Moran : deux coups pour augmenter le financement de la NASA cette année

COLORADO SPRINGS – Un sénateur clé a déclaré qu'il travaillerait au financement des priorités de la NASA, telles que son programme d'exploration lunaire Artemis, à la fois par le biais du processus d'affectation des crédits conventionnel et d'un programme de réconciliation budgétaire de plusieurs billions de dollars.

Dans un discours prononcé lors du 36e Symposium spatial ici le 24 août, le sénateur Jerry Moran (R-Kan.), membre de premier plan du sous-comité des crédits du commerce, de la justice et de la science (CJS), a déclaré que les efforts en cours pour adopter un programme de réconciliation budgétaire le long avec un projet de loi d'infrastructure séparé modifiera l'approche conventionnelle des crédits annuels.

Le défi, a-t-il dit, est que le paquet de réconciliation budgétaire sera géré par des comités d'autorisation plutôt que par des comités de crédits. Cela signifie un rôle pour le comité sénatorial du commerce pour tout financement de la NASA inclus dans ce paquet, comme les demandes que l'administrateur de la NASA, Bill Nelson, a faites pour le système d'atterrissage humain et les améliorations d'infrastructure dans les centres de la NASA qui totalisent plus de 10 milliards de dollars.

Moran a noté, cependant, qu'il siège au Comité du commerce et pourrait donc influencer toute demande de financement pour la NASA. « En tant qu'appropriateur et en tant qu'autorisateur dans le cadre de la réconciliation, j'aurai deux chances de nous aider à atteindre nos objectifs. »

Dans une interview après son discours, Moran a déclaré exactement comment le comité du commerce façonnera le paquet de réconciliation est toujours en cours d'élaboration. « Nous sommes dans un nouveau territoire », a-t-il déclaré. Lui et le sénateur Roger Wicker (R-Miss.), membre de premier plan du comité du commerce, ont demandé au sénateur Maria Cantwell (D-Wash.), président du comité, d'utiliser «un processus de comité» pour fournir des commentaires sur le projet de loi.

Pendant que le paquet de réconciliation est en cours d'élaboration, Moran et d'autres responsables travaillent sur leurs projets de loi de dépenses pour l'exercice 2022. Il a déclaré dans son discours qu'il s'attend à ce que le sous-comité du CJS marque sa version d'un projet de loi à la fin septembre.

Il n'a offert aucune estimation sur le montant que les responsables du Sénat alloueraient à la NASA. Une version maison du projet de loi de dépenses de la CJS pour l'exercice 2022 comprenait 25.04 milliards de dollars pour la NASA, soit près de 240 millions de dollars de plus que la proposition de l'administration.

Moran a déclaré dans l'interview que les responsables du Sénat attendent toujours des allocations pour chaque sous-comité. Une fois ces allocations finalisées, les responsables seront en mesure de déterminer les montants de financement spécifiques pour la NASA et d'autres agences incluses dans le projet de loi CJS.

"La NASA sera une priorité, mais nous ne pouvons pas y chiffrer tant que nous ne saurons pas quelle est notre allocation", a-t-il déclaré.

Le projet de loi du CJS suivra la pratique des années passées consistant à être élaboré de manière bipartite, a déclaré Moran, en collaboration avec la sénatrice Jeanne Shaheen (DN.H.), présidente du sous-comité. "Je vous assure que l'objectif primordial d'un programme spatial équilibré qui fait avancer Artemis ainsi que la science, l'aéronautique et l'enseignement STEM sera le même", a-t-il déclaré.

Moran était optimiste, du moins en termes généraux, que le Congrès serait prêt à augmenter le financement de l'agence, citant la concurrence de la Chine dans l'exploration spatiale. "Je m'attends à ce que le Congrès soit très sympathique", a-t-il prédit. "En fait, je dirais que le Congrès soutiendra des dollars supplémentaires pour l'espace et la défense nationale à cause d'adversaires comme la Chine."

Moran a pris la parole lors de la conférence immédiatement après Nelson, qui n'a évoqué que brièvement des défis tels que le procès HLS en cours et les retards dans le développement des combinaisons spatiales nécessaires pour Artemis, qui menacent tous deux l'objectif de ramener les humains à la surface de la lune d'ici 2024. La pandémie , a ajouté Nelson, "a causé des perturbations sans précédent dans la chaîne d'approvisionnement".

Il a ensuite rappelé la ligne du discours du président Kennedy en 1962 où il a dit que nous choisissons d'aller sur la lune et de faire d'autres choses "non pas parce qu'elles sont faciles mais parce qu'elles sont difficiles".

"Nous pouvons faire des choses difficiles", a déclaré Nelson. « Nous sommes un peuple capable. »

Source : https://spacenews.com/moran-two-shots-to-increase-nasa-funding-this-year/