Construire un avenir durable avec les savoirs traditionnels en Nouvelle-Calédonie

Septembre 2022

By Rebecca Ferderer, Division des savoirs traditionnels, OMPI

Pour Subama Mapou, les vastes ressources de la Nouvelle-Calédonie offrent une mine d'inspiration pour le développement de nouvelles innovations végétales qui s'appuient sur les connaissances traditionnelles des peuples autochtones des îles. Jeune femme kanak de la tribu Unia de la chefferie Djawari, la famille de Mapou l'a initiée à ce savoir dès son plus jeune âge. Les ancêtres de la famille forment une longue lignée de praticiens traditionnels.

La scientifique kanak passionnée parle de l'importance de son travail pour soutenir les moyens de subsistance des groupes autochtones et de son ambition d'aider à développer une sui generis cadre juridique qui protège les connaissances traditionnelles de l'archipel tout en veillant à ce que les communautés autochtones puissent partager équitablement les avantages de leur utilisation.

Comment êtes-vous venu à la biologie végétale ?

J'ai toujours été intéressé par les plantes. La connaissance des plantes médicinales et de leur utilisation m'a été transmise par des membres de ma famille, dont mon arrière-grand-père, Ouma Mapou, un guérisseur traditionnel de 109 ans, et ma grand-mère. Mes études universitaires en biologie végétale et en microbiologie s'inscrivent dans une promesse faite à ma famille de poursuivre leurs précieuses recherches sur les savoirs traditionnels à base de plantes, y compris leur protection et leur transmission aux générations futures. Actuellement, je travaille sur mon doctorat en phytochimie et ethnopharmacologie à l'Université de Nouvelle-Calédonie. Mes objectifs sont d'accompagner la gestion durable des ressources naturelles de la Nouvelle-Calédonie, de valoriser les savoirs traditionnels de l'archipel et de contribuer à la mise en place d'un sui generis cadre juridique qui protège les connaissances traditionnelles de nos populations autochtones et garantit qu'elles peuvent accéder et partager les avantages de son utilisation de manière durable et équitable.

En tant qu'êtres humains, nous devons respecter et écouter Mère Nature. J'espère que nous changerons notre façon de consommer. Le bien-être futur de nos enfants en dépend.

Qu'y a-t-il de si attirant à travailler avec les ressources naturelles de la Nouvelle-Calédonie ?

Ce qui me fascine le plus dans le travail avec les ressources naturelles de la Nouvelle-Calédonie, c'est la richesse de la biodiversité de l'archipel et la richesse des savoirs traditionnels autour de son utilisation. Plus de 90 pour cent des espèces de l'environnement terrestre, végétal et maritime sont endémiques aux îles. Les peuples autochtones locaux ont développé une vaste connaissance de plus de 1,200 XNUMX espèces de plantes, selon une étude bibliographique que j'ai menée dans le cadre de mes recherches.

Parlez-nous de l'importance des connaissances traditionnelles pour les communautés kanak.

Des vestiges archéologiques montrent que le peuple kanak est présent en Nouvelle-Calédonie depuis 4,000 28 ans. La Nouvelle-Calédonie est divisée en huit zones coutumières avec XNUMX langues autochtones. Les groupes taxonomiques uniques des îles se reflètent dans les connaissances locales que chaque groupe détient sur les utilisations traditionnelles à base de plantes. Développé au fil des siècles, ce savoir a été transmis oralement de génération en génération par des praticiens traditionnels comme mon arrière-grand-père.

Le préambule de la Charte du peuple kanak précise que « les populations mélanésiennes, comme les autres peuples autochtones dans le monde, ont une vision du cosmos, un rapport à l'espace, une organisation sociale et une pratique coutumière qui tendent à une recherche permanente de équilibre et harmonie. » Cette vision de la relation entre les peuples autochtones et leur environnement naturel est ce qui leur donne la capacité d'être résilients et de s'adapter aux défis émergents, comme en témoigne mon propre peuple en Nouvelle-Calédonie.

Parlez-nous de votre entreprise, Gardenia Cosmétique.

Le développement de produits issus des ressources naturelles commence par la sensibilisation du public. J'ai monté mon Gardenia Cosmétique pour mettre mes recherches en pratique. Les gens recherchent des produits authentiques et une garantie de qualité. Mon objectif est de valoriser la biodiversité et les savoirs traditionnels de la Nouvelle-Calédonie en utilisant le savoir-faire que j'ai acquis sur le terrain pour transformer les matières premières de la région en produits du quotidien recherchés par les consommateurs de la manière la plus écologique possible.

Les produits de Gardenia Cosmétique sont fabriqués à partir d'ingrédients 100% naturels avec une garantie de qualité basée sur la recherche scientifique, qui améliore la méthode d'extraction traditionnelle en stabilisant les molécules actives contenues dans les ingrédients. Nous avons diverses ententes en place avec différentes associations de producteurs autochtones qui produisent les matières premières dont nous avons besoin dans le respect des principes du commerce équitable et du développement durable. Mon désir de respecter les droits des peuples autochtones locaux signifie que nos produits sont fabriqués selon les principes du commerce équitable. En commercialisant ces produits, nous respectons également les droits de ces producteurs autochtones locaux et contribuons à promouvoir leur savoir-faire traditionnel.

