Arianespace lance le deuxième satellite de télédétection Pléiades Neo

Une fusée européenne Vega lancée depuis la Guyane française lundi soir avec le deuxième satellite de télédétection Pléiades Neo d'Airbus, deux CubeSats de l'Agence spatiale européenne pour suivre la météo spatiale, un nanosatellite construit par des étudiants en Italie et une petite charge utile de surveillance maritime de la société française Unseenlabs.

L'étage d'appoint à combustible solide de la fusée Vega s'est enflammé et a fait décoller le lanceur de 98 toot (30 mètres) de la plate-forme du Centre spatial guyanais en Amérique du Sud à 9h47:06 HAE lundi (0147:06 GMT mardi) .

En se dirigeant vers le nord depuis le port spatial tropical, la fusée Vega a dépassé la vitesse du son en moins de 30 secondes et a perdu sa première étape environ deux minutes après le décollage. Deux autres moteurs à combustible solide se sont succédé pour envoyer les cinq charges utiles de la mission dans l'espace.

Le carénage de charge utile de fabrication suisse de la fusée a été largué après la montée initiale au-dessus de l'atmosphère terrestre.

Un étage supérieur à carburant liquide, connu sous le nom de module supérieur Attitude et Vernier, s'est enflammé deux fois pour manœuvrer le vaisseau spatial Pléiades Neo 4 dans son orbite polaire ciblée à une altitude d'environ 388 miles (625 kilomètres). Le satellite s'est séparé de l'étage supérieur de l'AVUM environ 54 minutes et demie après le décollage.

Décollage d'une fusée Vega depuis la Guyane française, transportant le satellite d'observation de la Terre Pléiades Neo 4 d'Airbus et quatre CubeSats européens en orbite polaire. https://t.co/cc7v8fPmiC pic.twitter.com/xMBAGijFfg

- Spaceflight Now (@SpaceflightNow) 17 août 2021

Deux autres brûlures par l'étage supérieur de l'AVUM ont réduit l'altitude de la fusée à environ 344 miles (554 kilomètres) pour la séparation de quatre charges utiles de covoiturage plus petites plus d'une heure et demie après le début de la mission.

Arianespace, la société française qui supervise les lancements depuis le Centre Spatial Guyanais, a déclaré que la mission était un succès. Il s'agissait du 17e vol réussi d'une fusée Vega en 19 lancements depuis 2012.

L'atellite Pléiades Neo 2,032 de 922 4 livres (3 kilogrammes) prendra position sur une orbite similaire à celle du vaisseau spatial Pléiades Neo 180 qui a été lancé en avril, mais volera dans une fente à XNUMX degrés de son homologue pour commencer à permettre une couverture répétée de la même endroit sur Terre.

Les satellites Pléiades Neo présentent des améliorations par rapport aux satellites d'observation de la Terre Pléiades de première génération d'Airbus lancés en 2011 et 2012. Les deux derniers satellites Pléiades Neo seront lancés ensemble sur une fusée Vega C - une variante améliorée du lanceur Vega - en 2022.

Airbus affirme avoir entièrement financé le développement des satellites Pléiades Neo, avec l'intention de vendre l'imagerie commercialement à des entreprises privées et à des utilisateurs gouvernementaux. La société a annoncé le programme Pléiades Neo en 2016, et Airbus assemble le vaisseau spatial Pléiades Neo dans ses installations de Toulouse, en France.

Le programme des quatre satellites coûte à Airbus environ 600 millions d'euros, soit environ 700 millions de dollars.

Les satellites Pléiades Neo peuvent produire des images optiques de la surface de la Terre avec une résolution de 11.8 pouces, soit 30 centimètres, selon Airbus. C'est suffisant pour résoudre des fonctionnalités telles que les véhicules et les marquages ​​​​routiers.

