Space Adventures ei enää suunnittele Crew Dragon -lentoa

WASHINGTON — Space Adventures on luopunut suunnitelmista lentää avaruusturisteja korkealla Crew Dragon -lennolla, mutta se ei ole sulkenut pois mahdollisuutta palata tehtäväkonseptiin tulevaisuudessa.

Space Adventures ilmoitti helmikuussa 2020, että se on allekirjoittanut sopimuksen SpaceX:n kanssa Crew Dragon -tehtävästä joka ei menisi kansainväliselle avaruusasemalle. Sen sijaan avaruusalus, jossa on neljä asiakasta, lähtisi kaksi kertaa korkeammalle kiertoradalle kuin ISS ja pysyisi siellä viisi päivää ennen paluuta.

Ilmoituksen aikaan Space Adventures arvioi lentävän tehtävän vuoden 2021 lopun ja vuoden 2022 puolivälin välisenä aikana. Yhtiö kuitenkin toimitti ilmoituksen jälkeen vähän päivityksiä kyseisen tehtävän tilasta, mukaan lukien kuka oli ilmoittautunut lennolle ja milloin tehtävä käynnistyisi.

Tom Shelley, Space Adventuresin johtaja, paljastettiin Agence France-Presselle äskettäin Moskovassa vieraillessaan, että hänen yrityksensä ei enää jatkanut tehtävää. "Lopulta tekemämme SpaceX-varauksemme päättyi, eikä se ole tehtävä, jota aiomme toteuttaa lähitulevaisuudessa", hän sanoi.

Yrityksen tiedottaja Stacey Tearne vahvisti SpaceNewsille, että yritys oli luopunut tehtävää koskevista suunnitelmistaan. "Tehtävää markkinoitiin suurelle joukolle mahdollisia asiakkaitamme, mutta lopulta hinta, ajoitus ja kokemus ei ollut oikea tuolloin, ja sopimuksemme SpaceX:n kanssa päättyi", hän sanoi. "Toivomme, että voimme palata tarjontaan tulevaisuudessa."

Space Adventures lensi sarjan yksityisiä astronauteja ISS:lle vuodesta 2001 alkaen hyödyntäen avoimia istuimia, jotka olivat saatavilla Sojuz-lennoilla. Space Adventures lensi asiakkaan sinne viimeksi vuonna 2009, koska Sojuz-istuimia käytettiin yksinomaan miehistön vuorotteluun.

Yhtiö kuitenkin ilmoitti asiasta toukokuussa se oli hankkinut omistetun Sojuz-lennon asemalle. Sojuz MS-20 -avaruusalus laukaisee 8. joulukuuta japanilainen miljardööri Yusaku Maezawa ja hänen tuotantoassistenttinsa Yozo Hirano sekä ammattiastronautti Alexander Misurkin. Avaruusalukset viettävät asemalla 12 päivää ennen kuin palaavat kotiin kyseisellä avaruusaluksella.

Maezawa ja Hirano ovat harjoitelleet Venäjällä lentoa varten, ja sekä Roscosmos että Space Adventures ovat sanoneet, että tehtävä pysyy aikataulussa. Avaruusseikkailut suunnittelee myös toista tehtävää ISS:lle, joka sisältäisi avaruuskävelyn yhdelle yksityisistä astronauteista. Yhtiö ei ole ilmoittanut asiakkaista tälle tehtävälle, joka on suunniteltu aikaisintaan 2023.

Kuten käy ilmi, monet osat Space Adventuresin alkuperäisestä Crew Dragon -lennosta toteutettiin Inspiration4-tehtävässä syyskuussa. Tämä tehtävä ei mennyt ISS:lle, vaan korkeammalle, sen tapauksessa noin 585 kilometriä. Kuten Space Adventuresin ehdotuksessa, Inspiration4-tehtävässä oli neljä yksityistä astronautia ilman yksityistä astronautia aluksella.

Lähde: https://spacenews.com/space-adventures-no-longer-planning-crew-dragon-flight/