Qu'est-ce qui donne à vos produits un avantage commercial ?

L'utilisation généralisée de produits à base de molécules synthétiques peut provoquer des affections cutanées douloureuses, telles que l'eczéma et le psoriasis. Aujourd'hui, les consommateurs recherchent des gammes de produits naturels qui répondent à leurs besoins personnels. C'est là que les produits de Gardenia Cosmétique ont un avantage ; nos produits sont une alternative apaisante et naturelle qui peut aider nos clients à mieux gérer leurs allergies cutanées. Nous avons commencé à commercialiser nos produits début 2020 et constatons une réelle croissance de leur demande.

Où sont vos marchés cibles ?

Notre principal marché se situe actuellement en Nouvelle-Calédonie. Nous avons une boutique au nord de l'archipel. En 2021, nous avons participé à de grands événements locaux, dont la Foire du Pacifique et la Foire aux femmes, qui ont attiré 20,000 XNUMX personnes de toute la Nouvelle-Calédonie. Nos produits sont également disponibles en ligne sur Nakupa.shop, une plateforme e-commerce de produits naturels et artisanaux de toutes les îles du Pacifique. Nous prévoyons également de lancer notre propre site Web, ce qui nous aidera à nous développer sur les marchés européens.

Nos principales opérations se situent dans le nord, où nous développons également notre jardin de plantes médicinales, notre propre laboratoire, afin d'augmenter la production, et une école pour nos ateliers. Cela signifie que nous pouvons être en contact étroit avec nos associations de producteurs basées dans les communautés autochtones éloignées du Nord. Nous avons également des installations dans le sud, ce qui nous permet de nous approvisionner en matières premières dans cette partie de la Nouvelle-Calédonie.

Comment avez-vous découvert la propriété intellectuelle ?

Le savoir traditionnel que mon arrière-grand-père m'a transmis a une réelle valeur dans la lutte contre les changements climatiques et doit être développé en collaboration avec les Peuples Autochtones qui détiennent ce savoir. Bien avant de créer ma propre entreprise, en 2010, j'ai suivi les négociations qui ont vu l'intégration de la Protocole de Nagoya into the Convention sur la biodiversité très proche. Ce processus a mis en évidence l'utilisation durable des ressources génétiques et des connaissances traditionnelles associées et m'a inspiré à trouver un moyen de protéger le processus d'éco-extraction que j'ai développé. Le procédé que j'ai développé permet d'obtenir des produits naturels de haute qualité, qui répondent aux exigences de l'ERI 360, le label d'éco-extraction pour les cosmétiques introduit en France en 2018.

Cette année-là, Gardenia Cosmétique remporte le premier prix du Forum de l'Innovation des Pays d'Outre-Mer, décerné par le Président Macron. Cela m'a encouragé à postuler pour le Programme de formation, de mentorat et de jumelage de l'OMPI sur la propriété intellectuelle pour les femmes entrepreneurs des peuples autochtones et des communautés locales, ce qui a été une excellente occasion d'en savoir plus sur les droits de propriété intellectuelle, comment développer mon modèle d'entreprise et commercialiser notre patrimoine culturel. Notre objectif est maintenant de renforcer la marque Gardenia Cosmétique.

Comment aimeriez-vous voir évoluer le système IP ?

Je voudrais voir un droit international qui protège savoirs traditionnels. Il est fondamentalement important pour les générations futures de tous les peuples de se concentrer sur la qualité naturelle des produits. Le modèle de consommation d'aujourd'hui doit être équilibré par rapport aux défis mondiaux actuels, tels que le changement climatique. En tant qu'êtres humains, nous devons respecter et écouter Mère Nature. J'espère que nous changerons notre façon de consommer. Le bien-être futur de nos enfants en dépend.

Je souhaite la création d'une base de données des ressources naturelles dans les langues vernaculaires de la Nouvelle-Calédonie, sous réserve, bien entendu, du consentement préalable et éclairé des communautés concernées. Cela fournirait au gouvernement les informations nécessaires pour promouvoir la gestion durable de ces ressources.

Parlez-nous de l'Institut Kanak des Plantes, de l'Artisanat et des Langues Indigènes (IKAPALA).

En 2017, j'ai co-fondé IKAPALA, une organisation non gouvernementale qui rassemble tous ceux qui s'engagent pour la valorisation et la protection des savoirs traditionnels kanak. Il agit comme un pont entre les autorités étatiques, les organismes scientifiques et les détenteurs de connaissances traditionnelles. Ma passion pour les plantes et pour la protection des savoirs traditionnels associés m'a amené à créer IKAPALA. Quand j'ai commencé à voyager à travers le pays, j'ai rencontré beaucoup de femmes, de traditionalistes, de guérisseurs et de jeunes, mais il leur manquait un lien commun. Avec IKAPALA, et son engagement pour l'unité, la simplicité et le respect, nous créons un lien commun et renforçons notre capacité à sauvegarder notre patrimoine immatériel et spirituel.

