La société chinoise de fusées pionnière de l'espace s'apprête à effectuer son premier lancement

Republié par Platon

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HELSINKI – La société de lancement commercial Space Pioneer a annoncé un nouveau financement cette semaine et tentera bientôt de devenir la première société chinoise de ce type à atteindre l'orbite avec une fusée à propergol liquide.

Space Pioneer, nom complet Beijing Tianbing Technology Co., Ltd., annoncé Le 15 février, il a récemment obtenu des cycles de financement stratégique "B + et" Pré-C ". La société affirme avoir levé près de 3 milliards de yuans (438 millions de dollars) de financement depuis sa création en 2018.

La société se prépare également au lancement prochain du lanceur moyen de transport de kérosène-oxygène liquide Tianlong-2 depuis Jiuquan. Un récent reportage chinois a déclaré que le lancement aurait lieu depuis le port spatial de Jiuquan, dans le nord-ouest de la Chine, au cours du premier trimestre de cette année.

Space Pioneer a effectué une répétition générale avec la fusée sur un site près de Tianjin le mois dernier avant de la transporter à Jiuquan.

Le Tianlong-2 est capable de transporter 2,000 1,500 kilogrammes vers une orbite terrestre basse (LEO) ou 500 3.35 kg vers une orbite héliosynchrone (SSO) à XNUMX kilomètres d'altitude. Il comporte un noyau de XNUMX mètres de diamètre, comme pour de nombreuses fusées de la série Longue Marche.

En cas de succès, le lancement ferait de Space Pioneer China la première société à financement privé à atteindre l'orbite avec une fusée à propergol liquide, à la suite d'une tentative de lancement ratée du méthane-oxygène liquide Zhuque-2 de Landspace en décembre.

L'arrivée de l'entreprise sur le pad reflète également les progrès et la croissance d'un secteur spatial commercial chinois au cours de la dernière décennie, avec une gamme d'entreprises prévoyant plus plus de 20 lancements dès 2023.

A poster sur la plate-forme chinoise de médias sociaux Sina Weibo suggère que les moteurs alimentant le Tianlong-2 sont des moteurs Kerolox à cycle ouvert YF-102 développés par le principal entrepreneur spatial chinois CASC. Les moteurs sont fabriqués à l'aide de techniques d'impression 3D. Tianlong-2 utilise trois moteurs dans une configuration triangulaire.

Cependant, Space Pioneer envisage déjà son prochain lanceur. Les fonds collectés lors des deux derniers cycles doivent être utilisés pour le développement du plus grand lanceur Tianlong-3 et de ses moteurs de fusée, la construction des installations de lancement nécessaires et l'attraction de talents.

Tianlong-3 sera une fusée Kerolox à deux étages avec un premier étage réutilisable. Un communiqué de presse de Space Pioneer indique que la fusée sera capable de soulever 15 tonnes de charge utile vers LEO et vise à lancer des lots allant jusqu'à 60 satellites par lancement pour la mégaconstellation de communications chinoise Guowang LEO. La société vise un premier lancement au début de 2024, passant à une cadence prévue de plus de 12 lancements par an à partir de 2025.

La firme aussi plans une version TL-3H, qui utilise trois cœurs de la même manière que le SpaceX Falcon Heavy. Il serait capable de transporter 68 tonnes jusqu'à LEO. Le TL-3M dispose d'un vaisseau spatial réutilisable.

Space Pioneer et une autre entreprise récemment émergente, Orientespace, se dirigent directement vers des classes de lanceurs de portance moyenne et plus lourde, tandis que de nombreuses entreprises commerciales chinoises établies plus tôt cherchaient à développer d'abord des fusées à propergol solide et liquide plus légères.

Ces tendances semblent refléter les premiers entrants cherchant initialement à lancer de petits satellites pour des clients privés, ce qui constitue le marché apparent, alors que la Chine a indiqué plus récemment que les entreprises privées peuvent participer au lancement à la fois du projet national « Internet par satellite » et envoi de fret à la station spatiale Tiangong.

Space Pioneer a initialement commencé à développer des moteurs brûlant propulseur vert avant de changer de direction. L'entreprise a également apparemment abandonné le développement du Tianlong-1 fusée.