Pratique : Quest Pro est l'aube de l'ère des casques de réalité mixte

Quest Pro a enfin été révélé et nous avons eu la chance d'être parmi les premiers à obtenir une démo pratique avec ce nouveau standalone intéressant VR Casque MR.

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Nous avons toujours appelé Quest 2 un casque VR. Parce que, bien qu'il ait acquis des capacités de RA passthrough depuis son lancement, il était toujours nettement meilleur en VR qu'en AR, et la plupart de son utilisation réelle en est le reflet.

Quest Pro, d'autre part, est le premier casque de Meta qui mérite d'être appelé un casque de réalité mixte - il est entièrement capable de VR, AR ou de toute combinaison entre les deux.

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C'est en grande partie grâce aux nouveaux capteurs sur le casque qui offrent une vue passthrough plus nette qui est enfin en couleur et une représentation plus précise du monde qui vous entoure. Et avec une conception périphérique «ouverte» pour garder votre vue virtuelle connectée au monde réel, Quest Pro ouvre vraiment la porte à des expériences AR sérieuses. Mais il faudra encore un certain temps avant que les développeurs ne découvrent ce qui est vraiment convaincant avec ce type de RA.

Lors d'une récente visite dans les bureaux de Meta pour découvrir Quest Pro par moi-même, la société m'a présenté une poignée de démos. Par rapport à la démo VR habituelle - où je mets le casque et les développeurs à l'extérieur se transforment en simples voix d'un autre avion - je pourrais mettre Quest Pro presque sans interruption dans notre conversation. C'est parce qu'une fois que j'ai mis le casque, j'ai vu une représentation raisonnablement haute résolution du monde réel autour de moi qui me semblait suffisamment réelle pour que je puisse facilement continuer à discuter comme s'il n'y avait pas une dalle de technologie entre mes yeux et les leurs.

Même si j'avais l'impression d'être toujours là à côté d'eux, maintenant que le casque était allumé, je pouvais soudainement manifester des morceaux du monde virtuel devant moi. Comparé aux différents casques AR transparents que j'ai essayés précédemment, le champ de vision plus large et les objets virtuels entièrement opaques autour de moi me semblaient beaucoup plus solides et «là» dans la pièce avec moi, bien que cela s'accompagne du compromis non négligeable de réduire la résolution du monde réel.

Il est clair que les capacités MR de Quest Pro sont puissantes… mais il faudra encore un certain temps avant que l'industrie dans son ensemble comprenne où et why utiliser AR, VR ou une combinaison des deux lorsqu'ils sont présentés avec un seul appareil qui offre de manière flexible toutes ces options.

La plupart des démos d'applications que j'ai vues ont naturellement bénéficié de l'utilisation de MR simplement en me donnant l'impression de ne pas avoir complètement quitté la pièce au moment où j'ai mis le casque. Cela rend les applications "simples" plus attrayantes, comme Peinture VR qui vous permet essentiellement d'ouvrir un studio de peinture dans la pièce dans laquelle vous vous trouvez. Avec passthrough AR, vous pouvez même organiser votre espace de travail virtuel autour de votre pièce réelle, contourner les obstacles et même placer des pinceaux virtuels sur une vraie table. C'est une belle nouveauté, mais je ne suis pas un essential en plus de l'application.

Et c'est le cas de la plupart des démos Quest Pro que j'ai vues jusqu'à présent. Essentiellement, vous obtenez un arrière-plan passthrough à résolution raisonnablement élevée sous votre application VR, ce qui vous fait vous sentir un peu plus à l'aise pour les applications qui ne bénéficient pas de vous sortir complètement du monde réel.

Il est tôt cependant, et les développeurs n'ont pas encore eu beaucoup de temps pour sonder les nouvelles capacités et le facteur de forme du casque pour déterminer exactement ce qu'ils feront le mieux. Au fil du temps, je m'attends à ce que tout le monde commence à comprendre où se pencher sur la réalité augmentée pour des applications spécifiques, et où se pencher sur la réalité virtuelle.

Mais Quest Pro n'est pas seulement Quest 2 avec passthrough. En plus d'être nettement plus compact, Quest Pro comprend également beaucoup plus sur you.

Grâce aux caméras internes qui surveillent vos yeux et votre visage, le casque est capable de donner à votre avatar des expressions plus réalistes qui déplacent clairement la barre en termes d'interactions sociales naturelles en VR.

À l'aide des nouveaux capteurs, le casque crée un modèle de votre visage : ce ne sont pas seulement vos yeux et votre bouche qui bougent, mais des expressions entières. Meta a créé un modèle incroyablement bien truqué - qui sera disponible pour les développeurs - qui bouge vos joues, votre nez et vos sourcils.

Bien que les avatars de Meta soient plus beaux avec cette nouvelle technologie en dessous, la société m'a également montré le potentiel du suivi du visage du casque lorsque davantage de ressources sont consacrées à la fidélité. Dans la démo, mes propres expressions faciales conduisaient un avatar fantastique, et le résultat était très impressionnant. Le spectre des expressions couvertes et la façon dont la peau semblait naturellement se tasser autour du nez, des yeux et du front étaient très impressionnants.

Bien sûr, même si c'était mon visage conduite les expressions de l'avatar, ce n'était pas me. Les expressions semblaient vraisemblablement réelles… mais qu'elles vous semblent ou non spécifiques (même lorsque vous utilisez votre propre avatar), c'est quelque chose que je n'ai pas encore été en mesure de déterminer. Cela devra attendre jusqu'à ce que je puisse voir quelqu'un que je connais très bien de l'autre côté d'un avatar utilisant Quest Pro.

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Dans l'ensemble, Quest Pro est en quelque sorte une toile… et une assez bonne à cela. Il a le genre de capacités que nous aimerions finalement voir dans une paire de lunettes de soleil toute la journée dans 10 ans. À cette fin, il n'est pas étonnant que Meta ait tarifé et positionné le casque davantage pour les utilisateurs professionnels, car ce sont les cas d'utilisation les plus immédiats et les plus clairs pour ces nouvelles capacités.

Pour les joueurs VR, il n'y a pas grand-chose à propos de leur expérience VR actuelle que Quest Pro changerait dès la sortie de la boîte, à part certaines applications qui obtiennent un meilleur arrière-plan passthrough. Sans oublier que les joueurs peuvent ajouter des contrôleurs Touch Pro à Quest 2 sans acheter tout le casque.

Plus loin, il semble que le plan de Meta soit de découvrir quelles technologies de Quest Pro devraient se répercuter sur une future Quest 3 tout en incubant de nouvelles applications MR intéressantes pour l'ensemble de l'écosystème Quest.