaikuttaa kielteisesti Israelin luottoprofiiliin heikentämällä hallintoindikaattoreita tai jos institutionaalisten tarkastusten heikkeneminen johtaa huonompiin poliittisiin tuloksiin tai jatkuvaan negatiiviseen sijoittajien tunteeseen". 

Fitch huomautti vastaavien sääntöjen hyväksymisestä muissa maissa, mikä sen mukaan oli johtanut "Maailmapankin hallintoindikaattoreiden merkittävään heikkenemiseen" näissä paikoissa. Näillä indikaattoreilla on tärkeä rooli maille annettujen luokittelujen muovaamisessa. 

Fitch huomautti, että Israelin oikeusesitys on kohdannut "vahvan kansalaisyhteiskunnan ja poliittisen opposition", mikä puolestaan ​​jakaa Israelin yhteiskunnan. Israel on BKT:n mukaan Lähi-idän toiseksi suurin talous Saudi-Arabian jälkeen.

Aiemmassa raportissa Moody's luokituspalvelu esitti samanlaisia ​​huolia oikeusjärjestelmästä ja kirjoitti, että "tällaisten muutosten toteuttaminen olisi selvästi negatiivinen arviollemme instituutioiden ja hallinnon vahvuudesta, mitä olemme toistaiseksi pitäneet positiivisena piirteenä. Israelin suvereeni luottoprofiili."

Israelin luottoluokituksen lasku nostaisi lainanottokustannuksia ja haittaisi varainhankintaa. Molemmat ovat tärkeitä, koska Israel tarvitsee ulkopuolisia investointeja Yhdysvalloissa, Euroopassa ja muualla sijaitsevilta laitoksilta.

Suuri osa Israelin taloudesta on sidottu arvoon Israelin shekeli suhteessa Yhdysvaltain dollariin. Helmikuussa shekeli romahti ja päätyi kuukauden laskuun lähes 10 % helmikuun 3. tasolta. Tämä puolestaan ​​vahingoitti Israelin talouden kriittisiä osia, mukaan lukien kiinteistöt, kun yritykset ja yksittäiset kansalaiset siirsivät rahansa Yhdysvaltain dollareiksi tai muihin valuuttoihin. 

Sekelin lasku johti myös sijoittajien luottamuksen laskuun. The Tel Avivin pörssi putosi noin 8 % helmikuussa. 

MarketVectorin toimitusjohtaja Steven Schoenfeld sanoi uskovansa sijoittajien olevan oikeassa huolestuessaan Israelin tilanteesta. MarketVector ylläpitää osakeindeksejä, mukaan lukien Blue Star Fund -rahasto, jonka Schoenfeld loi seuratakseen Israelin osakkeita.

"Suurin osa huolenaiheista on Israelin tärkeillä riskipääoma- ja pääomasijoitusalueilla", Schoenfeld sanoi.

"Et voi erottaa Israelin yksisarvisia ja startup-yrityksiä ja kasvuyrityksiä osakemarkkinoista", hän lisäsi. "Rahoituksen hidastuessa näemme sen vaikutuksen osakemarkkinoihin, ja se tapahtuu nyt."

Israelin keskuspankin pääjohtaja Amir Yaron on yrittänyt rauhoittaa markkinoita ja yritysjohtajia. 

Asiasta suoraan tietävä lähde kertoi CNBC:lle, että Yaron varoitti pääministeri Benjamin Netanjahun viime viikolla isännöimässä kokouksessa, että poliittisesta kriisistä voi muodostua taloudellinen kriisi ja että "kysymys on käsiteltävä."

Netanyahun hallituksen jäsenet väittävät, että kompromissi on edelleen mahdollinen – vaikka kriitikot kiistävätkin väitteen. Sisäpiiriläiset kertoivat CNBC:lle, että hallituksen edustajat ovat yhteydessä tärkeisiin israelilaisiin yritysjohtajiin pyrkiessään lieventämään vaikutusta talouteen.

Keskuspankin kautta Yaron kieltäytyi haastattelusta tätä raporttia varten. Hän kuitenkin sanoi viime viikolla antamassaan lausunnossa, että "sekeli on heikentynyt", mikä pakottaisi hallituksen toimimaan "valtavalla vastuulla" talousarvion suhteen.

Budjetti on toinen näkökohta, jonka luokituslaitokset ovat maininneet mahdollisesti ongelmalliseksi Israelin taloudelle. 

Hallitus voi joutua paineen alaisena tekemään menoja, jotka on suunniteltu hyödyttämään valittuja väestön taskuja, jotka ovat osa nykyisen liittouman perustaa.

Muussa tapauksessa Israelia voi odottaa kuudennen kerran alle neljän vuoden sisällä.