La Chine lance deux satellites de cartographie radar

Republié par Platon

Suiveurs: 0

Une fusée Longue Marche 4B lance une paire de satellites de cartographie Tianhui 2. Crédit : CASC

La Chine a lancé mercredi une fusée Longue Marche 4B transportant deux satellites de cartographie radar Tianhui en orbite à plus de 300 milles d'altitude.

Les deux satellites rejoindront une paire similaire d'engins spatiaux lancés en avril 2019, travaillant en tandem pour faire rebondir les faisceaux radar sur la surface de la Terre afin de générer des cartes mondiales détaillées en trois dimensions.

Le système de cartographie par satellite utilise une technique appelée radar à ouverture synthétique interférométrique pour collecter des données stéréo pour les cartes topographiques 3D. Les données seront utilisées par les agences militaires et civiles chinoises.

Les deux nouveaux satellites Tianhui 2, connus sous le nom de paire Tianhui 2-02, ont décollé mercredi à 6h32 HAE (2232 GMT) de la base de lancement de Taiyuan dans la province du Shanxi (nord de la Chine) au sommet d'une fusée Longue Marche 4B.

Le décollage s'est produit jeudi à 6h32, heure de Pékin, donnant le coup d'envoi à la 29e tentative de lancement orbital de la Chine de l'année.

La Longue Marche 4B à trois étages, alimentée en liquide, s'est envolée dans l'espace sur une trajectoire sud depuis Taiyuan. Les autorités chinoises ont déclaré que la mission était un succès, selon China Aerospace Science and Technology Corp., le principal entrepreneur public du programme spatial du pays.

Les données de suivi militaires américaines ont indiqué que la fusée a déployé les deux satellites Tianhui 2-02 sur une orbite polaire quasi circulaire à une altitude moyenne de 317 miles (511 kilomètres), avec une inclinaison de 97.45 degrés par rapport à l'équateur.

Les satellites fonctionneront en tandem, en utilisant des instruments radar en bande X pour mesurer la distance exacte entre le vaisseau spatial et la surface de la Terre. Les observations radar continues permettront de recueillir des données pour aider les analystes chinois à produire des cartes tridimensionnelles régulièrement mises à jour de la planète.

Dans un article scientifique, des responsables chinois ont déclaré que les satellites Tianhui 2 sont similaires aux satellites d'observation radar allemands TerraSAR X et TanDEM X. L'utilisation de deux satellites volant en formation produit des données stéréo critiques pour générer des cartes 3D.

Depuis une orbite à 300 miles au-dessus de la planète, les satellites Tianhui 2 peuvent collecter des images avec une résolution d'environ 10 pieds (3 mètres), ont déclaré des responsables chinois.

La Chine a lancé une série de satellites d'imagerie optique de classe Tianhui 1 avec une mission de cartographie 3D similaire. Les satellites optiques sont sensibles aux différences spectrales, ce qui permet aux utilisateurs de déterminer les informations relatives à la végétation et à l'agriculture, à l'utilisation des terres et aux ressources naturelles.

L'avantage du radar est sa capacité à cartographier la planète de jour comme de nuit, quelles que soient les conditions météorologiques.

Email l'auteur.

Suivez Stephen Clark sur Twitter: @ StephenClark1.