NASA asettaa Artemis 1:n laukaisun aikaisintaan helmikuussa

DUBAI, Yhdistyneet arabiemiirikunnat - NASAn viranomaiset sanoivat, että he tähtäävät nyt aikaisintaan helmikuussa Artemis 1:n laukaisuun, kun valmis ajoneuvo siirtyy laukaisuvalmistelujen viimeiseen vaiheeseen.

Puhelussa toimittajien kanssa 22. lokakuuta viraston virkamiehet sanoivat saaneensa päätökseen Orion-avaruusaluksen asennuksen Space Launch Systemin ylemmän vaiheen päälle, mikä päätti ajoneuvon kokoonpanon Artemis 1 -laukaisua varten. Avaruusalus oli siirretty Vehicle Assembly Buildingin (VAB) päälle Kennedyn avaruuskeskuksessa 19. lokakuuta.

”Pinoamisen viimeistely on todella tärkeä virstanpylväs. Se osoittaa, että olemme kotimatkalla kohti tehtävää", sanoi Mike Sarafin, Artemis 1 -tehtävän johtaja NASAn päämajasta.

Valmistuneelle ajoneuvolle tehdään testit VAB:n sisällä ennen kuin se viedään Launch Complex 39B:hen tämän vuoden lopulla, sanoi Tom Whitmeyer, NASA:n tutkimusjärjestelmien kehittämisen apulaispäällikkö. Tammikuun alussa on odotettavissa märkäpukuharjoitus, jossa SLS-ydinvaihe saa polttoainetta ja käy läpi harjoituslaskennan, joka pysähtyy juuri ennen sen neljän RS-25-moottorin sytytystä. Ajoneuvo palaa sitten VAB:iin viimeisiä valmisteluja varten ennen kuin palaa alustalle laukaisua varten.

"Tarkastelemme ajanjaksoa helmikuun sisällä", hän sanoi. "Olemme erittäin innoissamme. Mielestämme tämä on todella valtava edistysaskel."

Sarafin sanoi, että Artemis 1:n laukaisuaika alkaa 12. helmikuuta 27. helmikuuta. Laukaisu helmikuun 12. päivänä, ensimmäinen mahdollinen tilaisuus, tapahtuisi kello 5 itäpuolella 56 minuutin ikkunan alussa. Lisää julkaisumahdollisuuksia on 21.–12. maaliskuuta ja 27.–8. huhtikuuta.

Laukaisuikkunoita hallitsee SLS:n suorituskyky. "Se todella liittyy kolmirunkoon, jonka kanssa olemme tekemisissä", mukaan lukien ajoneuvo, maa ja kuu, mukaan lukien Orionin päivänvalon roiskumisen rajoitukset. "Välivaiheen kryogeenisen propulsiovaiheen aikana olemme tietyissä kuun syklin kohdissa suorituskykyä rajoitettuja."

Alun perin NASA ennusti vain yhden viikon laukaisujakson kuukaudessa. Hän kuitenkin sanoi, että tehtäväsuunnittelijat löysivät tavan kaksinkertaistaa ajanjakson pituus muuttamalla tehtävän parametreja. Jos laukaisu tapahtuu jakson ensimmäisellä puoliskolla, tehtävä kestää kuusi viikkoa, kun taas toisella puoliskolla laukaisut neljä viikkoa. Erona on hänen mukaansa ylimääräinen kierros Orionin lähes suoraviivaisella halokiertoradalla kuun ympäri, mikä luo halutut laskeutumisolosuhteet.

Tiedotustilaisuus oli NASAn ensimmäinen virallinen vahvistus siitä, että Artemis 1 ei käynnisty tänä vuonna. NASA oli pitänyt kiinni laukaisusta tämän vuoden lopulla julkisissa lausunnoissaan, vaikka viime viikkoina virasto johtajat olivat myöntäneet, että siirtyminen ensi vuoden alkuun oli yhä todennäköisempää.

Vaikka 12. helmikuuta on Artemis 1:n aikaisin mahdollinen julkaisupäivä, virkamiehet eivät sitoutuneet siihen päivään. Whitmeyer sanoi, että NASA odottaa märän pukuharjoituksen jälkeen ennen kuin asettaa virallisen laukaisupäivän. "Haluamme todella nähdä tuon testin tulokset, nähdä, miten meillä menee, nähdä, onko meillä jotain tehtävää ennen kuin valmistaudumme lanseeraukseen", hän sanoi.

Kun olet alustalla, käynnistämisessä on muita rajoituksia. "Meitä rajoittaa nestemäisen vedyn määrä, joka meillä on", Sarafin sanoi, mikä sanelee ajan, jonka ajoneuvo voi pysyä polttoaineena tyynyllä millä tahansa laukaisuyrityksellä sekä ajoituksen laukaisuyritysten välillä.

Mike Bolger, Exploration Ground Systems -ohjelmapäällikkö KSC:stä, sanoi, että jos ensimmäinen laukaisuyritys puhdistetaan, läpimenoaika on 48 tuntia ennen toista yritystä. Kolmas laukaisuyritys tapahtuisi 72 tuntia sen jälkeen.

Artemis 1:n laukaisun ajoitus vaikuttaa myös Artemis 2:n, ensimmäisen astronautien kanssa lennon aikatauluun. Artemis 2:n Orion-avaruusalus käyttää uudelleen Orionilla lentämää avioniikkaa Artemis 1:lle. "Tämä tekee rautakangosta 20, 21 kuukautta tehtävien väliin", sanoi Jim Free, NASA:n tutkimusjärjestelmien kehittämisestä vastaava apulaispäällikkö. 13. lokakuuta pidetyssä puheessa American Astronautical Societyn Wernher von Braun Memorial Symposiumissa Huntsvillessä, Alabamassa. Tämä tarkoittaa, että Artemis 2 ei voinut käynnistyä aikaisintaan 20–21 kuukautta Artemis 1:n jälkeen tai vuoden 2023 lopulla, jos helmikuussa 2022.

Viraston virkamiehet sanoivat, että Artemis 2:n aikataulu on edelleen epävarma. Whitmeyer huomautti, että riippumaton aikatauluarvio kyseisestä tehtävästä julkaistaan ​​"muutaman viikon kuluttua", joka vastaa kysymyksiin sen ajoituksesta.

"Meillä on koko joukko asioita, jotka meidän on tehtävä tuon miehistön kapselin kanssa saadaksemme sen valmiiksi lentoon, joten tarkastelemme kaikkia eri asioita", hän sanoi. "En usko, että mikään yksi asia todella ohjaa aikataulua."

Lähde: https://spacenews.com/nasa-sets-artemis-1-launch-for-no-earlier-than-february/