Fain, un nouveau venu, a prêté serment en tant que président de l'UAW à la veille du congrès de négociation

Shawn Fain a prêté serment dimanche en tant que nouveau président des Travailleurs unis de l'automobile, et le premier élu directement par les membres actifs et retraités du syndicat après un long décompte des voix, moins de 24 heures avant la réunion prévue des délégués syndicaux à Détroit pour discuter de la stratégie et objectifs pour la prochaine ronde cruciale de négociations avec les trois constructeurs automobiles de Détroit.

Fain, un membre chevronné du personnel de l'UAW et ancien responsable syndical local des usines Chrysler de Kokomo, dans l'Indiana, s'est manifesté l'été dernier pour défier la vieille garde de l'UAW et son président en exercice, Ray Curry, lors d'une élection historique. Le vote a brisé l’emprise de fer sur la politique interne du syndicat par le soi-disant « Administration Caucus », qui a détenu le pouvoir pendant plus de 70 ans. 

Fain a finalement battu Curry par moins de 500 voix sur près de 140,000 7 – moins de XNUMX % des membres – présentés et comptés par l’observateur extérieur, nommé par un juge fédéral à la suite d’un scandale dévastateur.

Changement historique au sein d’un syndicat légendaire

Harley Shaiken, un expert du travail à l'Université de Californie, a déclaré lors d'un entretien téléphonique que la victoire de Fain et de ses partisans était « vraiment historique ».

« D'une manière très profonde, il a façonné le débat et l'orientation du syndicat », a déclaré Shaiken. « Il apporte également une nouvelle énergie et de nouvelles personnes. C'est un moment où de nouvelles idées et de nouvelles approches sont nécessaires », a déclaré Shaiken, soulignant que la campagne de Fain a bâti une coalition réussie, qui comprenait des étudiants diplômés hautement instruits des côtes Est et Ouest ainsi qu'un large éventail de cols bleus de divers endroits. comme Kokomo et Flint, Michigan.

Curry, qui a été nommé président de l'UAW en juillet 2021 et s'est battu avec acharnement pour conserver la présidence du syndicat, a utilisé les leviers du mandat pour rester en fonction lors d'une campagne électorale organisée par un référendum parmi les membres du syndicat, qui a conduit à des changements radicaux, y compris des élections directes. des officiers supérieurs, dans la Constitution de l'UAW. 

Il a également souligné sa vaste expérience en tant que négociateur et a promis de poursuivre les réformes mises en œuvre par le règlement de 2020 entre le syndicat et le ministère de la Justice concernant le procès pour racket.

Malgré ses deux tours de scrutin, Curry, qui a obtenu un diplôme universitaire et un MBA alors qu'il travaillait comme assembleur dans une usine Daimler Truck en Caroline du Nord, n'a pas pu surmonter le scandale et l'enquête fédérale qui ont hanté le syndicat. avant les élections qui ont donné à Fain et à d’autres réformateurs le contrôle du syndicat.

Campagne électorale hantée par un scandale

Ce scandale de grande envergure a envoyé une douzaine de responsables syndicaux, dont deux anciens présidents et deux vice-présidents, pour des accusations allant de la fraude postale au détournement de fonds syndicaux en passant par des violations du droit fédéral du travail. Un troisième vice-président de l'UAW est décédé avant que les autorités fédérales puissent l'accuser d'avoir accepté un pot-de-vin de Fiat Chrysler. Cela a également ravagé la réputation du syndicat et sapé les efforts de syndicalisation dans des entreprises telles que Nissan.

Au fur et à mesure que le scandale se déroulait, Curry était devenu directeur régional puis secrétaire-trésorier, le deuxième poste le plus élevé du syndicat en 2018 sur une liste dirigée par Gary Jones, qui a plaidé coupable à des accusations criminelles fédérales en 2020. 

Curry a été examiné et approuvé pour se présenter aux élections par le contrôleur nommé par le tribunal, mais n'a jamais pu passer outre les photos de Jones, maintenant un criminel reconnu coupable, levant la main en triomphe lors de la Convention constitutionnelle de l'UAW en 2018. 

Shaiken a noté qu'après avoir perdu de peu une élection très serrée, Curry s'est retiré pour s'assurer que Fain était aux commandes lors de la convention de négociation du syndicat. 

Cependant, sur le site Internet de sa campagne, Curry a déclaré qu'il prévoyait de poursuivre une série de manifestations contre le déroulement du second tour des élections décidé en faveur de Fain.

« La campagne et des membres individuels ont déjà déposé des allégations de violations électorales et feront l'objet d'une enquête conformément aux règles. Ceci est important pour garantir que les élections actuelles et futures se dérouleront d'une manière qui respecte la loi, la constitution de l'UAW et les règles électorales établies par l'Observateur », a noté l'équipe de solidarité Curry dans un communiqué.

Plus tôt ce mois-ci, l’équipe de Curry a demandé une toute nouvelle élection. La demande a été rejetée par le Contrôleur. Curry pourrait également faire appel au Département américain du Travail, qui a le pouvoir d'ordonner de nouvelles élections pour les bureaux syndicaux.

Une approche dure des négociations promise

Au cours de sa campagne, Fain, qui s’exprime avec un accent typiquement Hoosier, s’est présenté sur un programme axé sur le slogan « Plus de corruption, plus de niveaux et plus de concessions ». Il souhaite que le syndicat trace une voie de négociation indépendante et plus militante, en particulier avec les constructeurs automobiles de Détroit qui sont pris dans une transformation historique vers les véhicules électriques.

L’élimination de la structure salariale à plusieurs niveaux utilisée dans les usines automobiles est une priorité absolue. "Je pense que nous devrions revenir au niveau où les nouveaux employés obtiennent le meilleur taux après 90 jours", a déclaré Fain lors d'un entretien téléphonique alors qu'il commençait sa campagne à la présidence de l'UAW l'année dernière.

Shaiken a déclaré que l'appel à la « fin des niveaux » rappelle le cri de guerre traditionnel de l'UAW : « un salaire égal pour un travail égal ». Il critique également l’appel à la solidarité lancé par l’UAW, qui est affaibli lorsque les travailleurs sont payés différemment.

Dans le même temps, les membres des syndicats, en particulier les plus jeunes, souhaitent davantage de congés payés ainsi que des augmentations de salaire et une mesure de protection contre le coût de la vie.

Après avoir été déclaré vainqueur, Fain a déclaré : « Depuis trop longtemps, l'UAW a été contrôlée par des dirigeants ayant une philosophie syndicale d'entreprise descendante et peu disposés à affronter la direction, et en conséquence, nous n'avons vu que des concessions. , la corruption et les fermetures d’usines. Même si les élections étaient serrées, il est clair que nos membres souhaitent depuis longtemps une approche plus agressive envers nos employeurs. 

« Nous avons maintenant une opportunité historique de revenir à l’établissement de normes dans tous les secteurs et de transformer à nouveau l’UAW en un syndicat combattant dirigé par ses membres, et nous allons la saisir. L’avenir de la classe ouvrière est en jeu.»

Les trois constructeurs automobiles de Détroit, qui emploient environ un tiers des membres actifs de l’UAW, n’ont pas tardé à féliciter Fain et ont déclaré qu’ils étaient impatients de travailler avec lui sur des défis communs.

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• La source: https://www.thedetroitbureau.com/2023/03/upstart-fain-sworn-in-as-uaw-president-on-eve-of-bargaining-convention/