RAF E-3D Sentry palaa Waddingtoniin viimeisen operatiivisen tehtävän jälkeen

Aikaleima: 13. elokuuta 2021 4
Lähdesolmu: 1864346

E-3D Sentry AEW1 ZH-101 kuvattiin laskeutumisen aikana RAF Waddingtonissa. (Kuva: Royal Air Force)

RAF Sentry -laivasto jää eläkkeelle myöhemmin tänä vuonna 30 vuoden palvelun jälkeen, mikä vapauttaa resursseja E-7A Wedgetailiin, joka on määrä ottaa käyttöön vuonna 2023.

Kuninkaallisten ilmavoimien E-3D Sentry AEW1, jonka sarjanumero on ZH101 ja joka on määrätty laivueeseen nro 8, palasi RAF Waddingtoniin 4. elokuuta 2021, tyypin viimeisen operatiivisen tehtävän jälkeen, ennen eläkkeelle jäämistä myöhemmin tänä vuonna. Viimeinen operaatio lennätettiin 30. heinäkuuta RAF Akrotirista (Kypros) tukemalla Daeshin vastaista operaatiota Shader, Yhdistyneen kuningaskunnan panosta taisteluun ISIS-militantteja vastaan ​​Irakissa ja Syyriassa.

Tiedustelu-, valvonta-, kohdistamis- ja tiedustelujoukkojen (ISTAR) komentaja Air Commodore Hay sanoi: "Sentryn paluu erittäin menestyksekkäästä ulkomailla tapahtuneesta sijoituksesta merkitsee sopivan lopun yli 30 vuoden jatkuvalle palvelulle Naton, muiden koalitioiden ja kansallisia operaatioita. Olipa kyseessä kotitukikohta Waddingtonissa tai lentokentillä eri puolilta Eurooppaa ja laajemmin Lähi-idässä, Sentry on auttanut tarjoamalla tunnustetun ilma- ja merikuvan, joka on antanut muille mahdollisuuden toimia huomattavalla toimintavapaudella kaikkein vihamielisimpiä uhkia vastaan.

E-3D Sentry AWACS (Airborne Warning and Control System) otettiin ensimmäisen kerran käyttöön RAF:n kanssa maaliskuussa 1991 ja osallistui kaikkiin suuriin Britannian operaatioihin mukaan lukien Irak, Afganistan, Libya, laajempi Lähi-idä ja Karibia. Vuodesta 2015 lähtien ilma-alus on ollut jatkuvasti käytössä RAF Akrotiri -operaatiossa tukemaan Operation Shader -operaatiota, ja tämän viimeisen käyttöönoton aikana Sentry tuki myös Operaatio Fortisia, HMS:n Queen Elizabethin ensimmäinen käyttöönotto ja Carrier Strike Group.

8-lentueetta komentava upseeri, siiven komentaja Victoria Williams, jakoi joitain yksityiskohtia lopullisesta sijoituksesta: "Sentry-laivaston lähettäminen RAF Akrotiriin Queen Elizabethin lentotukialuksen ensimmäisen operatiivisen käyttöönoton ja Lähi-idän operaatioiden tukemiseksi on tehty. huikea menestys. Tämä oli laivaston ensimmäinen operatiivinen osasto vuoden 2016 jälkeen, ja siihen osallistui koko joukko RAF:ia, reserviläisiä ja urakoitsijoita suorittamaan 30 tehtävää 9 viikossa. Sentry pystyi tarjoamaan tunnistetun ilma- ja pintakuvan Carrier Strike Groupille helpottaakseen sen turvallista kauttakulkua Gibraltarin salmelta Suezille.

E-3D Sentry AEW1 ZH-101 saa perinteisen vesitervehdyksen palattuaan RAF Waddingtoniin viimeisen operatiivisen tehtävän jälkeen. (Kuva: Royal Air Force)

Toinen RAF Sentry, ZH103, lähetettiin myös RAF Akrotiriin ja palasi Yhdistyneeseen kuningaskuntaan muutama päivä ennen ZH101:tä. Kone poistuu virallisesti käytöstä myöhemmin tänä vuonna, mutta sen vaihto on valmis vasta vuonna 2023. RAF on itse asiassa tarkoitus vastaanottaa kolme upouusi E-7A Wedgetails joka operoi RAF Lossiemouthista Skotlannista yhdessä P-8A Poseidonien kanssa. RAF sanoi, että tämän kykyvajeen aikana ISTAR-vaatimukset katetaan yhdistelmällä muita lentokoneita ja NATO E-3 -lentokoneita.

RAF:lla oli alun perin tilauksessa viisi E-7:ää, jotka olisi pitänyt toimittaa vuosina 2023–2026, mutta määrää on vähennetty. puolustuskatsauksen jälkeen, vain kolmeen lentokoneeseen. Mielenkiintoista on, että kahden koneista sanotaan olevan käytettyjä, kunnostettuja lentokoneita, jotka muunnetaan E-7-konfiguraatioon. RAF päätti ottaa käyttöön saman Wedgetail-nimityksen kuin RAAF, erityisesti E-7 Wedgetail AEW Mk1.

Sentryn varhaiseläke on kohdannut kiistoja, kuten Mark Francois, parlamentin jäsen ja entinen puolustusvoimien valtioministeri, lainasi sanoen: "Ei voida hyväksyä, että RAF menettää oman silmänsä taivaalla kahdeksi vuodeksi. Meidän ei pitäisi missään olosuhteissa pelata pelejä Yhdistyneen kuningaskunnan ilmapuolustuksen kanssa.

A Vartiolentäjä, jolla on yli 4,000 XNUMX lentotuntia koneessa, entinen lentueen johtaja Ian Green, myönsi, että vaikka tämä varhaiseläkkeelle jääminen saattaa olla surullista, se saattaa olla pakotettu valinta: "Se on päivitetty koko sen elinkaaren ajan, mutta... se on nyt tullut siihen pisteeseen, että ilman rajuja toimia ja erittäin kalliita päivityksiä E-3:sta on juuri loppunut laskentateho." Samanlaisen tilanteen kohtasi Sentinel R1, joka jäi eläkkeelle aiemmin tänä vuonna "Kasvava vanheneminen" sen jälkeen, kun tärkeät päivitykset peruutettiin vuoden 2010 puolustuskatsauksessa.

Tämä ei kuitenkaan ole kaikkien brittiläisten E-3D-laitteiden loppu, sillä US Airborne Strategic Command, Control and Communications Program Office on ostanut yhden 15 miljoonalla dollarilla. Lentokone, ZH104, oli jo varastossa Northrop Grummanin Lake Charlesin huolto- ja muutoskeskuksessa (Lake Charles Airport, Louisiana), jossa se muunnetaan E-6B Mercury -lentäjän harjoituslentokoneeksi. Lentokone auttaa vähentämään arviolta 600 lentotuntia ja 2,400 6 laskua/sykliä vuodessa E-XNUMX-lentokoneesta NAVAIRin mukaan.

Stefano D'Urso on Leccessä, Italiassa sijaitsevan TheAviationistin avustaja. Hän on kokopäiväinen insinööriopiskelija ja lentäjiksi pyrkivä. Vapaa-ajallaan hän on myös amatööri ilmailuvalokuvaaja ja lentosimulaatio-harrastaja.

Lähde: https://theaviationist.com/2021/08/13/raf-e-3d-sentry-finale/

Aikaleima:

Lisää aiheesta Aviationist