Finovate Global Egypt : Notre conversation avec le PDG et co-fondateur de Cartona, Mahmoud Talaat

Cette semaine, Finovate Global se penche sur les développements de la fintech en Égypte, en particulier l'histoire de Carton.

La société, qui existe depuis un peu plus de deux ans, est une place de marché de commerce électronique B2B qui aide à connecter les détaillants à un réseau organisé de fournisseurs et de grossistes. Cartona obtenu 12 millions de dollars en financement de série A cet été, portant son capital total levé à 16.5 millions de dollars selon Crunchbase.

Notre conversation avec le co-fondateur et PDG Mahmoud Talaat comprend une discussion sur le rôle de l'entreprise dans le paysage des services financiers égyptiens, l'état actuel de la fintech dans le pays et ses projets pour Cartona dans les mois à venir.

Parlez-nous de la création de Cartona.

Mahmoud Talat : Fondée en août 2020 par Mahmoud Abdel-Fattah, Rafik Zaher et moi-même, Cartona est une marketplace e-commerce B2B. Cartona propose une place de marché à ressources réduites qui permet aux détaillants de commander numériquement leurs besoins en magasin auprès d'un réseau organisé de vendeurs.

Cartona a commencé par se concentrer sur la résolution des défis de la chaîne d'approvisionnement et des opérations pour l'industrie des biens de consommation en évolution rapide (FMCG) en numérisant le marché commercial traditionnel, principalement hors ligne.

Avant Cartona, j'étais un ancien cadre supérieur de la principale entreprise laitière Lamar et j'ai expérimenté de première main la nécessité de rendre plus efficace le marché commercial égyptien en grande partie hors ligne. Cartona peut grandement améliorer la productivité et réduire le gaspillage de temps et de ressources grâce à l'impact de ses processus simplifiés de grande envergure.

Qu'est-ce qui, dans votre parcours, vous a donné confiance pour lancer Cartona ?

Talat : Cartona est ma troisième entreprise entrepreneuriale. Mon premier emploi était chez Lamar en 2012, à l'époque où c'était encore une startup et que les produits n'avaient pas encore été lancés. En tant que CCO, j'ai veillé à ce que les nouveaux produits soient entièrement distribués sur le marché ; géré les opérations de nombreux entrepôts et créé un réseau de distribution indirecte.

j'ai alors fondé Speakol, une plateforme publicitaire native qui met en relation les éditeurs avec les annonceurs, en 2017 alors qu'il travaillait toujours chez Lamar. Speakol opère actuellement en Égypte, en Arabie saoudite et aux Émirats arabes unis, et est une plateforme de publicité native de premier plan, générant environ deux milliards de vues payantes chaque mois.

Quel rôle l'entreprise joue-t-elle dans le secteur des services financiers en Égypte ?

Talat : Cartona adopte la vision d'une société sans numéraire, en investissant dans la finance et les paiements intégrés. Nous proposons un paiement après quatre jours ou un paiement en quatre versements égaux tous les 7 à 10 jours. Nous nous sommes assurés que notre produit est facile à utiliser et intégré de manière transparente dans la section "paiement" pour la commande, la collecte étant entièrement numérique ou via notre réseau de fournisseurs. Fournir aux détaillants cette solution financière intégrée à la technologie renforce non seulement l'inclusion financière, mais leur permet également de développer leur activité et de fournir aux clients des produits essentiels à des prix abordables. Pour compléter notre activité principale de commande, la finance intégrée est ce que nous pensons être un défi majeur et nous en voyons un besoin clair chez les détaillants du secteur.

Votre mission est de numériser le marché commercial traditionnel de l'Égypte. En quoi consiste ce marché ? Comment fonctionne-t-il maintenant ? En espèces? Cartes?

Talat : Le marché commercial égyptien est principalement hors ligne, que les détaillants paient les distributeurs en espèces ou par carte. Notre objectif est de changer cela en propulsant le marché du commerce largement hors ligne dans la sphère numérique grand public, rationalisant ainsi les opérations de milliers de détaillants.

Quels sont les plus grands défis lorsqu'il s'agit de numériser le marché commercial traditionnel de l'Égypte ?

Talat : L'exécution de toute stratégie commerciale - en particulier lorsqu'elle implique la modernisation d'une structure traditionnelle - s'accompagne inévitablement d'obstacles quotidiens à mesure que de nouvelles infrastructures sont mises en place. Mais ces obstacles sont tout à fait surmontables et constituent autant une opportunité qu'un défi.

L'un des plus grands défis est notre propre impatience ! Mais nous sommes rassurés de voir la culture changer et de reconnaître à quel point la numérisation et l'innovation de la chaîne d'approvisionnement peuvent avoir un impact considérable sur l'augmentation de l'efficacité. Ceci est prouvé par notre mise à l'échelle rapide dans un court laps de temps. Nous travaillons maintenant avec 200 entreprises FMCG et comptons 60,000 XNUMX utilisateurs.

Votre entreprise a récemment obtenu un financement de série A de 12 millions de dollars. Que signifie cette réalisation et qu'est-ce que l'investissement va permettre ?

Talat : Les 12 millions de dollars que nous avons récemment levés dans le cadre d'un financement de série A nous permettront de continuer à construire un solide réseau de détaillants connectés numériquement, qui se compte actuellement par dizaines de milliers. Le produit contribuera davantage à notre expansion nationale au-delà des neuf gouvernorats d'Égypte où nous opérons actuellement et nous aidera à développer notre équipe et à explorer de nouveaux marchés verticaux - en élargissant au-delà de notre base de produits actuelle à forte consommation de produits de grande consommation.

Cartona est fière d'être « légère en actifs » et « économe en capital ». Qu'est-ce que cela signifie et pourquoi est-ce important ?

Talat : En tant qu'entreprise à actifs légers fondée sur l'amélioration de l'agilité, nous ne possédons pas un seul actif ou véhicule que nous distribuons. Nous sommes également efficaces en termes de capital dans le sens où nous équilibrons les dépenses de croissance tout en ayant une voie claire vers la rentabilité. Nous optimisons le capital pour y parvenir, et l'économie unitaire démontrable et solide qui en résulte nous distingue. Nous nous concentrons donc sur l'essentiel – prix de revient + marge bénéficiaire = argument de vente.

Qu'y a-t-il dans la fintech en Égypte que les étrangers pourraient être surpris d'apprendre ?

Talat : Le secteur de la fintech en Égypte en particulier est très prometteur et a connu une croissance sans précédent au cours des dernières années, étant l'un des secteurs à la croissance la plus rapide de la région MENA. L'aspect excitant est que nous en sommes encore à gratter la surface avec la fintech dans la région. Il a encore un grand potentiel et peut révolutionner certaines industries bien établies qui sont encore intactes.

Que peut-on attendre de Cartona dans les mois à venir ?

Talat : La période à venir sera l'occasion de privilégier la croissance interne et externe. Comme déjà mentionné, nous nous concentrons sur l'apport de notre rôle révolutionnaire de numérisation du marché du commerce à des millions de personnes supplémentaires.

À ce jour, nous avons élargi notre équipe à plus de 500 personnes, nous donnons également la priorité à l'embauche de plus de talents pour nous aider à atteindre notre vision ultime - autonomiser toutes les parties prenantes du marché commercial traditionnel de l'Égypte.

Photo de Tamer Soliman