Photonique LightCode a récemment clôturé un cycle d'investissement de pré-amorçage de 425 XNUMX €, mené par United Angels VC et Superangel. Le cycle comprenait également une liste des premiers bailleurs de fonds d'investisseurs providentiels estoniens renommés, tels que le co-fondateur de Bolt Martin Villig, l'ancien CIO du pays Taavi Kotka, le co-fondateur de Teleport Sten Tamkivi et le co-fondateur de Pipedrive Ragnar Sass.
Fondée en 2020, LightCode Photonics est une startup technologique basée à Tartu qui développe une technologie révolutionnaire pour la mobilité. C'est le but ? Changer la façon dont un robot regarde le monde en construisant une caméra 3D compacte de classe LiDAR qui transformera le secteur de la mobilité autonome, en particulier les voitures autonomes alimentées par la navigation par satellite.
La startup déclare que le marché mondial des véhicules autonomes était évalué à plus de 44 milliards d'euros en 2019 et devrait atteindre plus de 455 milliards d'euros d'ici 2026. Le marché est satisfait par différentes technologies de capteurs, dominées par la technologie de numérisation laser 3D LiDAR, pour fournir la plus grande précision de connaissance de la situation à ce jour. Le marché du LiDAR devrait atteindre 2.2 milliards d’euros d’ici 2025, avec une croissance de 19 % entre 2020 et 2025.
Tout en étant à la pointe du développement d’une technologie d’imagerie 3D de pointe, le LiDAR présente des inconvénients pour une grande partie du marché des véhicules autonomes. La complexité de la technologie et de la conception le rend trop grand, fragile et coûteux pour les petits robots de service, comme les robots de livraison, d'entretien urbain et de lutte contre les incendies. Cela entrave la disponibilité plus large de robots de service pour les environnements quotidiens afin d’améliorer la qualité de vie générale.
C'est là que LightCode Photonic promet d'aider, avec sa technologie d'imagerie 3D haute performance dans la fourchette de prix d'une caméra stéréo. Selon Heli Valtna (Ph.D.), fondateur et PDG de LightCode, les détecteurs LiDAR basse résolution existants présentent un grand potentiel pour être intégrés dans des caméras d'imagerie 3D à semi-conducteurs compactes et hautes performances. La société utilise des principes fondamentalement différents pour acquérir des images, inspirés des technologies de mise en forme de la lumière quantique combinées à des opérations définies par logiciel. La solution permet d'améliorer les performances de composants matériels peu coûteux pour une cartographie 3D précise en temps réel, ce qui rend la solution hautement évolutive pour environ 90 % des développeurs de véhicules autonomes.
« La prochaine génération de caméras 3D démontrera une amélioration significative de la résolution au-delà de leur nombre de pixels natif, sans compter sur des pièces mobiles délicates pour la connaissance de la situation. Très bientôt, la portée de détection des caméras 3D rattrapera celle du LiDAR haut de gamme, “ a déclaré le PDG et fondateur Valtna, qui est également ancien responsable du développement de l'autonomie chez le principal développeur européen de systèmes autonomes Milrem Robotics.
Avec ce nouvel investissement, le PDG et fondateur de Valtna travaille avec une équipe de doctorat et un cercle restreint de conseillers, dont le technologue, ancien Skyper et le premier investisseur de Bolt, Toomas Bergmann, pour développer un prototype compact de son brevet en instance. Caméra 3D définie par logiciel. La technologie devrait être validée par une liste triée sur le volet d’adoptants précoces, dont Cleveron et Milrem Robotics, à l’été 2021.
