Méfiez-vous des aérosols porteurs de maladies dans les toilettes, un `` débardeur à technologie '' lancé dans l'espace

Ne vous attardez pas après avoir utilisé les toilettes publiques, tel est le conseil des chercheurs de la Florida Atlantic University (FAU), qui ont mené une étude approfondie sur la façon dont les aérosols susceptibles de transmettre des maladies sont créés et dispersés par les chasses d'eau des toilettes et des urinoirs. Siddharta Verma et ses collègues ont étudié trois scénarios – chasse d’eau, chasse d’eau couverte et chasse d’urinoir – dans des toilettes publiques de taille moyenne sur le campus de la FAU.

"Après environ trois heures de tests impliquant plus de 100 rinçages, nous avons constaté une augmentation substantielle des niveaux d'aérosols mesurés dans l'environnement ambiant, le nombre total de gouttelettes générées lors de chaque test de rinçage pouvant atteindre des dizaines de milliers", rapporte Verma.

« Les toilettes et les urinoirs ont généré de grandes quantités de gouttelettes inférieures à 3 microns, posant un risque de transmission important si elles contiennent des micro-organismes infectieux. En raison de leur petite taille, ces gouttelettes peuvent rester longtemps en suspension [dans l’air] », ajoute-t-il.

Le couvercle fait peu de différence

L’équipe a détecté des gouttelettes à une hauteur de 1.5 m au-dessus d’une toilette ou d’un urinoir (hauteur du visage pour de nombreuses personnes) et a constaté que les gouttelettes persistaient à cette hauteur pendant plus de 20 s après la chasse d’eau. Malheureusement, fermer le couvercle des toilettes avant de tirer la chasse n'a pas entraîné une réduction significative du nombre de particules détectées, ce qui suggère que les particules d'aérosol peuvent facilement s'échapper par les interstices autour du siège et du couvercle.

L’accumulation observée d’aérosols au fil du temps suggère que la ventilation dans cette installation particulière n’était pas adéquate. "L'étude suggère que l'incorporation d'une ventilation adéquate dans la conception et l'exploitation des espaces publics aiderait à prévenir l'accumulation d'aérosols dans les zones à forte fréquentation telles que les toilettes publiques", explique Manhar Dhanak, membre de l'équipe.

L'équipe décrit son travail dans Physique des fluides et ils ont réalisé la vidéo ci-dessus pour montrer comment les aérosols s'accumulent après une chasse d'eau.

Que porter pour flotter autour de la Station spatiale internationale (ISS) ? Que diriez-vous d’un « débardeur bourré de technologie » – que l’astronaute canadien David Saint-Jacques des modèles sur cette photo ?

La chemise Bio-Monitor a été créée pour l'Agence spatiale canadienne par la société montréalaise Carré Technologies, qui produit des capteurs portables. Saint-Jacques et ses collègues astronautes ont aidé des chercheurs de l'Institut de recherche sur le vieillissement Schlegel-Université de Waterloo à évaluer les performances de la chemise en 2019 et les résultats ont maintenant été publiés.

«La chemise Bio-Monitor permet des mesures directes simultanées et continues de la fréquence cardiaque, de la fréquence respiratoire, de la saturation en oxygène dans le sang, de l'activité physique et de la température cutanée, et fournit une estimation continue de la pression artérielle systolique», explique Carmelo Mastrandrea de Waterloo.

Selon Mastrandrea, le maillot évite aux astronautes d'avoir à arrêter ce qu'ils font pour effectuer des mesures à intervalles réguliers. Cela signifie également que les astronautes peuvent être surveillés tout en effectuant diverses activités. L'équipage a également porté ces chemises sur Terre avant de se rendre dans l'espace et les chercheurs ont pu confirmer que les astronautes subissent une forte réduction de leur activité physique lorsqu'ils sont dans l'espace. Et si les astronautes continuent de porter ce t-shirt après leur retour sur Terre, cela pourrait fournir une alerte précoce en cas de problèmes de réadaptation à la gravité sur Terre.

Vous n'avez pas besoin d'être astronaute pour avoir un t-shirt Bio-Monitor : ils sont accessibles au public et peuvent être utilisés pour surveiller les performances sportives et la santé.

Mastrandrea décrit la recherche dans un affiche lors de la récente conférence Experimental Biology 2021.

Source : https://physicsworld.com/a/beware-of-disease-carrying-aerosols-in-toilets-technology-packed-tank-top-launched-into-space/