Les constructeurs navals proches et lointains font la queue pour les mises à niveau navales latino-américaines

SANTIAGO, Chili - Les pays d'Amérique latine voient les débuts d'une résurgence de la construction navale après une accalmie de plusieurs décennies qui a laissé la capacité industrielle languir.

Les chantiers navals européens ont remarqué le marché, alors que des poids lourds comme Naval Group, Thales, Fincantieri, MBDA, Navantia, Damen Schelde, Saab, ThyssenKrupp Marine Systems, Kongsberg, BAE Systems, Indra et Babcock ont ​​afflué pour exposer à ExpoNaval, le principal salon de la région. salon maritime, organisé au Chili en décembre.

L'association de conceptions éprouvées d'outre-Atlantique aux exigences nationales d'Amérique latine commence déjà à stimuler les industries navales locales.

La tendance a été soulignée par la Colombie, qui a attribué en novembre un contrat au constructeur naval national COTECMAR pour une série de cinq frégates pour la marine nationale. Les navires remplaceront l'actuel escadron colombien de quatre frégates légères. Le coût de la première nouvelle frégate sera de 440 millions de dollars, le coût total de la flotte devant atteindre 2 milliards de dollars.

Le chantier néerlandais Damen Schelde sera le principal sous-traitant, fournissant un version sur mesure de sa conception de frégate Sigma 10514 ainsi que l'assistance technique au constructeur naval colombien.

Pendant ce temps, COTECMAR construit également une série de deux corvettes de patrouille de missiles, en utilisant une version améliorée et plus grande d'une conception du constructeur naval allemand Fassmer.

Au nord, le constructeur naval public mexicain Astilleros de Marina, ou ASTIMAR, qui gère cinq chantiers navals sur les côtes pacifique et atlantique du pays, a développé son expertise dans la construction de navires de patrouille basés sur une conception espagnole pour la marine mexicaine.

Après avoir construit la série de navires de patrouille offshore des classes Holzinger, Sierra, Durango et Oaxaca - chacun conçu localement avec une taille accrue et des capacités avancées - ASTIMAR a commencé la construction de son premier navire de guerre moderne en 2017 en utilisant la conception Sigma 10514 de Damen.

Le résultat a été la frégate ARM Benito Juarez de 2,900 2019 tonnes, achevée en 2020 et déclarée opérationnelle dans la flotte navale mexicaine en 2004. Connu comme le premier navire de l'effort de patrouille océanique à longue portée, connu localement sous le nom de programme POLA, c'est le premier navire océanique exploité par la marine mexicaine depuis XNUMX.

Le Benito Juarez est équipé d'une suite complète de capteurs couplés à des systèmes avancés de défense anti-surface, anti-sous-marine et aérienne. Il comprend les missiles anti-navires RGM-84L Harpoon Block II de Boeing et les missiles de défense aérienne RIM-162 Evolved Seasparrow Missile de Raytheon Technologies, tous deux dans des lanceurs de missiles verticaux Mk 141, ainsi qu'un lanceur du point RIM-116 Rolling Airframe Missile II de Raytheon. système de défense aérienne.

Le navire servira de navire d'essai, suivi d'une série de sept navires jumeaux, dont la construction commencera à partir de 2025 et se poursuivra dans les années 2030, en utilisant une conception améliorée qui pourrait augmenter en taille et en déplacement.

Le programme POLA, qui pourrait coûter 3 milliards de dollars si les sept frégates prévues sont commandées, pourrait devenir le plus grand programme de combat naval de surface lancé en Amérique latine. Selon les plans du Mexique, les navires sont tenus de déployer un escadron de frégates sur chaque côte du pays.

Et au Brésil, après un long processus, la construction de la première des quatre frégates de classe Tamandaré de 3,400 XNUMX tonnes a commencé en septembre, avec des planches d'acier coupées dans un chantier naval ThyssenKrupp dans l'État méridional de Santa Catarina.

Les plans originaux étaient d'utiliser une version agrandie et améliorée de la corvette de missiles de classe Barroso. Mais l'idée a été écartée au profit de l'expertise étrangère, après avoir constaté que la capacité locale à concevoir et à construire des navires de surface - développée entre les années 1970 et 1990 avec la construction de frégates de classe Niteroi de conception britannique et de corvettes indigènes de classe Inhauma/Barroso - avait disparu après un long laps de temps où rien n'a été construit.

Un contrat de 2 milliards de dollars pour le première série de quatre frégates a été attribué début 2020 au Consortium Águas Azuis, une joint-venture formée par l'Allemand ThyssenKrupp et la société de défense brésilienne Embraer. Les navires seront construits à l'aide d'une version de la conception Meko A100 de ThyssenKrupp adaptée aux exigences de la marine brésilienne.

La quille de la première frégate Tamandaré sera posée au premier trimestre 2023, les livraisons devant débuter fin 2024 et s'achever en 2029.

Pendant ce temps, le Chili déploie ce qui est actuellement la flotte de combat de surface la plus moderne d'Amérique du Sud, avec cinq frégates améliorées d'origine néerlandaise et britannique, et deux frégates de défense aérienne acquises d'occasion en Australie en 2019. Mais alors que ces navires serviront bien dans les années 2030, La marine chilienne n'est pas inactive face à l'avenir.

Les ambitions de la marine chilienne sont de remplacer sa flotte de huit frégates par une série de nouveaux navires de combat de 5,000 2030 tonnes qui devraient être construits localement par le chantier naval public ASMAR à partir de 1,800. Le plan bénéficie d'un solide soutien politique et ASMAR a l'expérience de construction d'une série de quatre patrouilleurs de 2006 2017 tonnes de la classe Piloto Pardo entre XNUMX et XNUMX.

Le constructeur naval construit actuellement un brise-glace de 10,000 2023 tonnes, qui doit être achevé d'ici le milieu de 8,000, et se prépare à construire une série de quatre navires de transport amphibies et polyvalents de XNUMX XNUMX tonnes.

L'intérêt actuel de la marine chilienne est la conception de la frégate Arrowhead 140 de Babcock, déjà commandée par le Royaume-Uni et la Pologne. Mais ce n'est que le début et la compétition pour un contrat ne devrait pas commencer avant la période 2026-2027.

Emilio Meneses, un analyste indépendant basé à Santiago, au Chili, s'attend à ce que d'autres pays de la région expriment également leur intérêt pour la technologie navale.

"Dans les années à venir, nous verrons d'autres pays d'Amérique latine ayant des intérêts maritimes, en particulier dans le cône sud, suivre les traces du Mexique, du Brésil et de la Colombie ainsi que le potentiel précurseur du Chili", a déclaré Meneses à Defense News. «Le Pérou, qui possède une industrie de la construction navale très performante, construira probablement ses prochaines frégates en utilisant une conception étrangère. L'Équateur et l'Uruguay acquerront très probablement des navires d'occasion avec suffisamment de durée de vie restante et d'espace pour la mise à niveau, en fonction de leurs ressources financières.

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• La source: https://www.defensenews.com/global/the-americas/2023/01/06/shipbuilders-near-and-far-line-up-for-latin-american-naval-upgrades/