IKAPALA organise diverses manifestations en Nouvelle-Calédonie sur la valorisation, la transmission et la protection des savoirs traditionnels liés au végétal. L'Institut facilite également les collaborations entre les détenteurs de ces connaissances et les tiers intéressés, tels que les chercheurs et les entreprises qui respectent les droits des peuples autochtones, en particulier les Kanaks. Aujourd'hui, IKAPALA regroupe une quarantaine d'associations féminines issues de chacun des huit territoires coutumiers de la Nouvelle-Calédonie.

De plus en plus, les jeunes sont fiers et revendiquent la valeur de leur culture. La propriété intellectuelle est un outil important qui les aide à générer des revenus à partir de ces connaissances et à améliorer ainsi leurs moyens de subsistance.

Quel impact ont ces activités ?

Après plusieurs années de sensibilisation, nos efforts pour faire grandir IKAPALA et Gardenia Cosmétique portent enfin leurs fruits. Par exemple, en partenariat avec l'entreprise, IKAPALA organise régulièrement des ateliers gratuits, où je partage mon savoir-faire traditionnel avec des associations de femmes autochtones à travers la Nouvelle-Calédonie. Ici, les femmes apprennent à utiliser les plantes endémiques de l'archipel et leurs connaissances traditionnelles associées pour préparer et vendre leurs propres produits biologiques, y compris les savons, aloe vera des gels et de l'huile de noix de coco pressée à froid, qui leur procurent une importante source de revenus.

Les ateliers ravivent les pratiques basées sur les connaissances traditionnelles chez les femmes et les hommes, leur permettant d'acquérir des compétences dans l'artisanat traditionnel, ainsi que dans les pratiques de pêche et de chasse. De plus en plus, les jeunes sont fiers et revendiquent la valeur de leur culture. La propriété intellectuelle est un outil important qui les aide à générer des revenus à partir de ces connaissances et à améliorer ainsi leurs moyens de subsistance. C'est un réel privilège pour moi de pouvoir contribuer à construire un avenir plus durable pour la prochaine génération de Calédoniens.

Comment expliquez-vous le succès de Gardenia Cosmétique et d'IKAPALA ?

Ma passion pour les savoirs traditionnels et ma détermination à lutter pour une gestion durable des ressources naturelles de la Nouvelle-Calédonie à travers des collaborations fondées sur le respect mutuel m'ont permis d'arriver jusqu'ici. Notre succès repose sur notre respect de la diversité culturelle et notre engagement à travailler ensemble pour atteindre notre objectif commun. Les huit zones coutumières sont désormais réunies sous IKAPALA pour défendre nos savoirs traditionnels et développer des pratiques de protection de la biodiversité de la région.

A nos débuts en 2016, notre soutien venait de nos associations partenaires et des Coutumiers du Grand Sud. En 2019, le Sénat coutumier de Nouvelle-Calédonie a rejoint nos rangs et envisage de mettre en place une convention de protection des savoirs traditionnels. C'est une évolution des plus bienvenues. Nous continuons à travailler avec les agences gouvernementales pour explorer les moyens d'établir un cadre pour protéger les connaissances traditionnelles en Nouvelle-Calédonie tout en garantissant que les communautés locales accèdent et partagent les bénéfices de leur utilisation de manière juste et équitable. Notre objectif ultime est de réussir à adopter une stratégie nationale sui generis loi sur la protection des savoirs traditionnels.

Quel est votre prochain projet ?

Mon prochain projet professionnel est de développer de nouveaux actifs naturels, ciblant l'industrie cosmétique de luxe et les entreprises respectueuses des peuples autochtones et engagées dans le développement durable. Le domaine des compléments alimentaires est une autre piste passionnante pour promouvoir nos recettes médicinales. Mon objectif est également de développer des projets partenariaux pour favoriser la gestion durable de nos ressources naturelles. Je souhaite également voir IKAPALA s'associer au Gouvernement de la Nouvelle-Calédonie et au Sénat coutumier pour créer une entité dédiée à la protection des savoirs traditionnels du pays. Enfin, j'envisage de créer une école pour les Kanaks locaux afin de continuer à leur apprendre à protéger et à promouvoir les savoirs traditionnels et la diversité culturelle de la Nouvelle-Calédonie.

Quels conseils avez-vous pour les jeunes Autochtones?

Je me souviendrai toujours des paroles de mon arrière-grand-père : « Quoi que vous fassiez, quels que soient vos diplômes, quelles que soient les personnes que vous rencontrerez, n'oubliez jamais vos racines culturelles. 

Alors, mon conseil est le suivant : respectez et partagez toujours vos valeurs avec une passion, une humilité et une détermination inébranlables. Ce ne sera pas un chemin facile, mais ce sera incroyablement gratifiant lorsque vous atteindrez vos objectifs.

• Contenu propulsé par le référencement et distribution de relations publiques. Soyez amplifié aujourd'hui.
• Platoblockchain. Intelligence métaverse Web3. Connaissance Amplifiée. Accéder ici.
• La source: https://www.wipo.int/wipo_magazine/en/2022/03/article_0005.html