Le premier vol commercial QantasLink A220 atterrit à Canberra

Les A137 de 220 places sont progressivement remplacer la flotte vieillissante de Boeing 717 de QantasLink, et offrent une plus grande autonomie et une plus grande efficacité énergétique ainsi que des améliorations de la cabine, notamment des fenêtres plus grandes, plus d'espace de rangement au plafond et des sièges économiques plus confortables par rapport au 717.

Selon Rachel Yangoyan, PDG de QantasLink, l'A220 « fera une réelle différence » pour les passagers voyageant sur le réseau Qantas.

« L'A220 est plus confortable, offrant une plus grande sensation d'espace et une connexion Wi-Fi rapide et gratuite pour chaque client. Les avions sont également plus silencieux et génèrent jusqu’à 25 pour cent d’émissions de carbone en moins, ce qui est essentiel alors que nous nous efforçons d’atteindre notre objectif de zéro émission nette », a-t-elle déclaré.

« Nous savons que nombre de nos clients attendaient l'opportunité de voyager à bord du nouvel avion, tout comme nos équipes QantasLink attendaient avec impatience de les faire voler.

« Nous avons constaté une augmentation des réservations sur ces routes lorsque nous les avons identifiées comme les premiers vols A220 la semaine dernière. Ce fut une excellente réponse de la part de nombreux clients qui souhaitaient clairement être parmi les premiers à découvrir notre nouvel A220. »

Le troisième A220 de QantasLink est actuellement en construction dans les installations d'Airbus à Mirabel, au Canada, et devrait arriver en juin.

Le Flying Kangaroo dispose de quatre A220 supplémentaires dont la livraison est prévue d'ici la mi-2025 et déploiera progressivement les avions de nouvelle génération sur d'autres liaisons à mesure de leur arrivée, notamment Melbourne-Hobart à partir de juillet, Melbourne-Coffs Harbour à partir d'octobre et Melbourne-Launceston à partir de Novembre.

Le premier QantasLink A220, le VH-X4A, qui présente une livrée spéciale inspirée de l'art autochtone, atterri à Sydney en décembre suite à son vol de ferry en provenance du Canada, tandis que le VH-X4B arrivé sur le sol australien un mois plus tard.

L'arrivée de l'A220 fait partie d'un programme plus large de renouvellement de la flotte qui transformera les avions nationaux et internationaux de Qantas.

À l'international, Qantas recevra 12 nouveaux 787 Dreamliners et 12 Airbus A350 pour remplacer la majeure partie de sa flotte vieillissante d'A330, ainsi qu'une commande distincte de 12 appareils spécialement adaptés. A350-1000 pour lancer le projet Sunrise.

Sur le plan national, la compagnie aérienne achètera 20 Airbus A321XLR et 29 A220-300 pour effectuer ses liaisons intérieures, mais avec la possibilité d'en acheter beaucoup plus.

La marque filiale Jetstar a déjà commencé à accueillir sa nouvelle flotte de 38 A320neo, composée de 18 A321LR et 20 A321XLR – une variante encore plus long-courrier.