Rencontrez Lumus, l'une des entreprises qui fabriquent des écrans pour lunettes AR

 

En tant que consommateur, il est facile de considérer les lunettes AR comme un appareil singulier. Cependant, les appareils sont tout sauf des artefacts monolithiques. Les montures, les lentilles, les écrans, les ordinateurs peuvent tous être fabriqués par différents fabricants de composants.

Lumus est une société basée en Israël avec des bureaux dans le monde entier. La société fabrique des écrans à guide d'ondes qu'elle vend à des développeurs militaires ou d'entreprise ou à des fabricants de lunettes AR avec lesquels vous êtes peut-être déjà plus familier. Nous avons parlé avec le vice-président du marketing, David Goldman, pour en savoir plus sur l'entreprise, ses produits et les marchés qu'elle dessert.

Que sont encore les "guides d'ondes" ?

Avant d'aller trop loin dans Lumus en particulier, révisons les guides d'ondes. Il existe un certain nombre d’approches différentes en matière d’affichage dans les lunettes AR. Les guides d'ondes utilisent un projecteur et des miroirs partiellement réfléchissants intégrés dans une lentille pour projeter une image sur cette lentille.

"En ce qui concerne les lunettes grand public, ce seront des guides d'ondes car c'est l'écran le plus léger et le plus petit", a déclaré Goldman. "Si nous appelons cette [technologie] "portable", vous devez être prêt à sortir dans la rue en la portant."

Bien sûr, la taille et le style ne sont pas les seuls facteurs. Un bon écran doit également être suffisamment économe en énergie pour que le produit final ait une autonomie de batterie utilisable. La projection doit également être suffisamment lumineuse pour que les lunettes AR puissent être portées dans différentes conditions d'éclairage et environnements, y compris à l'extérieur.

"L'idée même d'un appareil grand public que vous ne pouvez utiliser qu'à l'intérieur n'a pas beaucoup de sens", dit Goldman. Attention, Lumus ne commercialise pas uniquement (ou même principalement) des projets grand public. Mais c'est un marché de plus en plus important. Plus sur cela plus tard.

Une brève histoire de Lumus

Lumus a été fondée en 2000 et, comme le font de nombreuses jeunes entreprises technologiques, a passé les premières années à développer la propriété intellectuelle avant de se concentrer sur la production et la commercialisation proprement dites. Bien que l'entreprise ne réalise pas encore de bénéfices, Goldman a déclaré plus de 100 millions de dollars au cours des 11 dernières années, sans compter les investissements.

L'entreprise est encore relativement petite, composée d'environ 80 personnes, bien qu'elle ait récemment fait une vague d'embauches, cherchant notamment à compléter son département de recherche et développement. Lorsqu'ils ont commencé à vendre, ils ont trouvé un succès précoce dans les applications militaires, en particulier dans la fabrication de composants pour les affichages tête haute utilisés par les pilotes.

À partir de là, les pièces Lumus ont commencé à se frayer un chemin dans l’entreprise et dans les appareils médicaux. L'entreprise dispose d'une chaîne d'assemblage interne pour ses guides d'ondes et projecteurs, mais elle s'associe également à SCHOTT pour les guides d'ondes et Quanta pour guides d'ondes et modules de projecteur.

Lumus a également développé une nouvelle méthode de production avec SCHOTT qui devrait augmenter la production et réduire les coûts. L'entreprise travaille également avec Luxexcel et d'autres entreprises sur des solutions innovantes de lunettes de prescription. Leurs composants apparaissent également dans les produits de Troisième oeil ainsi que Lenovo.

"Au cours des dernières années, nous avons établi une chaîne d'approvisionnement solide qui s'adaptera au marché de masse lorsque tout le monde portera ces choses dans les 3 à 5 prochaines années", dit Goldman.

Différentes pièces pour différentes utilisations

Lumus a actuellement expédition de quatre produits. Tous les moteurs présentent une conception de base similaire, mais les spécifications varient en fonction du marché cible. L'une des plus grandes différences est la champ de vision. Les entreprises clientes souhaitent souvent un champ de vision entre 20° et 30° pour la « réalité assistée » ou ce que Goldman appelle le « data snacking ». Les consommateurs veulent souvent un FOV plus grand.

La réalité assistée ou "snack de données" présente des notifications ou de petits éléments d'information à l'écran sans trop distraire de l'environnement physique, ce qui la rend idéale pour les personnes occupant des postes de production. D'autre part, les écrans virtuels sont actuellement le principal cas d'utilisation des applications de lunettes AR grand public, ce qui rend un champ de vision plus large plus crucial.

La PD14 de Lumus est construit pour l'avionique militaire et a un FOV de 32°, tandis que le OE Maxime, spécialement conçu pour les consommateurs, a un champ de vision de 50°. De plus, le prochain OE Minimus de la société aura un FOV d'environ 20°. Goldman m'a également dit que Lumus faisait équipe avec une société de jeux pour faire un affichage autour de 60°, mais il ne pouvait pas en dire beaucoup plus pour le moment.

Quand les lunettes AR seront-elles vraiment là ?

Travaillant dans une entreprise avec ses mains dans tant de tartes, Goldman a développé des points de vue intéressants sur l'avenir proche de l'industrie des lunettes AR.

"Nous sommes dans un endroit intéressant de l'écosystème", dit Goldman. « Nous sommes une composante, mais nous sommes au cœur. Nous traitons avec toutes ces autres sociétés d'assemblage de décors parce que nous sommes le dernier kilomètre.

Les entreprises utilisant les composants Lumus ne partagent pas nécessairement la fin du jeu pour un produit donné avec Lumus. Cependant, Goldman a une autre méthode pour garder le doigt sur le pouls de l'industrie : la surveillance des brevets.

« Il y a beaucoup d'activité dans l'espace de consommation. Vous ne voyiez pas cela il y a deux ou trois ans. Nous sommes au bord d'une explosion. dit Goldman. "Nous pouvons nous attendre à beaucoup de choses cette année en termes d'annonces, puis de disponibilité en 2023."

Cela n'enlève rien à la prédiction de Goldman selon laquelle l'adoption massive est encore dans plusieurs années. Disponibilité et adoption ne sont pas la même chose. Après tout, il existe déjà des lunettes AR grand public sur le marché, mais il y a de fortes chances que vous ne les ayez pas encore vues dans le bus de la ville. Lorsqu'il parle d'« adoption massive », il parle de millions d'utilisateurs réguliers.

La réalité augmentée est un travail d'équipe

Il peut être facile de simplement regarder les produits sur les étagères. Cependant, comprendre le réseau d'entreprises qui se réunissent pour fabriquer ce produit est un élément important de la compréhension des lunettes AR et AR. Cela deviendra également de plus en plus important à mesure que de plus en plus de ces produits commenceront à se disputer votre argent et votre attention.

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• Source : https://arpost.co/2022/02/04/lumus-making-displays-for-ar-glasses/