La vente du bail pétrolier de Biden dans le golfe du Mexique attire des offres élevées

By Jennifer A. Dlouhy on 11/17/2021

WASHINGTON (Bloomberg) –Oil companies spent $191.7 million buying drilling rights in the Gulf of Mexico on Wednesday, during a robust government auction that underscored the industry’s appetite for new crude as the White House seeks to shifts the U.S. away from fossil fuels.

Les analystes ont déclaré que les enchères étaient motivées par l'intérêt pour le brut à faible teneur en carbone du golfe du Mexique ainsi que par l'incertitude quant au calendrier et aux conditions des ventes futures, qui devraient s'accompagner de frais plus élevés et d'exigences plus strictes.

Au total, 33 entreprises ont participé, déposant 317 offres pour 308 parcelles s'étendant sur 1.7 million d'acres (688,000 2014 hectares), selon le Bureau of Ocean Energy Management. Selon les données du bureau, ce n'est pas depuis 80, lorsque le prix du brut West Texas Intermediate était d'environ XNUMX dollars le baril, que davantage de baux ont été vendus lors d'une seule vente aux enchères dans le Golfe. 

La vente aux enchères a rapporté un montant plus important que la plupart des ventes du Golfe réalisées sous l’ancien président Donald Trump, malgré les efforts infructueux des militants pour le climat cherchant à son annulation. 

L’enthousiasme de l’industrie a été alimenté par l’empreinte carbone relativement faible du brut extrait des zones profondes du golfe du Mexique, contrairement à la production de bassins étrangers et de puits terrestres de courte durée. Le meilleur enchérisseur Chevron Corp., qui avait 48.9 millions de dollars d'offres apparemment gagnantes, a souligné la faible empreinte carbone et les rendements élevés de l'exploration en eaux profondes lors de sa conférence téléphonique sur les résultats du deuxième trimestre.

Les sociétés énergétiques « veulent produire du pétrole dans des régions à faible intensité carbone », a déclaré Erik Milito, président de la National Ocean Industries Association. « Avec ses infrastructures de classe mondiale et ses ressources potentielles, le golfe du Mexique offre une proposition de valeur incroyable dans les efforts de la société pour lutter contre le changement climatique tout en préservant les emplois et la croissance économique. »

La vente aux enchères s'est déroulée dans un contexte de hausse des prix du pétrole et d'inflation qui a suscité l'inquiétude de la Maison Blanche. Il est peu probable que les baux vendus mercredi aboutissent à une production pendant cinq à dix ans, mais ils pourraient produire du brut pendant des décennies.

Les écologistes ont fustigé la décision de l’administration de vendre de nouveaux droits de forage, quelques jours seulement après que le président Joe Biden et la secrétaire de l’Intérieur Deb Haaland ont souligné les références écologiques du pays lors du sommet climatique COP26 en Écosse. Bien que la vente aux enchères ait été largement motivée par une décision d’un tribunal fédéral de district contre la suspension du bail de Biden en juin, les militants avaient fait valoir que l’administration pouvait demander à d’autres autorités judiciaires de suspendre la vente.

« La vente du bail d’aujourd’hui est un oeil au beurre noir pour l’administration Biden », a déclaré Jesse Prentice-Dunn, directeur politique du Center for Western Priorities. « Après que le président Biden et le secrétaire Haaland se soient rendus à Glasgow pour affirmer le leadership américain en matière climatique, ils ont maintenant largué une bombe à carbone dans le golfe du Mexique. »

La vente aux enchères de mercredi, initialement prévue en mars, a été reportée après que Biden a ordonné une pause dans la vente de nouveaux baux pétroliers et gaziers sur des terres fédérales afin que le ministère de l’Intérieur puisse procéder à un examen complet de l’activité. Le ministère a annoncé son intention de procéder à la vente retardée seulement après qu'un tribunal fédéral de district basé en Louisiane s'est prononcé contre le moratoire et face à une potentielle citation pour outrage au tribunal. 

Il n’est pas clair si une nouvelle vente aux enchères du pétrole du Golfe pourrait avoir lieu, bien que deux ventes supplémentaires aient été prévues par un programme de location quinquennal de l’ère Obama qui expire en juin prochain.

Toutes les ventes futures seront également susceptibles d’être assorties de conditions moins généreuses. En attendant, une législation sur les impôts et les dépenses à la Chambre des représentants imposerait de nouveaux frais et des taux de redevances plus élevés sur le développement pétrolier offshore qui seraient intégrés dans les futures conditions des baux.

Chevron and Occidental Petroleum Corp.’s Anadarko US Offshore LLC were the most aggressive bidders, with Anadarko lodging the two highest offers — $10 million and $6 million — for two tracts south of Louisiana.

Au total, Anadarko a déposé des offres élevées pour 39.7 millions de dollars, selon les données du bureau.

D'autres offres actives provenaient de Shell Offshore Inc., BP Exploration and Production Inc. et Talos Energy Offshore LLC.

Exxon Mobil Corp., a été le gagnant apparent de 94 baux en eaux peu profondes près de la côte du Texas, ce qui constitue une avancée apparente pour son projet de centre de capture du carbone près du couloir industriel de Houston.

Source : https://www.worldoil.com/news/2021/11/17/biden-s-gulf-of-mexico-oil-lease-sale-draws-high-dollar-bids