Une lettre ouverte sur Bitcoin à Tesla et Elon Musk

L’équipe politique du Bitcoin Magazine invite Tesla et Elon Musk à reconsidérer leur position sur l’impact environnemental du Bitcoin.

Chers Tesla et Elon Musk,

En février 2021, Tesla est devenue un leader du secteur du Bitcoin en acceptant les paiements aux côtés de Microsoft, PayPal, Starbucks, Overstock et Twitch. En tant qu’utilisateurs et partisans du Bitcoin, nous avons évidemment été déçus en mai lorsque Tesla a annoncé qu’elle n’accepterait plus le Bitcoin et n’accepterait que les monnaies fiduciaires.

De nombreux écrits ont été écrits sur les enjeux de cette monnaie, comme l'aide au crime organisé, l'intracabilité et l'impact environnemental de son utilisation. Néanmoins, même si cette monnaie est massivement utilisée à des fins criminelles, pratiquement introuvable et tue des milliers d’arbres chaque année, nous pensons toujours qu’il serait excessif d’interdire complètement la monnaie fiduciaire. Cependant, nous ne comprenons pas pourquoi un double standard semble exister pour Bitcoin.

Nous sommes des parties alignées dans la compréhension de l’impact environnemental :

Quand Tesla a cessé d'accepter le Bitcoin, Elon écrit: « La mission de Tesla est d’accélérer l’intérêt pour l’énergie durable. Nous ne pouvons pas être l’entreprise qui fait cela et ne pas faire preuve de la diligence appropriée sur la consommation d’énergie du Bitcoin. Comme vous le savez, de nombreux propriétaires de Tesla sont propriétaires de Bitcoin, et bien que la communauté Bitcoin soit vaste, elle comprend de nombreuses personnes partageant les préoccupations citées. Les utilisateurs de Bitcoin souhaitent également « accélérer […] l’énergie durable ». En outre, beaucoup (même la plupart) pensent qu’une « diligence appropriée » est prudente en ce qui concerne la consommation d’énergie du Bitcoin.

Nous sommes surpris que ces arguments soient utilisés contre le bitcoin, car les preuves disponibles démontrent que le bitcoin accélère adoption d’énergies durables. En temps réel, les entreprises d’énergie renouvelable produisent souvent une électricité supérieure à la demande locale, ce qui rend peu rentable la production continue d’énergie propre et décourage les investissements dans ces projets. Recherche confirme cependant que les projets renouvelables peuvent augmenter considérablement les bénéfices en intégrant le minage de Bitcoin dans leurs opérations. Étant donné que le bitcoin peut être extrait n’importe où et à tout moment, les entreprises peuvent extraire du bitcoin lorsque la demande du réseau est satisfaite et que les prix de l’énergie sont bas et vendre de l’énergie lorsque la demande est positive. Cela permet aux opérations d’énergies renouvelables de gagner de l’argent alors qu’elles n’auraient pas été rentables autrement, en incitant à investir davantage dans les technologies renouvelables et en accélérant la R&D nécessaire pour rendre les énergies renouvelables aussi bon marché que possible. De cette manière, Bitcoin pourrait être l’une des technologies les plus importantes pour contribuer au développement de l’énergie propre.

De plus, beaucoup de choses, comme les voitures Tesla elles-mêmes, consomment d'énormes quantités d'énergie; nous décidons si cette consommation d'énergie en vaut la peine en fonction des avantages qu'elle procure. Bitcoin ne fonctionne que si les avantages de la technologie dépassent le coût, et comprendre le véritable impact environnemental de la technologie nous permet de réaliser de manière adéquate cette analyse coûts-avantages.

Compte tenu des intérêts communs de la communauté Bitcoin pour les questions environnementales, nous sommes alliés dans la « diligence appropriée sur la consommation d’énergie du Bitcoin ». Il est difficile de générer une analyse de qualité de l’impact environnemental du Bitcoin. En conséquence, les écrits traditionnels existants sur les questions environnementales sont très problématiques, découlent de malentendus sur le bitcoin et contiennent généralement des titres incendiaires et trompeurs. Mais les preuves semblent indiquer que, même si les véhicules Tesla et Bitcoin consomment de l’énergie, les deux technologies sont bonnes pour l’environnement.

Évaluation du mix énergétique

En juillet 2021, Elon Musk a justifié sa décision de suspendre le paiement : « Je voulais un peu plus de diligence raisonnable pour confirmer que le pourcentage d’utilisation d’énergies renouvelables est très probablement égal ou supérieur à 50 % et qu’il y a une tendance vers en augmentant ce nombre, et si tel est le cas, Tesla recommencerait à accepter le bitcoin.