« Pléiades Neo offrira à nos clients une capacité véritablement inégalée et renforcera fortement notre position sur le marché de la très haute résolution », a déclaré François Lombard, responsable du renseignement chez Airbus Defence and Space. « Les premières images de Pléiades Neo 3 sont exceptionnelles et confirment que nous avons pris la bonne décision en termes de conception et de performances pour répondre aux exigences de plus en plus exigeantes du secteur géospatial. »

La résolution d'imagerie des quatre satellites Pléiades Neo d'Airbus est comparable à la résolution fournie par les satellites de surveillance à six satellites WorldView Legion de Maxar, dont le lancement est prévu l'année prochaine. Les sociétés sont des concurrents, fournissant les images d'observation de la Terre à la plus haute résolution sur le marché commercial mondial.

Grâce aux liaisons de communication laser inter-satellites, les satellites Pléiades Neo pourront répondre rapidement aux demandes de tâches en 30 à 40 minutes, selon Airbus.

Un seul satellite Pléiades Neo, utilisant une nouvelle capacité de pointage agile permise par des gyroscopes à moment de contrôle, peut tourner d'un côté à l'autre pour observer le même emplacement tous les deux jours. Une fois les quatre satellites en orbite, la constellation sera en mesure d'imager n'importe quel endroit sur Terre deux fois par jour.

Chaque sonde Pléiades Neo est conçue pour fonctionner pendant au moins 10 ans.

Un satellite Pléiades Neo peut collecter des images couvrant une superficie de près de 200,000 500,000 milles carrés (XNUMX XNUMX kilomètres carrés) chaque jour, selon Airbus.

Airbus a diffusé les premières images du satellite Pléiades Neo 3 en mai. L'entreprise prévoit de mettre les images commerciales de Pléiades Neo 3 à la disposition des clients plus tard cette année.

L'une des charges utiles de covoiturage lancées lundi soir est un CubeSat de six unités de la taille d'une mallette pour une start-up française nommée Unseenlabs fondée en 2015.

Le petit vaisseau spatial, nommé BRO-4, est le quatrième satellite de la constellation croissante de la société conçue pour fournir des services de surveillance maritime. Les trois précédents satellites lancés à bord des missions Rocket Lab.

Unseenlabs affirme que sa flotte de nanosatellites sera en mesure de localiser et d'identifier les navires dans le monde entier, fournissant des services de suivi aux opérateurs maritimes et aidant les forces de sécurité à surveiller les pirates et les contrebandiers. L'entreprise prévoit de constituer une flotte de 20 à 25 nanosatellites d'ici 2025.

Trois petits CubeSats sponsorisés par l'Agence spatiale européenne ont également été lancés sur la fusée Vega.

Le vaisseau spatial RadCube est un CubeSat à trois unités développé par une société hongroise nommée C3S. Conçu comme une mission de démonstration technologique, RadCube transporte des instruments pour mesurer le rayonnement et les champs magnétiques en orbite terrestre basse, collectant des données importantes pour les prévisions météorologiques spatiales.

Le SunStorm CubeSat de l'ESA, développé par Reaktor Space Lab en Finlande, testera un moniteur miniature de flux de rayons X solaire mesurant les missions de rayons X à partir d'éjections de masse coronale, d'énormes éruptions de la surface du soleil qui peuvent générer des tempêtes spatiales affectant les opérations des satellites, et la puissance les grilles et les réseaux de communication sur Terre.

L'instrument qui sera testé sur le nanosatellite SunStorm est similaire à un capteur que l'ESA prévoit de voler lors d'une future mission opérationnelle de surveillance météorologique spatiale.

Le troisième CubeSat soutenu par l'ESA lors du lancement de lundi soir était LEDSat, un petit vaisseau spatial développé par des étudiants de l'Université Sapienza de Rome. La mission est conçue pour étudier les performances des diodes électroluminescentes comme moyen de suivi des satellites en orbite terrestre basse, selon l'ESA.

L'ESA a sélectionné la mission LEDSat pour une opportunité de lancement de covoiturage via le programme « Flight Your Satellite ! » de l'agence. programme éducatif.

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Source : https://spaceflightnow.com/2021/08/17/arianespace-launches-second-pleiades-neo-remote-sensing-satellite/