Il est un peu ironique que Tesla soit si préoccupée par les sources d’énergie du Bitcoin. Selon les meilleures recherches disponibles, le mix énergétique du Bitcoin existe déjà 56% renouvelable, contre environ 20 % pour la consommation électrique de l’Américain moyen. Depuis que plus de 80 % des recharges Tesla se font à domicile, cela signifie-t-il que les Teslas devraient être mises en attente jusqu'à ce que l'énergie que les gens utilisent pour les recharger soit renouvelable à plus de 50 % ? Nous espérons que non.

Le pourcentage d’énergie renouvelable utilisé par Bitcoin est également incité à augmenter rapidement. En mars 2021, Bloomberg New Energy Finance a constaté que « les énergies renouvelables sont l’option énergétique la moins chère pour 71 % du PIB mondial et 85 % de la production mondiale d’électricité. Il est désormais moins coûteux de construire un nouveau parc solaire ou éolien pour répondre à la demande croissante d’électricité ou de remplacer un générateur hors service que de construire une nouvelle centrale électrique alimentée à des combustibles fossiles. … Sur la base des coûts, l’éolien et le solaire constituent le meilleur choix économique sur les marchés où des ressources de production solides existent et où la demande augmente. Considérant que l’exploitation minière du Bitcoin tend vers l’énergie la plus abordable disponible, partout dans le monde, et que l’énergie la moins chère est le plus souvent l’énergie renouvelable, alors logiquement, le mix énergétique du Bitcoin va continuer à évoluer vers les énergies renouvelables.

L’impact environnemental de Bitcoin nécessite davantage de recherches :

La question fondamentale sur l’impact environnemental du Bitcoin est une question raisonnable qui nécessite une analyse plus approfondie. Nous postulons que les questions opérationnelles, et celles qui n’ont fait l’objet d’aucune recherche, incluraient : (1) Quel est l’impact environnemental du fonctionnement global du réseau Bitcoin ? (2) Quel est l’impact différentiel des transactions Bitcoin ? (3) Quel est le coût environnemental de la garde de son bitcoin (pour ceux qui gardent leur bitcoin chez un fournisseur comme Gemini) ? Et (4) De quelle manière le Bitcoin a-t-il un impact positif sur l’environnement ?

Pour chaque analyse, une ventilation appropriée ne dirait pas simplement « le bitcoin utilise autant d'énergie que XYZ » mais des informations contextualisées telles que : (A) Quel est le delta de la consommation d'énergie du bitcoin par rapport à l'équivalent en monnaie fiduciaire et à l'or ? (B) Quel type d’énergie est utilisé ? (C) Quand l’énergie est-elle utilisée (étant donné la courbe de canard de la consommation d’énergie) ?

Exemple initial de méthodologie

Les recherches existantes, quoique limitées, sur ces sujets indiquent que L’impact environnemental du Bitcoin est largement surestimé. La plupart des recherches sur l’impact environnemental du bitcoin supposent que la monnaie fiduciaire et les systèmes financiers n’entraînent pratiquement aucun coût en électricité ou en environnement ; Pourtant (entre autres exemples) jusqu'à assez récemment, les chèques étaient souvent chargés dans les avions à travers le pays avant d'être dédouanés. Une grande partie des transactions Bitcoin sont transfrontalières, ce qui, en dollars fiduciaires, est non seulement extrêmement coûteux, mais également gourmand en ressources.

Tesla devrait également sympathiser avec cette situation, car les critiques sur le mix énergétique de Tesla sont répandues.

Notre proposition:

Pour être le plus efficace possible pour aller au fond de cette question et convaincre Tesla, d'autres futurs fournisseurs et les décideurs politiques de Washington de la robustesse des résultats, nous suggérons que cette recherche soit menée par des personnes ayant de solides références environnementales pour arriver au le fond du problème avec des conclusions qui trouvent un écho bien au-delà de la base d’utilisateurs Bitcoin existante. Nous savons que Tesla a accès à de telles institutions et peut aider notre coalition à inclure des groupes environnementaux. Il est temps d’obtenir des réponses fermes sur le sujet.

Nous, soussignés, sommes co-fondateurs d’une nouvelle initiative prônant une politique publique en faveur du bitcoin. Développons une méthodologie robuste pour analyser ce sujet, construisons en public, développons une coalition de recherche avec de solides convictions environnementales et allons au fond du problème à travers un projet de recherche qui répond avec autorité à cette question.

Tous les utilisateurs de Bitcoin doivent connaître l’impact de leur utilisation sur le dioxyde de carbone et être en mesure d’effectuer des transactions avec des fournisseurs tels que Tesla. Ils devraient également connaître l’impact sur le dioxyde de carbone de l’utilisation de l’argent.

Sincèrement,

Derek Khanna, Grant McCarty et David Zell

L'équipe politique du magazine Bitcoin

Source : https://bitcoinmagazine.com/business/open-letter-bitcoin-tesla-and-elon-musk